На этой радостной ноте я упал на кровать и уснул.

На следующий день я поехал в академию. Ожидал увидеть величественное здание с огромной территорией, на которой располагаются различные корпуса, академические дома с игровыми площадками. Но… оказалось, что моя Академия выглядит намного скромнее.

Возможно, выбор пал на неё лишь потому, что у отца не хватило денег на более престижное заведение. Ну что ж, выбирать не приходится.

Я поправил на плече рюкзак, который вытащил утром из-под кровати. Подошёл к высоким дверям серого здания и влился в поток студентов, спешащих на занятия.

Из документов, что нашёл в комнате Владимира, я понял, что учусь на втором курсе на ментала. Оценки у меня — хуже некуда, поэтому нужно всерьёз взяться за учёбу. Ведь обещал же бате, что исправлю положение дел в академии. А обещания я привык сдерживать.

Первым занятием была история магии, на втором этаже в большом амфитеатре. Лекция проводилась для всего курса, поэтому в зал набилось человек двести, не меньше.

Я решил сесть на первый ряд, так как задние уже заняты. Однако не успел опуститься на скамью, как меня грубо толкнули.

— О, Черкасов, не заметил. Скажи спасибо, что мало досталось, — загоготал носатый верзила.

— Засунь «спасибо» себе в зад, — сухо ответил я и пристально посмотрел на опешившего недоноска.

— Ты охренел, Черкасов? Слова выбирай! — вспыхнул он, нависая надо мной.

— И ты тоже. Иначе язык вырежу, — добавил я металла в голос, и бросил на противника испепеляющий взгляд.

Я больше не тот Черкасов, которого за человека не считали. Которого каждый мог задеть. Пусть привыкают к тому, что со мной так больше нельзя общаться.

Верзила с шумом втянул носом воздух и просто прошёл мимо, удивлённо оглянувшись пару раз. То-то же!

Два занятия пролетели незаметно. Мне было так интересно, что я не замечал того, что творится вокруг. Предстояло ещё столько всего узнать, и я был к этому готов.

На перемене вышел в коридор и тут же услышал смех. Три девицы стояли у окна и смеялись, посматривая в мою сторону. Я подумал, что испачкался и бегло осмотрел себя, но тут одна из них, брюнетка с раскосыми глазами, спросила:

— Володька, говорят, ты в той яме штаны намочил. Ты хоть их постирал после этого или уже успел высушить?

Девушки прыснули со смеху.

— Не понимаю, о чём ты? — ответил я.

— Ещё скажи, что не напрудил в штаны, когда был в яме с медведем, — хмыкнула она.

— Ты бы там точно описалась, — ухмыльнулся я. — А вот я парализовал медведя и выбрался из ямы.

Мой резкий ответ смутил брюнетку. Она замолчала. Зато ответила блондинка с очень аппетитной фигурой. Хотя губы у неё были раздуты, словно у какой-то утки.

— М-да? — она приподняла бровь, и с сомнением уставилась на меня: — А Безродный говорит по-другому.

— Вы всё ещё верите этому треплу? Смахните лапшу с ушей, — сухо ответил я.

На моём лице не дрогнул ни один мускул, хотя я был в бешенстве. Нужно поговорить с этим Безродным. Да так, чтобы не смел больше обо мне всякую чушь распространять.

— Пф-ф-ф, и это говорит тот, кто сам всё время несёт всякую чушь? — продолжила блондинка с утиными губами. — Тебе никто уже не верит, Черкасов.

Я не стал больше ничего доказывать этой девице. Ясно, что прежний Черкасов изрядно запятнал себя. Поэтому мне нужно во что бы то ни стало изменить мнение о себе в лучшую сторону. А как ещё это сделать, если не поступками и победами?

Посидел на пятом занятии, по теории магии — скучнейшем, как по мне — и даже правильно ответил с места на один вопрос. Успел подготовиться к сегодняшней теме. Так и заработал пятёрку.

Вот занятия закончились. Я вышел на улицу, повернул за здание школы, выходя за периметр. И столкнулся нос к носу с Безродным. Он подошёл ко мне с двумя амбалами.

— О, Черкасов! — радостно оскалился этот выродок. — Ты-то мне и нужен. А ну, пойдём со мной. Разговор есть.

Я не смог сдержать улыбки и бодро зашагал следом. Ну что ж, хочет разговора, будет ему разговор.

Безродный со своими амбалами скрылись за углом Академии. Ну что же, так даже лучше, меньше свидетелей.

— Черкасов, похоже ты совсем страх потерял, — начал Безродный, как только я подошёл к этой компании. — Сначала ты посмел поднять на меня руку. А сейчас до меня дошли слухи, что ты обвиняешь меня во лжи. Воображаешь, будто действительно, ах-ха-ха!.. с помощью своей силы смог парализовать медведя.