Я с чего про Москву вдруг заговорил — так Император вместе со всем двором зимовать в Москве в этом году собрался. Уже в газетах написали. Официальной причиной названо, чтобы помочь и поддержать москвичей после восстановления города. Есть и неофициальная, связанная с ростом цены на хлеб и муку. Побаивается правитель голодных бунтов.

— Барин, пойдёте пожар смотреть?! — с каким-то восторгом завопил Стёпка, заглядывая ко мне в кабинет.

— Далеко горит?

— Не, за четыре дома от нас, — чуть не подпрыгивал на месте пацан от нетерпения.

Да, плохо тут дело со зрелищами. Поглядеть на пожар чуть ли не со всех окрестностей сбегаются, но и помогают в меру сил, кто чем может. Каждый кувшин или бадейку с водой норовит прихватить, как будто это поможет.

— Может и до нас огонь дойти, — к месту вспомнил я, что день сегодня выдался ветреный.

Накинув старый плащ, который мне не жалко, я вслед за Стёпкой выскочил из дома. Да, знатно полыхает.

Добежав до горящего дома я увидел, как городовой собирает цепочку из людей, чтобы передавали вёдра из рук в руки от ближайшего колодца к горящему дому.

— На другие дома не перекинется? — спросил я у него, когда цепочка начала работать и он отошёл, чтобы передохнуть.

— Если подветренную стену и навес с дровами отстоим, то пожарные должны успеть, — озабочено поёрзал он ногтями по щеке.

— Вот ту стену и эти дрова? — уточнил я, без труда обнаружив причину его тревог.

Как уж так получилось, но к навесу с большим запасом дров почти что примыкал с другой стороны его брат — близнец из соседнего дома, и дровишек хозяева обоих домов на зиму изрядно запасли. Если они полыхнут, то второй дом тоже не спасти.

— Дайте-ка я попробую. По моей команде пусть все на пару шагов от колодца отойдут, — почти что приказал я городовому, и начал выстраивать Воздушную трубу от колодца до горящего дома.

Раз уж я воду и мокрый песок с тридцатиметровой глубины откачивать умудряюсь, то тут-то дело и вовсе плёвое.

Чуток перестарался. То ли диаметр трубы великоват оказался, то ли я с давлением перебрал, но если огонь внутри дома почти что удалось сбить, то вот навесы и поленницы дров не устояли. Разлетелись, как городки после попадания битой.

— Упс-с, вода закончилась, — повернулся я к городовому, после того, как остатки дров накрыл тёмный слой тины со дна колодца, — Зато колодец почистил.

Добрых полминуты он моргал, а затем развернувшись, принялся заново командовать.

— Что стоим? Кого ждём? В этом колодце Их Сиятельство воду уже вычерпал. Быстро бадьи в руки похватали и побежали. Одни туда, — ткнул он пальцем, — А другие за угол. Там ещё два колодца имеются.

— Ваше благородие, — несмело заметил прилично одетый мужичок, — Так пожарные уже скоро подъедут. Слышите, как в рынды гремят. И судя по звону, их много едет.

Как ни странно, но первой примчалась пролётка. С неё тяжеловесно, но молодцевато спрыгнул полковник, и оглядев вяло чадящий объект, узрел городового, к которому он и направился.

— Что произошло? Кто пожар тушил? — с каким-то наездом, а то и вовсе, с ревностью, начал он разговор.

— Ваше благородие, Их Сиятельство князь Ганнибал-Пушкин нам помочь изволили, — с мастерством старослужащего перевёл на меня стрелки мой знакомец.

— Разрешите представиться! Брандмайор Санкт-Петербурга полковник Домрачев! — браво отрапортовал служивый.

— Рад вас видеть. Меня вам уже представили, — кивнул я в ответ.

— Могу я узнать, что именно вы сделали?

— Создал Воздушную трубу, и за счёт разницы давлений подал воду на дом из ближайшего колодца, — не стал я ничего скрывать.

В это время начали подъезжать подводы с пожарными командами. Полковник чуть сдвинулся в сторону, чтобы успевать и со мной разговаривать, и за их действиями присматривать.

— Это у вас что-то сложное и почти наверняка фамильное? Я про подачу воды на пожарище? — спросил он, между делом довольно поглядывая на умелые действия пожарных экипажей.

— Вовсе нет. Можно сформировать довольно простой и недорогой перл, который сможет подавать воды почти втрое больше, чем из ваших насосов получается, — оценил я на глаз те струи воды, которыми пожарные начали заливать дом, — Я бы за это взялся, но не меньше, чем в двенадцать тысяч ассигнациями за перл.

Если что, то накачкой воды у пожарных занималось сразу два здоровяка, используя для этого ручную помпу.

— А дюжину… Нет, две дюжины возьмётесь изготовить? Под моим началом находится двенадцать пожарных частей. Почти тысяча человек штата. Если в каждую часть добавить по пожарному с таким перлом, то он, верхом, на пожар вдвое, а то и втрое быстрей доберётся.