Наверно, мне просто хотелось кому-то излить всё наболевшее, устал всё держать в себе, а тут пусть не настоящая, но очень внимательная слушательница нарисовалась. Тоже, конечно, форма шизофрении, жаловаться на жизнь собственным фантазиям, но, с другой стороны, а почему бы и да?

Говорил я долго, наверное, в реальном мире прошло бы полчаса, а то и час, прежде чем я замолчал, выговорившись.

А богиня вдруг погладила меня по плечу и с участием произнесла:

— Бедный, как же ты натерпелся.

Я вздохнул и слабо улыбнулся:

— А ведь какие-то несколько лет назад я даже и не помышлял спасать мир, да что говорить, я ещё год назад думал, что максимум моих забот будет, это разбор драк между студентами.

— Такова твоя судьба, это сила, что выше даже богов.

— Судьба, — фыркнул я, — скорее, злой рок, фатум.

С ней было легко, что неудивительно, и постепенно я даже начал забывать, что она не реальна, а лишь плод моего воображения. И в какой-то момент я сам начал задавать ей вопросы.

— Нет, я внезапно почувствовала тебя. Недавно, как ты говоришь. Словно ты чем-то на меня похож. Будто младший брат, — ответила она на вопрос, почему появилась снова.

А я вспомнил контакт со сферой в тайном убежище некромантов. Контакт с которой чуть не сделал меня, по задумке создателей сферы, богом некромантов. Богом?.. И тут меня осенило. А что если Хозяйка льда ни что иное, как воплощённый импульс тысяч погибших в Катаклизме существ: некромантов, их слуг и рабов? Этакий краткий, но мощный ментальный вскрик, родивший новую божественную сущность. Только из-за особенностей этого импульса и тут же гибели существ, этот импульс сгенерировавших, богом она стала недоделанным. И без паствы, если можно так сказать. Но божественная сила, видимо, требовала выхода, и так и появились все эти ледяные твари и дети горцев с странным даром.

Правду говорят, что иногда, во сне, на человека снисходит озарение. Я чувствовал, что эта теория происхождения богини, сгенерированная моим подсознанием, близка к реальности.

— Знаешь, — я улыбнулся, — если завтра получится вас снова призвать, я попробую уточнить у тебя этот момент. Если ты, конечно, поймёшь.

— А зачем призывать? — переспросила она, и я, поиграв бровями, решил ответить:

— Мне нужно, чтобы вы спасли Яол. Иначе погибнет всё живое.

— Спасли? Как?

— Звёздные аспекты, вон те штуки, которые находятся рядом с вашими созвездиями.

Подчиняясь моей воле, потолок над нами исчез, являя звёздное небо, и я показал воображаемой богине на них.

— Все боги, так или иначе, взаимодействуют с ними. Мне нужно, чтобы ты и твои, эм-м… коллеги подчинили их себе.

Я долго думал над этим и общался с магами инквизиторов. Разрушение аспектов, скорее всего, привело бы к уничтожению всей магии на планете, как и уничтожению искусственного интеллекта, следящего за развитием Яола. Тоже вариант, но на самый крайний случай. Я его пометил красным. Ещё предлагалась идея попробовать подчинить этот ИИ совместными усилиями богов. Это предложение я подчеркнул синим карандашом. Но тут были обоснованные сомнения, что такое в принципе возможно. Ну, и самый устраивающий всех вариант, который я обвёл зелёным, — симбиоз, когда боги подчиняют себе ближайшие аспекты, тем самым забирая из рук ИИ единственный реальный инструмент воздействия, переключая всю магию на богов. То есть магия на Яоле остаётся, но в ведении богов. На крайняк, если раздавать магию боги бесплатно не захотят, назовём магов жрецами, поставим жреческие алтари и, в обмен на дары, будем получать подпитку прямо, как виденные мною гномы, которые фучи. Таким путём проклятие Икая перестаёт получать подпитку и самораспадётся.

— Вот такая пустячная просьба, — улыбнулся я, видя, как она молчит, о чём-то сосредоточенно думая.

Та помедлила, а затем, прищурившись, произнесла:

— Не надо ждать завтра, я попробую сделать сейчас.

— Ну, удачи, — хмыкнул, наблюдая, как она медленно растворяется в пространстве.

Вновь улёгся на кровать и закрыл глаза.

«Засыпаю, уже находясь во сне, — пришла в голову забавная мысль. — Как в том фильме, как там его, а да, — „Начало“. Правда, там жена героя Ди’Каприо перепутала однажды реальность со сном».

«А вдруг это не сон?! — метнулась в голове заполошная мысль, — Помнишь, как двадцать лет назад ты думал, что это сон, а штаны потом пришлось отстирывать по-настоящему?»

Но тут я усилием воли прервал внутренний монолог, принявшийся выуживать забытые воспоминания, и крепко заснул.

— Мы нашли их! — сходу ворвалась к Верховному инквизитору Викония.

Некромантку уже хорошо знали в инквизиторской крепости, поэтому пропускали в святая святых беспрепятственно.

— Как мы и думали? — повернулся к женщине седовласый инквизитор.

— Да, подбираются под невидимостью с северо-запада, — подтвердила та, — скоро будут возле берега на самом краю Шумящего леса.

— Планируют высадиться под утро… — коснувшись подбородка, задумчиво пробормотал мужчина, не столько спрашивая, сколько оценивая такую возможность, — ладно, они под иллюзией, пользоваться заклинаниями поиска и обнаружения не будут, чтобы себя не выдать. Часов до четырёх утра, думаю, сможем перебросить туда ударный кулак из моих людей и понтов. Накроем их, как только спустят лодки и отплывут от кораблей.