Академию соединили железной дорогой с новой столицей и Айронвудом, а также позволили оставаться отделённой ото всех в густом лесу.

По сути, никому даже не требовалось покидать территорию студенческого городка, так как в нем было всё, от мест проживания до небольших торговых улочек, где можно купить еду, одежду, а также ингредиенты для зелий и даже магические инструменты.

Однако никто из прибывших в Балтес молодых людей не мог себе отказать в желании посмотреть на Айронвуд, город, не сходивший с уст жителей континента.

Данное название можно было встретить на любом товаре, который производился в вотчине Виктора, поэтому желание побывать в прославленном городе было закономерным.

Конечно, молодых людей интересовало всё новое, и они, как одержимые, носились по улицам мегаполиса, где могли повстречать всевозможные расы, включая демонов, а также купить всё, что только производится на континенте.

Для особо придирчивых имелся уже прославившийся аукцион, на котором можно было найти оружие, эликсиры и артефакты мифической эпохи.

Именно рядом со зданием аукциона на оживлённом тротуаре стоял молодой худощавый брюнет в робе студента академии, старательно сжимая в кармане кошелёк с деньгами.

Арим впервые за свои четырнадцать лет попал в настолько крупный город и понятия не имел, как себя нужно вести.

Все эти существа, снующие взад и вперёд, чуть ли не сбивающие его с ног, пугали парня из соседнего королевства, а транспорт, с шумом проезжавший рядом, и вовсе заставлял паниковать деревенского жителя.

После того, как в Корстаде появились маги Ширано и стали объезжать все города и деревни королевства, тестируя поголовно всех на наличие магических способностей, они смогли обнаружить более сотни детей с потенциалом заклинателя.

В их число попал и Арим, который жил в небольшой захудалой деревушке с матерью и двумя сёстрами.

Никто не мог поверить, что у тощего грязного мальчика, семья которого жила в обветшалой лачуге и с трудом сводила концы с концами, может оказаться редкий талант к магии.

Как только заклинатели смогли это выяснить, ему сразу предложили отправиться в академию, а местный лорд даже пытался усыновить ребёнка.

Пусть количество заклинателей и увеличилось, но миру требовались сотни тысяч таких, а в данный момент их в лучшем случае набралось бы не больше десятка тысяч.

Арим понятия не имел, что от него хотят, поэтому как мог отказывался, не желая оставлять семью. Являясь единственным мужчиной в доме, он не только был кормильцем, но и защитником, потеря которого станет катастрофой.

Однако вмешавшиеся маги заверили его, что в случае согласия вся семья будет находиться под защитой академии, а стипендия в десять золотых в год позволит им жить в достатке.

Только услышав про такие невероятные выплаты, мальчик согласился и сразу отправился в Балтес.

По прибытии был проведён тест на знание письменности, который он благополучно провалил, но это не имело значения.

Зная, что такое может случиться, профессора заранее подготовили несколько вариантов обучения детей, чтобы они смогли учиться как магии, так и обычным наукам.

Все процедуры по зачислению в учебное заведение и заселению в общежитие заняли не больше двух дней.

Ещё почти неделю Арим не мог поверить, что живёт совершенно один в роскошной комнате, в которой есть всё, включая душ и туалет, а столовая предоставляет высококлассное четырёхразовое питание, которое мальчик даже не видел никогда.

Наконец освоившись в студенческом городке, юный маг поехал в Айронвуд, чтобы посетить местное отделение банка.

Он планировал отправить полученную стипендию домой семье, чтобы они ни в чём не нуждались, только вот оказавшись в городе понял, что совершенно заблудился.

Выйдя с вокзала, Арим, направляясь на север в сторону центра, пересёк оживлённую Вокзальную площадь и остановился у грандиозного здания аукциона и, засмотревшись на него, совершенно забыл, куда направлялся, а когда опомнился, уже не мог вспомнить, как вообще сюда попал.

В этом были все заклинатели. Если в обед спросить у Лами или Свейна, что они ели на завтрак или хотя бы ели ли они вообще, то вы не получите ответа.

Чем больше информации получали заклинатели, тем сложнее им было сосредоточиться на чём-то одном, в результате всегда нужен был тот, кто их проконтролирует.

Двум теперь уже звёздным магам можно сказать повезло, что они угодили в своеобразное рабство к Виктору, ведь только он мог позволить себе командовать ими, не давая отвлекаться на сотни своих проектов, а уделяя внимание конкретно одному или двум.