Я и сам точно, как там выглядит Яол из космоса, не помнил, но зато прекрасно помнил, как выглядит Земля. Всё-таки у нас образ голубого, подёрнутого облаками шарика с зелёно-коричневыми пятнами континентов много где использовался и эксплуатировался. Те же глобусы в учебном процессе на уроках географии использовались и много у кого были дома. А уж в фантастических фильмах, да даже в документальных съёмках с «Мир» и МКС практически с моего самого раннего детства можно было видеть образ нашей планеты из космоса, в отличие от моих студентов. Поэтому я сосредоточился, вспоминая сначала Землю, а затем то, что запомнил из особенностей местного материка, накладывая его контур на макет Земли.

— Ого! — одновременно выдохнули все присутствующие, когда на экране возникла картинка.

Я её, конечно, не видел, закрыв глаза, чтобы не отвлекаться от проецируемого образа, но мог понять их удивление. Всё-таки мои воспоминания были не чета их. Оттранслировав секунд тридцать, как шарик медленно вращается, я открыл глаза, снимая обруч.

— Ну как?

— Отлично! — поднял вверх большой палец один из операторов. — Сделаем вклейку в основную картинку, сведём вместе, потом добавим взрыв — зрелище будет что надо!

— Вот и отлично, — я похлопал Маршуша по плечу, а Альтине улыбнулся. — Действуйте. Быстро, но не торопясь. Нам важно получить качественный продукт.

Дни сливались в один сплошной день сурка. Я поднимался, на ходу что-то жевал, не особо разбирая, что мне там принесли, и шёл к студентам, проверяя, что они подготовили, и что ещё нужно сделать. Я полностью отдавался этому процессу, а всё остальное, происходящее вокруг, улавливал какими-то отдельными кусками. Иногда по дороге мне попадались жёны, что-то обсуждающие с инквизиторами или даже с кем-то из понтов. Но на мой вопрос:

— Что там у вас?

Я неизменно получал ответ:

— Всё нормально, работай.

И я шёл работать, такого ответа мне хватало, потому что работы было невпроворот.

Теперь точно было понятно, что у нас будет только один шанс, чтобы провернуть задуманное. И запасов расходников для подготовки ритуала на ещё одну попытку не хватит, и пополнить их нам тоже уже никто не даст.

Несмотря на полное погружение в процесс, я чувствовал, как в воздухе всё сильнее начинает пахнуть бурей. Мы практически переселились в святилище, организовав там на скорую руку барак. Разбив его на небольшие закутки, мы ночевали там, а паладины, инквизиторы и орки выстраивали вокруг нас сплошное кольцо обороны. Я иногда бросал взгляд за забор и то и дело отмечал: «О, какая-то новая вышка появилась. О, ещё на полкилометра дальше вырубили лес. О, а тут целая стена выросла, незаметно как-то». Укрепления, укрепления, укрепления. Вокруг святилища выстраивалась, если я правильно помнил из своего опыта историка, глубоко эшелонированная оборона. Глубина её составляла, наверное, уже минимум десяток километров, что для уровня средневековья было чем-то небывалым.

Впрочем, наличие боевых подразделений из магов в средневековье делало ситуацию ближе по степени накала боевых действий к концу девятнадцатого века на Земле. Ещё не было сплошной линии окопов и укреплений, но оружие уже значительно «прокачалось» в плане массового поражения сил противника.

Да, скорость подготовки я взвинтил до максимума. Откуда только силы взялись? Не знаю, подстёгивало, наверное, ощущение приближающегося конца света. Но я живчиком летал по разбившимся на подгруппы студентам, контролируя и ускоряя процесс подготовки. Заодно познакомился с парой учёных-инквизиторов с забавными именами Альберт и Исаак.

«Бывают же такие совпадения?» — думал я, глядя на тёзок известных учёных моего прошлого мира.

Эти, однако, подвизались на изучении магии, и у нас вышло несколько занимательных диспутов по поводу того, что же она такое и продуктом чего является. Поначалу слушали они меня с некоторым недоверием, но это и понятно. Да, конечно, я высказал несколько интересных идей, добыл несколько важных доказательств. Но, всё равно, по их меркам, не мог считаться достойным оппонентом. Поначалу. Невдомёк же им, что за моими плечами, помимо Академии здесь, ещё весь пласт земной науки, который я, может быть, где-то и знал исключительно по верхам, но для них этого хватило. Через два часа оба уже с энтузиазмом трясли мне руку и попеременно сокрушались, где же я раньше был. И почему они сразу со мной не работали. На что я отвечал неизменно каламбуром, что где были вы, там не было меня, а где был я, там не было вас.

Но иногда я в колледж из святилища выбирался. По большей части с хозяйственно-бытовыми вопросами, ну и так, немножко развеяться и прочистить голову. Заодно заглянуть к какой-нибудь из жён. Просто поболтать ни о чём, заодно немножко выговориться, сбросить психологическое напряжение. Что меня отдельно подкупало, слушательницы из них были отличные. Вот и сейчас я заглянул в обиталище некроманток, ища старшую сестру. Однако там жена была не одна.

Я в каждый раз тихонько фрустрировал, глядя на мирно беседующих друг с другом Виконию и Верховного Инквизитора. Ну, не укладывалось никак это в мою картину мира. Казалось, то эти двое должны быть непримиримыми врагами, потому как фанатики, но нет же, разговаривают и даже не косятся недобро, держась за рукояти ножей.

Кстати, как-нибудь надо поинтересоваться, как Верховного звать. Нет, я, может, и слышал, да забыл и в упор не мог вспомнить. И напрямую уточнять как-то стыдно. Вдруг действительно просто забыл, и получится неудобно. Вот поэтому я продолжал к нему обращаться строго по званию, ну или должности, чёрт его знает, как у него считается его верховенство.

— Флот противника исчез. — Услышал я сказанное моей женой.

— Куда? — негромко уточнил Верховный, на что та только покачала головой: