– Вот как? – заинтересовалась я. – И кто же наша натура?

Лиира Саткам слегка покраснела. Остальные аллаянки захихикали и принялись ее подпихивать – ну прям пятиклассницы, ей-богу!

– Мик Вараам, – сказала моя собеседница, – он торговец парфюмерией. Вот его палатка.

Я всмотрелась. Там, куда кивнула смущенная Лиира Саткам, стояла широкая палатка из темно-серого непроницаемого материала. А за прилавком сидел мужчина. Я моргнула. Покосилась на Лииру Саткам: в своем ли она уме? Но аллаянка смотрела на мужчину с сердечками в глазах и стало ясно: да, именно он ее натура и есть.

Не подумайте ничего дурного. Просто я ожидала увидеть какого-нибудь красавца. А Мик Вараам был… чуть симпатичнее орка.

– Наверное, – осторожно предположила я, – этот господин весьма выдающийся торговец. Вон сколько людей у его палатки.

– Это да, – гордо отозвалась Лиира Саткам, – но помимо прочего, он очень добр и благороден.

Добрый и благородный в этот момент вусмерть бился в торгах с какой-то пухлой таилинкой.

– Кхм… ясно. Ну что ж, приступим?

Я села на предложенный стул, расстелила на коленях дощечку, положила на нее лист бумаги, открыла чернильницу, обмакнула в нее перо, бросила оценивающий взгляд на Мика Вараама и начала рисовать.

Аллаянки облепили меня со всех сторон, охая и ахая над тем, как быстро линии на бумаге принимают форму знакомого лица. Спустя пять минут голова была готова.

– Есть ли пожелания, – спросила я у Лииры Саткам, – по поводу того, как… кхм… как жарко господину Варааму в такой солнечный день, как сегодня?

Под понимающий хохот остальных товарок Лиира Саткам расцвела смущенной улыбкой.

– Кхм, ну, возможно, сегодня так жарко, что… господин Вараам снимет шейный платок?

–Бери больше! – подначила ее подружка. – Пусть рубаху снимет!

Грянул хохот. Все еще красная Лиира Саткам зашикала на товарок, но промолчала.

– Давайте так, – предложила я, – сейчас он снимет только шейный платок. И пока я буду рисовать первую картинку, подумайте над тем, что он снимет во второй.

Лиира Саткам закивала – и устремила на настоящего Мика Вараама мечтательный взгляд. Я тоже быстро оценила его одежду и принялась переносить ее на бумагу, исключив тот самый шейный платок.

Закончив рисовать под восхищенные шепотки, я подула на бумагу, чтобы высушить чернила и торжественно вручила картинку хозяйке. Та засияла.

– Итак, на первой картинке он торгует в своей палатке, – лукаво сказала я, – где же будет на второй картинке?

– На корабле, – тут же откликнулась Лиира Саткам, – за штурвалом.

Ох-хо-хоюшки! Вот ведь пошли фантазии! Я мысленно потерла лапушки?

– А насколько ему жарко… там?

Аллаянка бросила на настоящего Мика Вараама быстрый взгляд.

– Пусть он… закатает рукава. И немного расстегнет рубаху, – решила она.

Спустя еще полчаса рисунок был готов. Принимая его, торговка засияла еще больше.

– И третья картинка, – тоном обольстителя соблазняла ее я, – каковы ваши пожелания?

Тут на лице Лииры Саткам появилось весьма решительное выражение.

– Пусть он купается на озере! – выпалила она.

Ай-ай-ай, вот ведь шалунишка! Вокруг захихикали – и уставились на меня.

– На озере так на озере, – я кивнула.

И приступила к рисованию. Все затаили дыхание. Даже Ройза, до того сидящая в сторонке, подалась вперед и вытянула шею, чтобы увидеть, что я там рисую.

– Ах! – воскликнули все спустя время.

Я довольно оглядела свое творение: Мик Вараам, стоя по пояс в воде, весьма лукаво смотрел на зрителя, брызгая водой. Руку я сделала помощнее и всюду налепила брызги воды, за которыми я и спрятали тело без рубашки. Вышло с соблазнительно – видны голые плечи и чуточку торс – и в то же время даже вполне прилично.

Когда я вручала третью картинку хозяйке, она светилась так, что вполне могла заменить собой все фонари на площади.

Я самодовольно задрала нос: приятно, когда твои таланты оценивают по достоинству!

– С вас три сребрянки, – объявила я.

И Лиира Саткам не торгуясь отдала мне три монетки.

Да я просто молодец!

– Нарисуй и мне! – тут же попросила другая аллаянка.

– И мне! И мне тоже! – подхватили остальные.

Я сурово откашлялась и бросила на остальных грозный взгляд.

– Поздно уже, – заявила строго, – поэтому на сегодня никаких больше картинок.

– А завтра?

– Ну, – я принялась ломаться, – на завтра у меня вообще-то постоянные клиенты…