— Ты забыла о нашей преследовательнице.

— Да, точно, — смутилась рыжая, — Просто… Меня так захватил этот замок и наша охота за сокровищами… Я иногда слишком увлекаюсь.

— Понимаю. Но всё же давай держать ухо востро.

Из «тронного» зала вело несколько дверей.

За первой из них обнаружился завал. За второй — склад с истлевшими алхимическими ингредиентами. За третьей — такая же полуразложившаяся библиотека.

А вот за четвёртой…

— Вау!

Илона не удержалась от восторженного восклицания — и было от чего! У меня и самого челюсть едва на пол не упала — пришлось придержать.

Это был ещё один огромный зал — со стеклянной, чудом уцелевшей крышей, за которой сияло солнце. Стен, фактически, не было — точнее, они тоже были стеклянными, удерживаемыми тяжёлыми металлическими стояками. Стёкла, что удивительно, тоже были целыми, хоть и слегка заляпанными грязью, и местами заросшими магическими кристаллами и какой-то светящейся плесенью.

В общем — это был здоровенный стеклянный зал… с огромным деревом посередине! Его ветви тянулись к стенам, крона подпирала потолок, а корни пробили пол и местами вывернули тяжеленные каменные плиты.

Вокруг этого дерева стояло сложное оборудование, какие-то станки и столы, заваленные старыми книгами, свитками и алхимическими инструментами — но здесь всё это было в таком виде, словно оставлено только вчера.

В воздухе витал лёгкий цветочный запах, и задрав голову, я увидел, что на ветках дерева растут прекрасные белоснежные цветы.

Белее самого белого снега…

— Это его лаборатория, — прошептала Илона, подходя к одному из столов, — Смотри! Тут оборудование… Я такого и не видела никогда! И… О боги, Марк! Здесь его записи! И они целые!

Стол с аккуратно разложенными бумагами был накрыт точно таким же магическим куполом, как и в подземной лаборатории.

Законсервирован на века…

Спасибо Вильгельму за предусмотрительность!

Илона взяла в руки первый попавшийся дневник в кожаной обложке, раскрыла его и пробежала глазами по строчкам. Её зрачки расширились.

Я подошёл ближе и заглянул через её плечо. На листе были начертаны сложные схемы и формулы, которые я едва мог понять, снабжённые комментариями на старорусском языке.

— Это инструкция… Кажется, что-то вроде… — нахмурилась подруга, — Блин, я не понимаю…

— Что-то вроде метода компрессии молекул в заданном порядке, — я взял дневник у неё из рук и пролистал дальше, — А вот тут… Да нуууу…

— Что там?!

— Устойчивая структура заклинаний, превращённых в физическое воплощение… Без зарядки магией?! Без использования Источников?! О великий…

— Так, давай так, чтобы я поняла, Апостолов!

— Мне кажется, что это всё, — я провёл рукой над столом, — части исследований… Части того, что поможет создать вот такое… Пространственно убежище!

— ЕЕЕЕЙЙЙ!

Рыжая запрыгнула на меня, обвив мой пояс ногами и страстно поцеловала.

— Мы это сделали, Марк! Мы это сделали!

В этот момент за спиной скрипнула дверь, и мы обернулись. На входе в зал стояла та самая девушка, которая преследовала нас в доме Зингера! Она улыбалась, но её улыбка была холодной и… Весьма зловещей.

Я опустил Илону на пол, и её взгляд тут же стал тяжёлым, а на пальцах заплясали огни стихийного заклинания.

— Ну привет, красавчик и красавица, — сказала она, насмешливо глядя на нас, — Спасибо, что сделали за меня всю работу.

Атаковать она не спешила — лишь окинула помещение заинтересованным взглядом, и медленно двинулась вдоль стеклянной стены.

— Кто ты? — резко спросил я, чувствуя, как внутри клокочет магия.

Как же хорошо, что я «подзарядился» в отеле… Да и в кармане лежит десяток объёмных кристаллов.

Надеюсь, этого хватит…

— О, я тебя уже встречал, — ответила девушка, поправив берет, — Совсем недавно.

— Встречал? — не понял я, — Почему ты говоришь о себе в мужском роде?

Девушка рассмеялась, а затем ответила — вот только её голос стал низким и мужским.

— Тогда я был в другом теле.

Я почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Это был голос некроманта, с которым мы столкнулись в промзоне!

— Это… — прошептала Илона, тоже догадавшись, — Это тот некромант!

— Да.

— Всё так, всё так, — каким-то невообразимым образом услышав нас, снова рассмеялась девушка (некромант?), — Полагаю, вам будет привычнее наблюдать меня в другом виде?

— Да не то чтобы…

Договорить я не успел.

Остановившаяся девушка взлетела на пару метров вверх. Её тело выгнулось дугой, кости и сухожилия затрещали и начали ломаться. Кожа растянулась и лопнула, волосы выпали, во все стороны брызнула кровь…