Шрифт:
Подумаешь, не больно-то и хотелось.
А вы знали, что если выдавить из себя слезинку, прищурить глаза и посмотреть сквозь ресницы на солнце, то можно увидеть радугу? И что если задержать дыхание, чтобы узнать, сколько ты можешь не дышать, то будешь похож на придурка? И что если пятьдесят раз сжать и разжать пальцы ног, то накроет судорога? И что пота от чая может выйти куда больше, чем вошло самого чая?
Все эти полезные и не очень вещи я выяснила на собственном опыте. Осталась весьма довольна. Это ж с какой пользой я сейчас провожу время! Одновременно дышу свежим (нет) воздухом, но в то же самое время отдыхаю. Одновременно обедаю, но при этом пью только чай. Одновременно нарушаю правила, но кроме подавальщика чая об этом никто не знает. Одновременно вывела свою экономку в свет, но при этом весьма бюджетненько.
Да я просто Юлий Цезарь! Столько дел, столько дел! А ведь еще даже не вечер!
Эх, какая же жара! И совсем ничего, чтобы ее пережить. Вот было бы здорово сейчас попить чего-нибудь холодненького. Или обтереть лицо кубиками льда. Или съесть холодную окрошку (ням!). Или навернуть рожок мороженого. Или постоять под вентилятором. Или сгонять в бассейн. Или снять хотя бы жакет. Или… Сто тысяч или, которых здесь нет или нельзя.
Мне кажется, или эта тень от дерева похожа на Дональда Дака? О, так и есть! Привет с моего мира. А вот эта тень? Кхм, как будто дракон… Однозубый. И однокрылый. И одноногий. Бедный дракон. За что же так с тобой? О, а облака? Может, на небе чего можно разглядеть? А облаков нет. Тоже скрылись от жары. Тоже, наверно, нормальные.
А сколько на деревьях листочков? Вот на этой ветке раз, два, три… двадцать четыре, двадцать пять… сорок семь, сорок восемь… Шестьдесят, шестьдесят один… Девяносто восемь, девяносто девять… кхр… кхр…
– Ара Самара! Да неужто вы уснули?
– Кто уснул? Я уснул? Бессовестный поклеп! – подпрыгнула я.
– Так вы же Ару пропустили! Она же в карету прыг – и уехала!
– Как уехала? – ахнула я. – А как же я?
Вмиг стало горько и обидно. Я тут, понимаешь, живота своего не щажу, а эта Ара прыг – и умчалась!
– Просто верх бессердечия! – запричитала я. – И как вообще такая может нравиться?
– Так вы же ее даже не видели!
– А ты?
Ройза сконфузилась.
– Так и я тоже.
Я сощурила глаза.
– И чем же ты тогда занималась? Дай догадаюсь: любовалась ненаглядной картинкой?
Ройза покраснела.
– Ну… самую малость.
– Эх, – я вздохнула, – значит, не судьба нам сегодня Ару Крант встретить. Ну ладно, ничего страшного. Вернемся сюда завтра!
Ройза икнула.
– А сейчас давай заскочим домой за бумагой и кистью, а оттуда двинем обратно на рынок. Пусть я и упустила бессердечную Ару, но выгодный заказ уж точно из рук не выпущу!
– Ара Самара, – вдруг предложила Ройза, – а ведь если эта сестра лорда Кранта… Может, вы тогда к нему в гости заглянете? Ну, вместо того, чтобы жариться тут на солнцепеке?
Я застыла.
– Слушай, а ведь точно! И как я сама до этого не додумалась? Ведь лорд Крант уже однажды нанес нам визит, значит, я могу нанести ответный и заявиться прямо к нему домой! Ройза, ты гений!
А ты, Ара Амели, жди! Завтра я разузнаю все твои хитрые штучки – и отобью у тебя Генерала!
Глава 27
АР СТИР САРОМ. Все еще день 13
Когда мы вернулись обратно на аллаянский рынок, меня ждал сюрприз: Лиира Саткам была не одна.
В ее палатке находились все торговки с рынка.
– А, Ара Самара, – приветствовала она меня, – надеюсь, вы не возражаете против моих подруг. Я показала им ваши картинки и они остались в полном восторге, так что сегодня вы будете рисовать не только для меня.
По моей спине промаршировали донельзя довольные мурашки. Но вслух я, конечно, сказала:
– Ах, барышни, вам невероятно повезло, что я как раз свободна! Обычно мой день расписан по минутам, но сегодня у меня выдалась пара лишних часов!
Ройза за моей спиной хрюкнула, но быстро сделала покер-фейс.
А потом и сама включилась:
– Ара Самара, вы уверены? Вы ведь специально хотели хоть один вечерок отдохнуть от заказов!
Ай да Ройза, ай да молодец! С такой сподвижницей я точно не пропаду!
– Ну не могу же я отказать гостям нашей столицы, – делано возразила я, – что тогда они подумают о таилийцах? Нет, пусть я пожертвую своим заслуженным отдыхом, но я решительно настаиваю на том, чтобы оставить у аллаянцев самые приятные впечатления о гостеприимной Таилии!
И попутно стрясти с них больше денег, чем с трепетных местных барышень.
Аллаянки довольно загалдели. Я довольно разулыбалась.
– Да вы проходите, садитесь к нам, – пригласила Лиира Саткам, – мы уже приготовили для вас удобное местечко. Отсюда, – она хихикнула, – отлично можно разглядеть и саму натуру!