— Не угадал, — сердито мотнул головой Вдырко. — Пострадал штабс-фейерверкер, буквально на днях прибывший сюда из каганата для налаживания, значится, артиллерийских систем.

— Так он из орков, что ли? — быстро сообразил я. — Ну и чего тогда кипятиться? Один орк другому морду набил. Уверен, остолоп сам нарвался, спровоцировав Тимона.

— Это не имеет значения! — вспыхнул Вдырко. — Офицеры альянса и тем более каганата не имеют права на размахивания кулаками, как рядовое быдло.

— Наверное, лучше было на дуэль вызвать, — понимающе кивнул я.

— Какая дуэль?! — гном еле сдержал себя, чтобы не завопить в голос. — Ты, поручик, в своём уме?! Дуэли в альянсе караются немедленным разжалованием в рядовые и отправкой, значится, на передовую! А за драку ему, вон, самое малое, карцер положен!

— Ты его, что ли, туда определишь? — не выдержал я. — Ну так сажай. Хрен ли ты мне-то мозг выносишь? Тимон на нарах выспится, да и я тоже найду, чем себя пару дней занять. А вот ты можешь смело потом к начальству своему отправляться. Только сначала штаны ширинкой назад надень, чтобы шефу твоему сподручнее отыметь тебя было. За то, что мы из-за тебя диверсантку упустили.

— Какую диверсантку? — выпучил глаза Вдырко. — Ты что несёшь?

— То, что мы, в отличие от тебя, реальным делом заняты были. Определились с личностью убийцы и выяснили, куда она дальше двинет.

— Что значит, в отличие от меня? — надул щёки гном. — Моё дело не менее важное. Внутренние враги, вон, порой опаснее внешних.

Чуть было не послал его, но сдержался. А ещё заметил приближающегося к нам аж самого бригадного генерала Пошвырко.

— Господин комиссар-поручик, — пробасил этот статный седовласый гном, подойдя к нам поближе и протянув руку тайногвардейцу, — имею удовольствие похвалить тебя за службу. Как мне только что доложили, благодаря уму и проницательности твоих подчинённых, мы смогли своевременно вывести бригаду бронеходов из-под удара. Как следствие, ушастые отбомбились впустую, потратив на ложную цель весь свой боезапас. Завтра же поутру пошлю депешу лично главкому тайной гвардии комиссариусу Партушу с выражением крайней признательности и благодарности.

— Рад стараться на благо альянса, — ничуть не смутившись, поручкался с генералом расплывшийся в довольной улыбке наглый Вдырко. — Посмею заметить, твоя верховность, что правильное руководство есть, значится, главный залог хорошей работы подчинённых.

— Ничуть в том не сомневаюсь, — кивнул генерал и, отвернувшись от тайногвардейца, громогласно заявил: — Что ж, господа, спешу объявить об окончании воздушной тревоги и возможности оставить убежище, поднявшись наверх, дабы и дальше наслаждаться щедрым гостеприимством нашего радушного хозяина и вседостойнейшего господина Жменько. Слава альянсу, господа!

Народ ответил генералу радостным галдежом и вялыми овациями. Не все поспешили покинуть подвал сразу, некоторые компании продолжили игру, оставшись за своими столами. Но большинство двинулось к лестнице с явным намерением продолжить светский кутёж наверху. Мне бы их выносливость. На меня почему-то навалилась такая усталость, будто я весь день мешки с цементом из вагонов выгружал.

Еще и Вдырко вцепился в меня, как клещ:

— Постой, брат. Объясни, про какие бронеходы генерал говорил? И про диверсантку расскажи всё, что нарыли. Кто, значится, такая будет и куда, как говоришь, собралась?

Ага, вот я уже и снова стал «братом», вместо выдавленного сквозь зубы «поручика». Спасибо генералу.

Пришлось рассказывать, что да как. В сон клонило нещадно. Под конец беседы с неугомонным комиссар-поручиком я уже еле ворочал языком. Благо дело, тот наконец-то удовлетворился вытянутыми из меня подробностями и отстал.

Как выяснилось, наша драгоценная хозяйка подсуетилась и распорядилась выделить для тайногвардейца отдельную комнату в дальнем крыле дома. Там, где квартировали старшие офицеры. Вдырко, узнав про то, обрадовался неимоверно. Решил, что эдакий почёт и уважение проявлены исключительно благодаря его значимости.

Тимон остался коротать ночь за игральным столом, мне же определили местечко в маленьком флигельке, невесть для чего построенном в глубине сада позади такого большого особняка, в коем даже прислуга помещалась и проживала вполне себе вольготно.

Понятное дело, определили меня туда неспроста. Леди Амена имела на остаток ночи совершенно определённые планы, о чём и сообщила, заявившись вскоре после того, как я залез под одеяло.

В общем, поспать хотя бы немного до времени сбора, назначенного комиссар-поручиком, мне не удалось. Еле дополз поутру до столовки. Тимон уже поджидал меня, потягивая какой-то сильно пахучий травяной взвар. И ведь выглядел шельмец вполне себе свежим огурцом, я ему даже позавидовал. Словно и не провёл всю ночь в кутеже.

Вдырко, как выяснилось, уже потрапезничал и отправился на приём к генералу. А Тимону велел, встретив меня, сразу же хватать за шкирку и тащить к бронеходу. Дабы мы в любой миг готовы были отправиться в дальнейший путь.

Так Тимон его и послушал, ага. Дал мне спокойно прийти в себя, неспешно позавтракав и взбодрившись парой чашек кофе. Благо дело, в этом мире сей напиток хорошо был известен и подавался к столу не только в самых высших кругах общества.

Тимон, пока я тормозил, будучи не в силах адекватно воспринимать реальность, весело балаболил, практически не затыкаясь. Кажется, рассказывал о выяснении отношений со штабс-фейерверкером.