«Ну вот и всё. Сейчас они нанесут удар, а мы даже не сможем ничего им противопоставить.»

Каким-то образом противник смог лишить их магии. Верховный быстро разобрался в том, что с ним произошло. От магического источника внутри него, который он маскировал от других, чтобы не показывать, что давно стал магистром, осталось совсем чуть-чуть, буквально какие-то жалкие крохи, годные разве что на дешёвые фокусы, столь слабых одарённых, что их не брали даже в Академии. Фактически он сейчас почти не отличался от обычного человека. С тем, что осталось на дне магического источника, он мог разве что зажечь на пальце маленький огонёк, не больше пламени свечи.

Пошатываясь, он встал, сделал пару шагов к морю, намереваясь встретить смертельный удар противника, как подобает воину, лицом к лицу.

Корабли всё так же тёмными силуэтами маячили на воде, секунды тянулись одна за другой, испытывая волю Верховного инквизитора на прочность, но удара не было, наоборот, неестественная тишина накрывала берег. Противник медлил, лодки не спешили спускаться на воду, всё словно замерло, затаилось в ожидании чего-то неизвестного.

— Там, смотрите! — снова воскликнул чей-то хриплый голос, заставляя отвернуться от моря, вывернув голову туда, где…

И тут глава инквизиции увидел, как бьющая в небо, с такого расстояния кажущаяся тонкой, ниточка света, питающая проклятье Икая, тускнеет и медленно растворяется в черноте ночи.

— Получилось? — неверяще прошептал мужчина.

Пошатнулся, чувствуя накатившую слабость. Подумал:

'Неужели так просто, раз, и всё кончилось? Но почему? Вольдемар же должен был приступить к вызову богов только с утра? Или это не он? Но тогда кто?

Испарившееся проклятье, ушедшая магия, непонятно почему затихший противник, не предпринимавший никаких действий — всё это не могло быть случайностью, скорее, следствием одной причины.

Ещё раз глянув на корабли, Верховный растянул губы в хищной улыбке и торжествующе произнёс, обращаясь к братьям инквизиторам:

— А ведь у них тоже магии нет. Нет, понимаете!

И сейчас этот факт, ужасающий по своей сути для любого мага, был, скорее, поводом для радости, потому что без магии они уже не нападут. Не решатся. Потому что без магии эти магистры ничто. Главное только, чтобы она вернулась не слишком быстро.

— Профессор, профессор!

Я проснулся от того, что в дверь спальни кто-то отчаянно барабанил и вопил, выкрикивая меня. Крики были пропитаны явно паническими нотками, и я, как был, в одних трусах, пулей подорвался с кровати, щёлкая магическим замком, впуская гостя.

Ночным визитёром, а, судя по темноте за окном, утро ещё не наступило, оказалась староста группы, и, глядя на её растрёпанные волосы и ловя полубезумный взгляд, я с тревогой уточнил:

— Силлана, что случилось?

— Магия, профессор, магия!

— Что магия? — я взял девушку за плечи и хорошенько встряхнул, гася зарождающуюся истерику.

— Её нет! — захлёбываясь, произнесла Полдарк, а затем нервно хохотнула, — кончилась. Раз — и нету. Моё ядро будто высосали, маны хватит слабенький светляк сотворить, не больше.

Она щёлкнула пальцами, и тусклый шарик света воспарил над ладонью.

Став необычайно серьёзным, я уточнил:

— Так, давай по-порядку, когда ты это почувствовала? И что делала в этот момент.

Та сделала вдох-выдох, стараясь успокоиться, собравшись, ответила:

— Это произошло полчаса назад. Я уже не спала. Как проснулась часа в три и всё, больше уже уснуть не смогла. Решила ещё раз проверить запись, ну, на всякий случай, чтобы завтра, то есть уже сегодня, всё прошло без накладок. Как раз отсматривала материал, как случилось это.

— Что?

— Из меня высосали ману. Она не просто ушла, моё ядро, оно уменьшилось!

Девушку снова начало потряхивать. А я, нахмурившись, попросил,

— Силлана, не паникуй раньше времени, сейчас я посмотрю, что там у тебя случилось.

Я привычно начал выписывать паутину заклинания магического взгляда, чтобы посмотреть на источник студентки, но внезапно, едва успел заполнить рисунок, как поток маны иссяк. Заклинание сработало, только вот маны у меня совсем не осталось, заставив меня недоумённо тряхнуть рукой. Затем я вновь посмотрел на старосту и резко осипшим голосом произнёс:

— А у меня тоже кончилась.

Беглый осмотр сначала её, а затем и себя самого подтвердил самый страшный прогноз: магический источник у нас обоих не просто опустел, он уменьшился в размере до состояния горошины.

И это уже закономерность, которая не может быть объяснима обычным совпадением, тем более, что уменьшение магического ядра — это нонсенс. По крайней мере, я не знал, как такое может произойти. Увеличить — да, но не уменьшить.

Схватив девушку под руку, я решительно произнёс: