Затем князь встал, подошёл к окну.

— Пошли вон, — тихо процедил он через спину.

После того, как троица покинула кабинет, он открыл окно. Внутрь ворвался лёгкий ветерок.

И услышал позади открывшуюся дверь. Аракчеев обернулся и увидел сына.

— Юра, твои люди — дебилы! Полнейшие придурки!.. Уже в который раз мы пытаемся подобраться к этим залежам, но всё без толку! — вскрикнул князь. Затем проговорил тише: — Надеюсь, ты им ничего не говорил?

— Нет, отец, — помотал головой сын. — Зачем? Но у нас проблема. Артефакт у них забрали…

— Знаю, — закивал головой Аракчеев. — И всё из-за таких идиотов, как твои лучшие люди! Так ты говорил?!

— Отец, не кипятись, — вздохнул он. — Всё решаемо.

— Не кипятиться?! — ещё сильней разозлился князь. — Там магические кристаллы высшей пробы! Лежат в земле, только руку протяни! Ты понимаешь, что это такое?!

Наступила гнетущая тишина.

— Ладно, иди, — резко ответил князь. — Мне нужно побыть одному.

Когда сын покинул князя, он сел в кресло и откинулся на спинку, которая тихо скрипнула.

Три месяца назад его человек в поместье Черкасовых передал сведения о богатствах, которые были спрятаны под землёй его восточной окраины. И всё это время князь голову ломал, как забрать себе этот клочок земли. Сначала хотел по-хорошему. Предлагал неплохую цену. Но старый дурак отказался продавать участок и начал сопротивляться.

Но князь получит точные сведения о залежах кристаллов. И как только это произойдёт — об этом узнают люди, которые помогут ему. Вместе они точно заберут восточную окраину. И сотрут с лица земли весь род Черкасовых.

Осталось только придумать, как разведать незаметно, чтобы никчёмный граф ни о чём не догадался и первым не начал раскопки.

Когда я зашёл в дом, одна из связующих нитей дрогнула. Живчик почувствовал меня. С радостным лаем он бросился навстречу.

— Ну как ты тут без меня? Никто тебя не обижал? — я поднял щенка на руки и погладил.

— Кто ж его обидит? Никого к себе не подпускает, огрызается, — послышался голос отца из гостиной.

Щенок пару раз лизнул меня в подбородок, потёрся носом и тут я заметил кое-что необычное. Его глаза. Они начали поблёскивать.

Вот это да! Даже без новой порции моей маны он продолжал понемногу меняться. Та порция, которую он получил в прошлый раз, ещё не израсходовалась. Это ещё раз доказывало, что способности из прошлой жизни остались при мне. Вот только их нужно развивать. А с опустевшим магическим резервуаром это сделать не так то просто. Надо искать источник энергии, причём в ближайшее время.

Я опустил щенка на пол, прошёл в гостиную, где отец со Славиком о чём-то оживлённо беседовали.

— Опять эти чёртовы арендаторы задерживают оплату! Сколько можно с ними бороться? Чёрт бы их всех побрал! — отец скомкал газету и бросил в потухший камин.

— А я предлагал отправить собак на бои. Тем более скоро открывается отборочный этап Московского турнира, — Славик слонялся по комнате и щёлкал зажигалкой.

— Да что ты упёрся в эти бои?! — вскрикнул глава семейства.

— Ты не понимаешь, отец, — возразил Славик. — Там выплачивают за каждую победу. А также за три первых места. Говорят, обещают большие денежные призы и зачарованную броню для питомцев.

— Тебе мало, что двух твоих псов на прошлой неделе покалечили?! Хочешь и других собак угробить?! Лучше найди другие способы заработка.

Интересные беседы они ведут. Какой-то Московский турнир. Понятно, что пока нет у меня подходящего питомца. Щенок ещё слаб. Динамит — на охране поместья, его трогать я не собирался. Да и противники там будут явно посильней всяких Разрушителей. Крыс… Для Великого Дракона участие в боях смертных оскорбительно.

«Опять издевается», — тихо проворчал Крыс, прочитав мои мысли.

Конечно, я шутил. Просто он слишком был ценным и уникальным зверьком, чтобы им светить на широкой публике.

В общем пока не было вариантов.

А Славик плюхнулся на диван и с раздражением выдохнул:

— Где же я их найду другие способы заработка? Кроме собак и земли у нас ничего нет. Или ты мне предлагаешь пойти на подработку?

— А почему бы и нет? — критично покосился на него отец. — Ты же у нас умный. Вот и найди достойную работу. Тем более на первом курсе у вас занятий немного, ты сам говорил.

— Пусть Вовка идёт работать, — буркнул брат, враждебно посмотрев в мою сторону. — Всё равно учиться не хочет. Зря только деньги на его Академию тратим.