– Ваши женщины вас клеймили? – неверяще спросила я.

– Да. Но меткой с символом темного рода, само собой. Такую мы у тебя не нашли.

– Искали?

– Я – искал.

– Везде?

– Есть еще места, в которых был невнимателен. Отвлекался. Нужно повторить, – с непробиваемым лицом ответил дроу. – Но вообще, у самих женщин она появлялась только после вступления в полную силу. С тобой же все непонятно.

– Объясните, что это значит, – жалобно попросила я.

– Мы тут размышляли, – протянул Хирон. – Ты действительно полукровка. Но по всему выходит, что мать у тебя темная, а отец – светлый лорд.

Я напряглась, а Талсадар прижал меня к себе, как будто защищая от панических мыслей. Он зашептал мне на ухо:

– Тебе нечего бояться. Теперь право первого не работает, но зато наши узы гораздо крепче: ты выбрала меня своей парой, и я буду защищать тебя даже ценой собственной жизни, Криссандра.

– А мой отец…?

– С тобой хочет поговорить эльф, который предположительно является твоим дедом. У тебя слезно просят аудиенции.

– Так, а что мы сидим?

Встреча с моим потенциальным родственником состоялась в кабинете самого короля. Мы расселись и ожидали. Его величество устало поник в своем кресле, однако при нашем появлении встрепенулся, выпрямил спину и принял вид мудрого правителя.

– Криссандра, позволь тебе представить Лираэля из рода Звездной ночи, – сказал он, указав рукой на второго присутствовавшего в помещении светлого.

– Дедушка! – не удержалась я, хотя пожилого человека этот взрослый мужчина с гладкой кожей, золотыми волосами и изумрудными глазами не напоминал и близко.

Никто не заметил моего выкрика, так как Лираэль подошел, склонился и попросил:

– Разреши мне глянуть на символ на твоей коже.

Идя сюда, я успела переодеться, так как бальное платье мы с Талсадаром порвали на ленты. Сейчас на мне была рубашка и штаны. Я расстегнула верхние пуговицы и показала пять звезд, которые появились в районе ключицы.

– Да, это знак нашего рода Звездной ночи. Мы не очень богаты, не занимаем важных постов, но мы один из самых древних родов, пользующийся всеобщим почтением и уважением, так как всегда стоим на стороне добра, – мягко и взволнованно произнес мужчина. Эльф явно нервничал, при этом с какой-то затаенной надеждой смотрел на меня.

– Мой сын Шарсиэль пропал более двадцати лет назад. Никто не знает, что с ним случилось, мы с женой оплакали нашего единственного наследника уже много раз. Но вот появилась ты. И единственная причина, почему у тебя может быть наша метка – это то, что ты его дочь и моя внучка.

Все напряженно молчали, Лариэль что-то обдумывал, пытаясь сформулировать. Вместо него в диалог вступил король. Его величество Карнаниэль подался вперёд и произнес:

– Твоя темная магия, которую выпустило озеро, и манера клеймить своих мужчин говорит о том, что мать твоя из темных. И у нас появилась теория… Мне кажется, Шарсиэль в Даркмаре. По крайней мере, был там в момент твоего зачатия. И единственная причина, по которой он там может находиться – это то, что его пленили и сделали рабом.

– То есть, – хриплым от волнения голосом сказала я, – сейчас оба моих родителя, возможно, в подземном королевстве темных? Двадцать лет назад меня оставили в корзинке на дороге…

– Темная решила скрыть следы своего греха… – произнес Хирон, словно сам себе не верил. – Такого не бывало и не может быть. Чтобы зачать, эльфийки применяют туман, а не наоборот, как у светлых, которые предохраняются травами чтобы не понести. Чтобы появилась Криссандра, женщина должна была ее захотеть. Но зачем?

Никто не мог ответить на этот вопрос.

– Темные лорды! Можно ли как-то найти моего сына в Даркмаре? Светлым туда хода нет, но теперь, зная, что он возможно, в подземелье, я не могу переносить боль, что сковала мое сердце.

– А встрече с внучкой вы не рады? – вдруг спросил Талсадар.

– Да, она наша кровь… Но она и темная же…

– Она даже мужиков клеймит вашим знаком. Вон, какого здоровяка вам в семью привела! – не оценил тоски Лариэля Хирон.

А мне вдруг так тошно стало. Все еще полукровка, все еще никому не нужна, хотя даже аристократка, вроде. А, может, и мать у меня не из простых. Кто знает?

– Я поеду в Северные горы и найду отца и мать, – громко сообщила я.

– Спасибо, девочка! Мы будем очень благодарны тебе.

– Это не для вас. Я хочу увидеть своих родителей.

– Что ж, мы так и так собирались увезти Криссандру с собой, да, лорд Талсадар? – поиграл бровями Хирон.

– Завтра мы заберем росток древа, и вы посадите нас на корабль до Сабирии, как договаривались, – хмуро напомнил Талсадар.

– Поклянитесь, что будете искать моего сына!

– Клянусь, – импульсивно выкрикнула я и почувствовала, как тело прошибло острыми иглами.