Шрифт:
— Хочешь, — задушевно предложила я, — я тебе помогу с Вотеком?
— Никаких, — встрепенулась вдруг Ройза, — украшений! Никаких цветов! Никаких стихов! И серенад!
— Ладно-ладно, — сказала я, — чего ты так разнервничалась-то?
Ройза вдохнула немного моего спокойствия, выдохнула внезапного негодования и ворчливо отчиталась:
— Пойду к себе переоденусь.
— Умыться не забудь! — напомнила я заботливо. — Тут горячая водица есть прямо с утреца, ну разве не чудо? — И затем обернулась к Аре Элеоноре и напомнила нетерпеливо. — Ара Элеонора, так что там насчет бала?
— Ах, это! — если бы глазами можно было освещать, электричества в радужках и зрачках напротив меня хватило б на всю Целею. — Во-первых, надо позаботиться о платьях…
— Есть! — обрадовалась я. — У меня их целых три!
— Кхм, кхрм, кхм… И они все чудесные, голубушка, но, видите ли, для бала не подойдут. Для бала нужны наряды несколько иного… кхм… покроя.
— Вот как? — огорчилась я. — Но у меня…
А потом я очень-очень вовремя вспомнила нечто очень восхитительное. Нечто красивое, нежное, бордовое. Такое, что очень бы красиво смотрелось на мне, но которое пока об этом не знало, потому что в данный момент находилось в другом месте. На гардинах. В бальном зале. И было его так много, что небольшая его пропажа в количестве отреза для одной маленькой ары даже не будет заметна.
Однако, Вдовствующая Императрица успела изучить меня лучше, чем я ожидала.
— Нет-нет, голубушка! — воскликнула она, и мои бордовые мечты помахали мне ручкой. С гардин, ага. — Платья предоставьте мне. Не успеете оглянуться, как мы заполним ваш гардероб самыми восхитительными нарядами в Намире.
— Ах! — воскликнула я.
Перед моим мысленным взором проплыли платья: красные, синие, розовые, оранжевые, фиолетовые… Наверняка, они будут со всякими там красивыми штучками — со стразиками, перышками, ленточками, оборочками и иными красивостями — от которых сердце ары трепещет почище, чем при взгляде на иного ара.
— Вы сделаете это для меня? — спросила я с трепетом.
— Ах, дорогая, ну конечно!
— Ах, Ара Элеонора, вы такая чудесная!
— А ты, моя дорогая, еще чудеснее!
Сдается мне, она хотела сказать «чудесатее», но, наверное, это только сдается.
— Дальше — танцы, — сказала Ара Элеонора.
— Ох, — огорчилась я, — но я не умею танцевать.
— Ничего, голубушка, мы наймем вам лучшего учителя по танцам, и на балу вы покорите Да… кхм, всех грациозностью своих движений и легкостью ваших шагов!
— Э… насчет этого… Видите ли, Ара Элеонора, когда-то я пыталась научиться танцевать. И… в общем, — я скребанула затылок, — ничего не вышло.
— Не может быть!
— Ох, уверяю вас, еще как может.
— Значит, вы просто не нашли подходящего учителя.
— Ну, если подумать, то трое предыдущих — это ничего, верно?
— Их было трое?
— Ну да.
— И ничего?
— Ну, вообще-то, какой-то прогресс был. К примеру, последний меня даже похвалил.
— Вот как? Как замечательно! И что же он сказал?
— Что когда-то в начале карьеры учил танцевать медведя для цирка, так тот медведь при взгляде на меня помер бы со стыда! Вот так-то!
На лице Ары Элеоноры появились зубы. Да, вот прямо вот так. Вот прямо все тридцать два. И нижние были видны лучше, чем верхние. Наверное, потому что уголки губ вдовствующей императрицы были направлены вниз. А потом все изменилось. Уголки поднялись вверх, и Ара Элеонора вдруг сказала мне с какой-то щемящей нежностью:
— Оставайся такой всегда, голубушка.
И я пообещала:
— Непременно!
Потом подумала и застенчиво уточнила:
— Простите, а такой это какой?
На что Ара Элеонора только рассмеялась.
Глава 7
АР ДАКРАН. Все еще день 2.
— Сильнее! Сильнее! Агор, еще! Агор, ну чего ты как маленький? Давай сильнее! Напористее! Ну?
— Стараюсь… как… могу…
— Не вижу!
— Я стараюсь!
— Больше уверенности!
— Я уверен в себе!
— Больше злости!
— Я зол!
— Больше экспрессии!
— Я не знаю, что это такое!
— Проехали.
— Куда?
— Забей.
— Что?
— Забудь. Больше наглости!
— Зачем?
— Ладно, можно без наглости. Но нужно сильнее!
— Да я итак уже всю силу прикладываю!
— Если б прикладывал всю силу, пятно бы уже вывелось!
— Да ему уже несколько веков!
— Тем более! Оно такое почтенное и дряхленькое — а ты с ним справиться не можешь!