ПУНЬК! Звук вышел такой сочный, будто кто-то с размаху уронил арбуз на бетонный пол. Фуражка слетела с головы капитана и, кувыркаясь, исчезла в темноте. Её хозяин рухнул, даже не успев осознать, что произошло.

Велимир только и успел выдохнуть короткое «твою ж…», когда ночной воздух взорвался какофонией звуков. Крики, ругань и звуки ударов слились в единый хаос.

Остальные полицейские среагировали быстро. Резиновые дубинки появились в их руках практически мгновенно. Один из них, здоровенный детина… его дубинка наскоро встретилась с лицом Матвея.

В свете мигалок казалось, что зубы разлетаются как конфетти — маленькие белые, мерцающие в красно-синих всполохах. Матвей издал звук, больше похожий на поросячий визг, и отшатнулся, зажимая рукой разбитый рот.

Глаз старого некроманта задергался. Велимир рванул вперед, хватая ближайшего полицейского за грудки форменной куртки.

— Прекратите, демоны вас раздери! — его рев перекрыл шум драки. — ОС-ТА-НО-ВИ-ТЕСЬ!

Некротическая энергия только-только начала струиться из его пальцев, готовая просочиться в противника, как сзади раздался характерный свист рассекаемого воздуха. А после тяжелый армейский берц встретился с его многострадальной челюстью.

«Ну нахрена… два брата еба…» — только и успел подумать Велимир, наблюдая, как земля стремительно несется ему навстречу…

А открыл глаза некромант уже совершенно в другом месте. Сознание возвращалось медленно, словно нехотя. В голове гудело, а челюсть отзывалась тупой болью при каждой попытке ею пошевелить. Велимир с трудом разлепил глаза и уставился в серый потолок камеры предварительного заключения.

«Чтоб вас всех печенеги покромсали», — пронеслось в голове, когда память услужливо подкинула картины недавней драки.

Некромант со стоном принял сидячее положение, морщась от прострелившей поясницу боли. Два брата-акробата уже стояли у решетки, тряся её как припадочные.

— Начальник! — орал Матвей. — Переведите нас в другую камеру!

— Он же нас прибьет! — подвывал Глеб, пытаясь просунуть голову между прутьями. — Вы не понимаете, он реально нас того… того…

— А ну заткнулись оба! — рявкнул Велимир, и братья синхронно вздрогнули.

Старый некромант, кряхтя и матерясь сквозь зубы, поднялся на ноги. Каждый шаг отдавался новой волной боли — похоже, при падении он знатно.

Он добрался до решетки, игнорируя как братья пытаются слиться со стеной. Провел ладонью вдоль металлических прутьев, и на них проступила вязь охранных рун — тусклое синеватое свечение на потемневшем металле.

— Защита по высшему разряду, — Велимир скривился. — Магия внутри камеры глушится напрочь.

— А теперь объясните мне, два безмозглых куска драконьего помёта, — процедил он сквозь зубы, медленно поворачиваясь к братьям. — Какого лешего вы устроили? Я бы сам разобрался с той шоблой в погонах! Но нет, двум идиотам приспичило помахать битами!

— Мы думали… — начал было Матвей.

— Чем?! — взревел некромант. — Тем местом, на котором сидите?! У вас в черепушках вместо мозгов воздух?!

Он в сердцах пнул решетку:

— И что прикажете делать? Телефоны изъяли. Как сообщить Иринке, что мы в полной… — он выдал замысловатое ругательство, от которого братья синхронно покраснели. — Сидим как три селезня в силке, и ни туды, и ни сюды!

Велимир заметался по тесной камере. Шесть шагов туда, шесть обратно — пространства едва хватало, чтобы развернуться. От запаха хлорки и немытых тел начинала кружиться голова.

Старик тяжело опустился на продавленную койку, обхватил голову руками. И тут Велимир издал такой вой, что братья вздрогнули. В этом звуке смешалось все — и боль от ушибленной челюсти, и досада, и злость на двух идиотов, умудрившихся все испортить.

С утра меня терзало смутное ощущение надвигающегося… ну знаете, такое чувство, когда просыпаешься и сразу понимаешь — день будет так себе. И когда я увидел расписание, понял — интуиция работает как швейцарские часы. Первой парой красовалась физподготовка с Громовым.

В столовой царила атмосфера похоронного бюро — все жевали молча, словно это их последний завтрак перед казнью. Костя сидел тихий как мышь, методично уничтожая яичницу и старательно делая вид, что тарелка — это самое интересное, что он видел в жизни. Впрочем, его поведение легко объяснялось появлением Дианы, которая как бы случайно подсела к нашему столику. Мой бравый друг, похоже, вообще перестал дышать, когда она оказалась рядом. Забавно наблюдать, как парень, способный разорвать на части иномирскую тварь голыми руками, превращается в подростка с первой влюбленностью при виде девушки.