Император последовал за пятым бугаем и быстро скрылся в проеме коридора, ведущего в особняк.

Я прислушался, но снаружи никаких звуков не раздавалось.

— Парни, — обратился я к четверке. — Пропустите меня. По-хорошему прошу. Вы же понимаете, что умрете, попробовав меня остановить?

Бугаи лишь собрались, напрягшись.

— Эй, — окликнул их Орел. — Думаете вас оживят?

Он повел кистью, и над ней вспыхнуло оранжевое пламя.

— Из пепла получаются плохие тела, которые можно оживить, — усмехнулся он.

Странно, но на бугаев это подействовало лучше, чем мои уговоры. Они расступились, образуя проход.

— Спасибо, Орел, — усмехнулся я. — Присмотри тут за всем. Не стоит никому умирать. Тем более, что Император, кажется, берега попутал.

Сказал я это специально, посмотреть на реакцию бугаев, но они даже не шелохнулись.

— Конечно, командир, — ответил Орел и довольно улыбнулся. — Все будет в лучшем виде!

Я прошел по коридору и немного попетлял по особняку. Дом был небольшой, но когда-то весьма стильно обставлен. На стенах даже остались картины. Странно, что никакие мародёры его не ограбили. Быть может, этот вход в подземный комплекс лабораторий охранялся давно?

Наконец, найдя проход на улицу, я вышел на крыльцо. Внизу, на ступенях стоял Император и неотрывно смотрел на яркие всполохи света.

Отсюда стеклянный дворец открывался во всей красе. Почти пустая площадь, окруженная рвом, плотно поросшим деревьями. В самое ее центре виднелся переливчатый пузырь, точнее купол, накрывший изящное строение. Определить с такого расстояния, чем накрыло дворец было невозможно, но, судя по преимущественно желтому оттенку, я бы предположил силовое поле. Это, если работали техномаги. Но купол переливался, меняя цвета каждые несколько секунд. Временами из него выскакивали протуберанцы совершенно невозможных цветовых оттенков. В эти моменты оболочка купола начинала идти разводами, становясь похожей на мыльный пузырь. Затем протуберанец исчезал и купол обретал более или менее ровный оттенок.

— О, — произнес я, — какой-то великан надул пузырь?

Император дернулся, но «сдержал удар».

— Это все сейчас пройдет, — произнес он, но уверенности в его голосе не было.

— Вы так думаете? — поинтересовался я, когда очередной протуберанец вдруг выгнулся дугой и ударил в поверхность площади. Отчего там образовалась огромная воронка, которую можно было различить даже с такого расстояния. Края воронки почернели.

Я видел, как по площади заметались крошечные точки. Неужели там стояли зеваки? Хотя идиотов везде хватает.

— Они обретают вашу силу! — уже чуть уверенней заявил Император. — Работают с полями.

— Э-э-э, — протянул я. — Может быть, но есть у меня сомнения, что таким образом можно научиться.

Император только зло зыркнул на меня и отвернулся.

Еще один протуберанец ударил и выбил покрытие вместе с грунтом, взметнув в воздух тонны земли и камней.

Затем такие «прорывы» участились.

— Не желаете извиниться? — на всякий случай спросил я, давая Императору сохранить лицо. Бугая бы он после такого уничтожил, но в остальном мы бы договорились. Точнее не так. Я затребовал бы дикую цену, а ему пришлось бы согласиться.

Я прекрасно понимал, что если эксперимент не удался, и там во дворце сейчас «рождаются» чудовища, обладающие недюженной силой, то скорее всего, только я смогу их остановить. Император тоже должен был это понимать.

— Я никогда не извиняюсь за своих созданий! — резко произнес он чуть изменившимся голосом. — Ты должен бы об этом знать!

«Сродство с телом сто процентов», — неожиданно сообщили мне наниты.

От неожиданности я моргнул.

В это время Император сделал шаг ко мне и произнес совсем уж дурным голосом какой-то бред:

— Шаласот кошир кхан!

«Произнесена формула подчинения создателя, — пробормотали в голове наниты. — Контрольная фраза требует завершения работы колонии ботов и перехода в спящий режим».

«Черта с два! — подумал я про себя — Какого хрена?!»

«Работа свернута. Весь функционал тела возвращен к стандартам биологического объекта»

Как так-то? Только заполучил сто процентное сродство и тут же отключился? Да как вообще возможно такое? Не слышал до этого, что техномага можно просто отключить.

Я попытался создать защитное поле, но мне это не удалось. Быстро заглянул внутрь себя. Средоточие силы, заполненное маной под завязку, ощущалось. Я словно видел его, но не мог дотянуться. Что за ерунда?

У меня с собой и клинков-то не было. Хоть что-то, чтобы противостоять вдруг попершему на меня без всякой команды бугаю. Император только жест рукой сделал, и эта толстая скотина попытался на меня напасть.

Я блокировал удар.

Черт! Как больно! Словно меня ударили арматурой. Рука отнялась. Я потряс ей, приводя в чувства.