Шрифт:
Я призадумалась. И на всякий случай уточнила:
– Сестра этого Ара, я имею в виду. Так вот, не желаете ли объясниться, любезнейший?
– Безусловно, любезнейшая! Я не упомянул свою сестру по одной простой причине: потому что она вам не соперник!
Я любознательно моргнула.
Видя, что я не спешу нападать, Лорд Крант воодушевился. И сладко запел:
– Ах, Ара Самара, Амели и в самом деле такова, какой вы ее только что описали. И уже из-за одного только этого она вам проигрывает по всем фронтам! Ну подумайте сами, у кого выше шансы за сердце Генерала: у трепетной скучной Ары или у такой яркой барышни с неистощимой фантазией, как вы?
– Правда? Ах, шалунишка! – я шкодливо замахнулась, чтобы пихнуть его в плечо.
Однако Лорд испуганно шандарахнулся прочь.
Эк я его, бедолагу, напугала.
– Не бойтесь, – мягко сказала я ему, – больше я вас бить не буду.
– Точно? – на всякий случай уточнил он.
– Слово Ары Самары! – поклялась я.
Лорд Крант погрустнел. Слову Ары Самары он почему-то не верил.
– Ах, неважно! Я рада, что вы развеяли мои сомнения. Честно говоря, я весьма заволновалась, узнав, что у меня есть соперница, но теперь вижу, что зря!
Аллаянка за моей спиной кашлянула.
– О, точно! – я обрадовалась.
Какое потрясающее совпадение! Я ведь рисовала ей как раз Ара Кранта! Вот уж не думала, что однажды доведется сыграть роль купидона!
– Лорд Крант! – торжественно провозгласила я на всю площадь. – Позвольте представить вам мою хорошую подругу…
И тут я поняла, что забыла имя своей «хорошей подруги». Вернее, она мне его даже не называла.
Я посемафорила ей глазами. Но та продолжала лучиться, глядя на Лорда.
– … имя которой просто невозможно забыть…
Продолжала я импровизацию, но аллаянка была глуха к моим воззваниям.
– … поскольку имя у нее настолько нежное, что…
Аллаянка лучилась. Лорд Крант моргал. Все еще вежливо, но уже недоуменно.
– … при его упоминании в воздухе разливается аромат весны…
Площадь затихла и внимательно слушала.
– … и слышится капель и пенье птиц…
На лицах аллаянцев появились скептические выражения.
– … и лица овевает свежий ветер…
Лиира Саткам хохотнула.
– … а поскольку сегодня царит такая невыносимая жара…
Мик Вараам хмыкнул.
– … что не воспользоваться такой возможности остыть было бы просто упущением с моей стороны…
Аллаянка таяла. Крант недоумевал. Я начинала подкипать.
– … и поэтому вот прямо сейчас…
Я сделала аллаянке большие глаза. Аллаянка счастливо сделала такие же в ответ.
– … самое подходящее время…
Кажется, она вообще не понимает намеков.
– … произнести его, черт побери, вслух! – гаркнула я.
Ройза за моей спиной булькнула. Рынок полег. Аллаянка, наконец, догнала.
– Таттара Таттам! – кокетливо представилась она.
Я всхрюкнула.
– Ну, в общем, мир вам да любовь, – слабо махнула я рукой и потопала с площади. За мной шла Ройза. Мы молча дошли до нашей кареты и сели.
И вот тут-то мою экономку накрыло:
– Имя… грит… нежное! Ха-ха-ха!..Аромат весны!.. Ха-ха!.. Пенье птиц!... Таттара Таттам!.. АХ-ХА-ХА-ХА-ХА!
Я скептически наблюдала, как она хохочет до слез. Ну да, кто бы мог подумать, что мою новоявленную знакомую зовут как какого-то бога войны. Или как будто шаманы барабанят в свои барабаны и призывают дождь. Или как будто кто-то читает заклинание телепортации. Типа, ты куда? А я сгоняю по-быстренькому в соседнюю страну. Одна нога тут, другая там. Таттара таттам!
Я вздохнула.
Ну ладно, главные задачи дня выполнены. Я получила свои четыре сребрянки; договорилась с третьей аллаянкой о том, что приеду к ней завтра с утра; узнала, что у сестры Кранта нет никаких шансов против меня (как же приятно это слышать, черт побери!). А впереди еще целая половина дня, которую можно потратить с большой пользой. К примеру, сгонять по-быстренькому – таттара таттам! – в сады Эолы, пораскидать там картинки. Потом еще куда-нибудь, тоже покидать картинки. Потом можно вернуться к себе и нарисовать новые. А еще…
Я не успела додумать, чем бы мне заняться еще, потому что в нашу движущуюся карету на полном ходу запрыгнул…
Лорд Крант.
И отчаянно выдохнул:
– Спасайте!
Глава 30
АР СТИР САРОМ. День 15-16
– От кого? – испуганно пискнула я.
– Лорд Крант! – донеслось сзади. – Ну где же вы?!
Ах, вот оно в чем дело!
– Она пригласила меня на свидание! – ужаснулся Ар Крант, стекая на пол кареты, чтобы его не было видно из окна. – Представляете?!