Бросила быстрый взгляд на Императора Дакрана: знает ли? Нет, не знает. Фух, хорошо. Знал бы, может, придумал бы другое наказание, куда как хуже этого.

Еще один плюс этого наказания в том, что как только действие зелья закончится, человек, который его выпил, обо всем забудет. Память сшибет начисто. Нет, не начисто, конечно, что-то он будет помнить. Вернее даже, почти все. Кроме одного: того, что с ума сходил от любви.

Да, вот такая вот засада. Любовное зелье действует только один месяц. А потом приходится продлевать действие новой порцией. Думаю, злодейка сделала это нарочно: чтоб безответно влюбленные барышни каждый месяц приносили ей злато да серебро. Здесь коварства ей не отнимать. И если сначала меня это пугало, то теперь…

Теперь я впервые готова сказать ей за ее жадность спасибо. Не буду потом мучиться муками стыда.

– Что ж, ты сделала свой выбор?

– Почти!

Лихорадочно ускорилась. Нет, не этот, не этот, не этот…

– Время вышло! Мое терпение не безгранично, маленькая Ара, и потому…

– Нашла! Вот этот! Я влюблюсь вот в этого!

«Вот этот» хлопнул ресницами. Огляделся по сторонам. Убедился, что я показывала пальцем на него. Сбоку раздался смех. «Вот этот» нахмурился, смерил меня уничижающим взглядом. Но что я могла поделать? Он – единственный из всех, кто не пытался от меня отмазаться. К тому же, стоял в самом уголочке, весь из себя такой скромный и большой. И одежда у него вся темная, пыльная, к тому же, полы плаща в грязи. Явно же из народа, а значит, находиться рядом с ним, когда меня совсем припечет, будет не так сложно, как пытаться добраться до Императора.

– Отличный выбор! – отчего-то обрадовался Император. – А теперь пей свое зелье!

Взяла протянутую Агором чарку. Подошла к «вот этому» и с опаской выдернула его волос.

– Прости! – шепнула покаянно, опустив волос в зелье. То булькнуло и мгновенно стало синим. – И… надеюсь, ты сегодня мыл голову, потому что пить зелье с чьими-то грязными волосами…

Вновь смешок. Этот невидимый насмешник меня уже здорово достал. Вот бы заставить выпить зелье его! Небось, тогда ему уже не было бы так смешно… Эх…

– Я жду, – требовательно сказал Император.

Ладно, была не была. Закрыла нос и одним глотком выпила что-то скользкое. Сглотнула. Поморщилась. Фу, какая мерзость!

Император радостно хлопнул в ладони:

– Что ж, наказание для Ары Самары Эль Вилль приведено в действие! Поздравляю, Ара Самара, завтра ты проснешься влюбленной… в Верховного Главнокомандующего Империи!

В КОГО?!..

Уважаемые читатели!

Проды пока будут маленькие и будут выходить не часто, но я постараюсь это исправить. Буду рада любым вашим отзывам. На забудьте подписаться!

Ваша Лина Луисаф.

АР СТИР САРОМ. День 1

– Верховного Главнокомандующего… Великого полководца… Самого прославленного генерала Империи Таилия… – бурчала я, вспоминая все титулы и эпитеты, которыми описывали «того самого» «простолюдина», – графа Ар Стир Сарома… самого молодого и самого успешного воина, принесшего Империи славу великой и непобедимой державы, наводящий страх на весь Тигейский Континент… Тьфу, – выругалась напоследок, – не дождешься!

Я показала кулак в сторону столицы. Туда, где остался великий Ар Стир Саром.

Возница, в телеге которого я сейчас мотылялась, добираясь до собственного замка, бросил на меня подозрительный взгляд. Я нахохлилась и спустила капюшон еще ниже. Если узнает, что везет саму Самару Эль Вилль, бросит меня прямо тут.

А все почему? А все из-за репутации этого тела. Вроде бы и ничего особенного. Ну подумаешь, урожай каждый год гибнет. Бывает. Хватает как-то на год и немного на будущий посев – и довольно. Подумаешь, скотина не телится. Молодняк можно и купить, были б деньги. Ну и что, что в услужении черный филин со светящимися сиреневыми глазами. И вовсе не в услужении, а так, просто рядом летает. И замок не такой уж и мрачный. Всего-то подреставрировать и всех делов. И никакие темные личности там не ошиваются. Это всего лишь слуги Гимза, Ройза и Вотек. Подумаешь, зельями торгует. Деньги-то нужны.

Чем больше я перечисляла свои беды, тем в большее уныние впадала. Еще раз показала кулак. На этот раз небу. Раз уж взялись меня опекать, то не могли забросить в тело какой-нибудь богатой красотки? Желательно, принцессы там, а лучше сразу королевы?

Небеса молчали. Наверное, самим стало стыдно. То-то и оно. Я удовлетворенно кивнула. И тут же возмущенно ахнула. Потому что небеса ответили: на меня какнула какая-то птаха.

– Приехали, – проскрипел возница.

Я сползла с телеги и осмотрелась. Так, вот развилка, вон указатель на Целею. Мне туда.

Сзади испуганно всхрапнула лошадь. И в то же мгновение мне на голову приземлилось что-то тяжелое. От страха я аж присела, а потом облегченно выдохнула:

– Сопик! Напугал-то как!..

Филин ухнул.

Возница с проклятьями улепетывал прочь. Впереди своей лошади. Та неслась за ним, не разбирая дороги. Уже через мгновение оба скрылись в кустах, хотя изначально ехали совсем не туда.

Я вздохнула. Погладила Сопика. И пошла до замка пешком.

– Представляешь? – жаловалась по дороге филину. – Заставили выпить любовное зелье и влюбиться в какого-то там генерала. А он стоит – и глазищами своими так молнии и мечет! А потом как рявкнет, чтобы не приближалась! Можно подумать, он мне сдался! Мне такие говорящие шкафы не нужны! Я вообще другой типаж люблю! Не таких накачанных. И не таких мрачных. И за этим Стиром-Сатиром уж точно гоняться не буду! Не на ту напали! Вот проснусь завтра – и вообще огурчиком! Буду думать, где деньги достать, а на этого генерала начху с высокой колокольни, вот увидишь! И даже… Э? Сопик? Сопик, ты куда?..