Шрифт:
– Не припоминаю.
– А так? – он сдвинул капюшон и показал лицо.
Молодой. Весьма красивый. Я бы сказала, породистый.
Но Стир Саром все равно красивее.
– Простите, нет, – покаялась виновато.
Породистый нахмурился. Сунул мне свое лицо чуть ли не под нос:
– Вы точно уверены, что не знаете меня?
Я аккуратно нажала пальчиком на породистый лоб и вытолкала его за пределы своей личной зоны. Смешливый хрюкнул.
– Я не отрицаю того, что, возможно, мы с вами действительно когда-то встречались, – я попыталась не обидеть породистого, – но увы, я вас не помню. Вероятно, я когда-то варила для вас зелье?
Сама спросила, а сама что-то засомневалась. Насколько я знаю, бывшая хозяйка этого тела варила только любовные зелья. Неужели?
Я испуганно взглянула на породистого и сделала шаг назад: неужели он когда-то был моим заказчиком? Ай-ай-ай, а с виду такой добродетельный! Как бы он не заставил моего наивного Генерала свернуть с праведного пути. Надо бы его предупредить.
Я потихоньку потянула лорда Сарома за рукав.
– На пару слов, – шепнула ему я, не сводя с породистого подозрительного взгляда.
Генерал настолько обалдел, что покорно позволил мне отвести себя в сторонку.
– Вы хорошо знаете этого человека? – строго спросила я, кивнув на того, кто сейчас меня допрашивал.
Верховный Главнокомандующий взглянул туда же.
– А что? – ошарашенно ответил вопросом на вопрос.
– Лучше бы вам с ним не водиться, – обеспокоенно наказала ему я.
– П-почему? – Генерал аж заикаться начал.
Не говорить же ему правду?
– Не нравится он мне, – проворчала я, – мутный какой-то.
И тут же вздрогнула от рева.
– Это я-то мутный?!
Ах, он еще и подслушивает! Как бы не навесил теперь пенделя за мои слова. Нет, я не сомневаюсь, что Верховный Главнокомандующий кинется на мою защиту, но я абсолютно не хочу, чтобы он хоть как-то пострадал в этой сваре!
– Ну, я побежала, – зачастила я, – была рада с вами повидаться!
И, прежде чем породистый успел вставить хоть слово, я подхватила юбки и была такова.
– Вы слышали? Нет, вы это слышали?! Я – «мутный»! – возмущался Император. – И кто мне это говорит?! Нахалка, варившая любовные зелья!
В праведном гневе его никто не поддержал: смешливый хохотал до слез, согнувшись пополам, Генерал продолжал ошарашенно смотреть вслед мелкой девице.
– И она меня не узнала! – продолжал негодовать Император. – Меня, Дакрана Справедливого, Императора Таилии, богоподобного и солнцеликого и… как там меня еще называют?
– «Мутным»! – хрюкнув, подсказал смешливый. – Солнцеликим и мутным!
Император выругался.
– Какого черта она меня сейчас не признала? И ведь не похоже, что притворялась. Глава Тайного Сыска, выясни, почему она так себя вела.
Смешливый приложил руку к сердцу.
– Слушаюсь, – и добавил, – Ваше Мутное Величество!
И кубарем скатился с помоста, не дожидаясь императорского гнева.
Глава 15
АР СТИР САРОМ. День 11
Из окна был виден кусочек моря.
Такой аппетитный, голубенький, сияющий и манящий.
Я с завистью смотрела на этот кусочек и представляла себя в нем. Благо, представлять было из-за чего: жара стояла неимоверная. Мы с Ройзой открыли единственное окошко на втором этаже, но заходила не желанная свежесть, а запах рыбы. И я смотрела на этот кусочек моря и представляла, как вхожу в него: сначала окунаю ступни, затем захожу по колено, а затем – вот уж храбрая! – по целое бедро! Дальше моя фантазия не шла, ибо даже она, горемычная, была в курсе, что плавать я не умею.
Вот да. Так и не удосужилась научиться в прошлой жизни. А в этой уж тем более.
– Ройза, а ты умеешь плавать? – спросила я, с завистью глядя на мальчишек, которые как раз шли окунуться в воду.
– Плавать?! – экономка поразилась до глубины души. – Ара Самара, вы иногда вопросы один другого страннее задаете!
– А что? Плавание тоже считается неприличным?
– Вы как будто вчера родились, ей-богу! Не знай я вас еще малышкой, решила бы, что вас подменили!
Упс. Моя экономка как никогда близка к правде! Впредь следует быть осторожнее. Но… жара ведь и в самом деле неимоверная. Что плохого в том, чтобы ополоснуться в водичке? Тем более, что заняться-то больше и нечем: рисовать не на чем, все запасы бумаги я извела, а новую купить нет денег. Одной звенящей Ары оказалось недостаточно, а другие совершенно не спешили обивать порог Скромного Художника.