Шрифт:
Неужто он уже слыхал про легендарные особенности вишневой настойки Маари Риткам? И когда только успел?
– Вообще-то, – решила я прояснить, пока карета весела прыгала по мостовой, а Ройза почему сидела почему-то ни жива ни мертва с квадратными глазами (укачало, что ли?), – она не призвана вызывать любовь.
– Объясните это все на месте, – сурово бахнул блистательный Генерал.
– Но вы ведь будете со мной? – уточнила я на всякий случай.
– Да, – громыхнул Генерал.
– Тогда хорошо. Но зачем именно во дворец? Какие у вас там дела?
Я любопытствовала, а сама потихоньку радовалась: ведь я ж увижу дворец! Самый настоящий дворец! С фрейлинами, придворными, фуршетными, может быть, столами, и, кто знает, вдруг даже самого Императора повидаю! Ох, как оконфузится тогда Ройза, увидев, что Мутный Тип там даже рядом не стоял! Я бросила на свою экономку сочувствующий взгляд и заранее сожалеючи поцокала языком. Ну ничего, Ройза, все ошибаются, ничего в этом страшного нет.
На всякий случай я положила руку на ее колено и прочувственно призналась:
– Я все равно тебя ценю.
Ройза так удивилась щедрости моей натуры и доброты моих порывов, что на мгновение сделала глаза круглыми. Затем отчего-то выстрелила сочувствием уже в меня, и после этого вновь оквадратилась. С чувством выполненного долга я от нее отстала.
Блистательный Генерал молчал.
– Точно! – воскликнула я. – Это снова тайна, да?
Генерал вновь промолчал. Но на его лице появилось сконфуженное выражение. Бедняга. Явно хочет поделиться со мной этой информацией – но не может.
– Не волнуйтесь, – я с наслаждением протянула руку уже к его колену, – дела государства важнее всего!
И опустила руку. На пустоту. Потому что Генеральское колено, выписав немыслимого кренделя, увернулось. Мне это показалось забавным, и я вновь подняла руку. Колено замерло. Я опустила руку. Но колено вновь увернулось. Я хохотнула и продолжила охоту.
– Ара Самара! – взмолился Генерал.
Ох, совсем забыла, какой он трепетный! Вот же голова моя несчастная и садовая: все время забываю, что мой Генерал деликатен и сдержан. А я тут со своими прилюдными проявлениями чувств!
– Больше не буду, – заверила я его.
Но все равно всю дорогу до дворца Генерал так и пластался вдоль стеночки. Колени он каким-то немыслимым образом и вовсе подогнул под себя. Пришлось признать свое поражение и что такта в нем поболе моего.
Дворец оказался огроменным! Весь такой внушительный и помпезный – и, наверное, жутко неудобный.
Впрочем, я недолго им любовалась. Сразу по приезду Генерал потянул меня в роскошный дворцовый сад.
– Ах, шалунишка! – треснула я его по руке, когда он велел Ройзе остаться в карете.
Генерал побагровел. А у меня закралось подозрение: погодите-ка…
Роскошный сад, кругом цветы, романтичная обстановка… Никаких свидетелей…
Аюшки!
Да ведь он сейчас будет делать мне предложение!
Глава 61
АР СТИР САРОМ. Все еще день 21
Ох, как я разволновалась!
Вот уж не думала не гадала, что достаточно одного взгляда на бутыль с настоечкой – и Генерала сразит легендарный эффект! Не врали аллаянки, воистину сногсшибательная смесь!
От волнения я начала вибрировать. Всем телом. Как мобильный телефон на беззвучке. Генерал бросил на меня странный взгляд, но остановиться я уже не могла. Так и ходила ходуном по малой амплитуде.
А еще по дороге меня осенило: надо привести себя в надлежащий вид! Ведь не каждый день мне делают предложение руки и сердца! К счастью, дождь уже прекратился, и даже выглянуло солнце. Поэтому пока Генерал тянул меня, я присмотрела по дороге какой-то цветок и воткнула его себе в волосы. Потом мне понравился еще один цветок – и я воткнула его себе в волосы с другой стороны. А потом нам встретился кустик с маленькими, совершенно очаровательными, чуть ли не пиксельными соцветиями. И я утыкала ими уже всю свою голову. А потом немного вошла в раж и трижды элегантно обмотала вокруг шеи какое-то вьющееся растение. Беглый взгляд на витрину дворца – и на меня смотрит в высшей степени очаровательное создание. И не просто очаровательное, но и весьма многофункциональное: хоть предложение принимай, хоть прямо сейчас вместо клумбы на землю ложись!
В общем, я была весьма довольна.
Поэтому когда мы добрались до какой-то увитой наверняка благородным плющом беседки, и блистательный Генерал, наконец, обернулся, я так и лучилась добром и нимбом из жужжащих вокруг меня насекомых.
Генерал отшатнулся – не выдержал моей внеземной красоты, надо полагать – и бухнулся на одно колено.
Вот оно, мелькнуло у меня в голове.
И, прежде чем он произнес, несомненно, прочувственную речь, я заорала:
– Я еще не готова!