Шрифт:
— А цветы? На той неделе он тебе шикарный букет притащил!
— П-ф-ф-ф! Так мы ж проверку от налоговой прошли!
— Так мы ее еще два месяца назад прошли!
— Ну да. Костик такой. Тормоз как есть.
— А по моему, тормоз как раз не он.
— А кто?
— Хи. Хи-хи. Хи-хи-хи-хи-хи.
Глава 4
АР ДАКРАН. Все еще день 1.
От моего взрыда паутинку, что тихо-мирно охотилась в углу, полоснуло как парус во время шторма. Оттуда ошеломленно вылупились паучьи глаза. Все шесть штук. Я сконфуженно бормотнула «Ах, извините!» и уныло потащилась вверх за Ройзой.
Ступенек вверх было двадцать две. Я грустно вспомнила, что в конце дня мне подниматься в свои великолепные покои. В башню, ага. И взгрустнула еще больше.
— Физические, — сказал Агор назидательно, — упражнения. Развивают силу воли, крепость духа и общую выносливость. Вот Ара Ви Несса Крант, к примеру, знает это как никто другой. Пусть она и не лишена некоторых женских слабостей, но, тем не менее, с легкостью может преодолеть расстояние в…
Я б сказала, что думаю об Агоре с его разглагольствованиями. Останавливали меня две вещи. Первая: благовоспитанным арам неприлично говорить такие неприличные вещи. Вторая: воздуха не хватало даже для дыхания, не то, что для слов. Поэтому я просто передвигала ноги и кряхтела. Но кряхтела так выразительно и красноречиво, что Агор все равно ничего не понял.
Вот не умеет человек разбирается в оттенках кряхтения.
Поэтому я добралась до последней ступеньки, перевела дыхание, открыла рот — и тут:
— Ара Самара!
— Ройза! — воскликнула я обрадованно. — Голубушка! Где ж ты была? Ах, Ара Элеонора, и вы тут!
Да, Ар было две: моя экономка и Вдовствующая Императрица.
— Ах, Ара Самара! — ворканула Вдовствующая Императрица. — Я увидела Ройзу и ужасно удивилась, не увидев подле нее вас. Ройза сообщила мне, чем вы сейчас планируете заняться и любезно дождалась, пока я закончу с государственными делами, чтобы мы обе могли присоединиться к вам.
Я кхекнула. И перевела злорадствующий взгляд на вмиг погрустневшего Агора. Что, выкусил? Отлились кошке мышкины слезы? Нечего было капать мне на мозги своей физкультурой все двадцать две ступеньки!
— Ах, Ваше Величество! — елейно отозвалась я. — Как же я рада, что вы решили присоединиться к нашему скромному мероприятию! Признаться, когда мы вселились во дворец, и вы вернулись к императорским делам, меня охватили опасения, что оные не позволят вам более присутствовать при наших скромных забавах, но теперь я вижу, что опасалась зря!
— Ах, ерунда! — воскликнула Ара Элеонора. — Я никогда не пропущу наши с вами веселые вылазки!
И мы втроем дружно осклабились на Агора. Его яблоко — то самое, которое адамово, — скакнуло вверх, затем вниз. Звучно так. Затем он грустно вздохнул и обреченно потащился по ступенькам вниз, обратно в подвал.
Подхихикивая и подвывая, как три гиены из одного небезызвестного мультфильма, мы последовали за ним.
— … больше страсти! Больше страсти во взоре!
— Шею напряги! Шею!
— И мускулы!
— Искры! Искры в глаза добавь!
— Лохмотья! Ара Самара, голубушка, пусть он будет в лохмотьях!
— Согласна! Пусть они свободно свисают с его плеч и пусть будет видно его могучую, страстно вздымленную грудь!
— А еще босой! Ведь он же пленник, верно? Будет странно, если он будет в обуви — а так будут открыты щиколотки!
— Агор, не нужно делать такие огромные, напуганные глаза! Не слушай тетушек! Просто смотри на меня. Будто наброситься на меня хочешь.
— ЧТО. ВО ИМЯ БОЛЬХОСА. ТУТ ТВОРИТСЯ?!
— Ваше Величество! — радостно взвыл Агор.
И, позабыв, что он в воображаемых кандалах, рванул к Мутному Типу.
— Явился — не запылился, — проворчала Ара Элеонора, — все удовольствие обломал.
Я восхитилась: даже я сама не смогла бы выразиться лучше!
— Матушка! — воскликнул Мутный Тип. — Что вы тут делаете?
Из-за спины Мутного Типа выглядывали не менее любопытствующие свитствующие головы. Были среди них и представительные господа, коих я уже видела в Целее; и не очень представительные, что явно просто прибились к процессии по пути.
— А разве не видно? — спросила Ара Элеонора слегка воинственно. — Мы тут заняты делом.
— Каким? — спросил Мутный Тип у матушки.
Но глазами испепелил почему-то меня.
Мы с Ройзой и Арой Элеонорой переглянулись. Ройза нашлась первой. Вообще, находиться первой — это ее конёк.