Собутыльники орут что-то согласное.

Что и следовало доказать. Такие мать родную продадут ради лишней минуты удовольствия.

[Договор нарушен, — ярко-алая надпись становится видна всем присутствующим. — У нарушителя есть полминуты на выплату компенсации, после чего вступят в силу побочные эффекты.]

— Пора платить по счетам, господа дармоеды, — оскаливаюсь от уха до уха. — Не стоит усугублять ситуацию агрессивным поведением.

— А грысть не будем, так, разуму поучим маненько, — разминает кулаки один из собутыльников, выбираясь из-за стола. — Михей, гасим жадюгу.

Михей — по всей видимости, третий выпивоха — тоже пытается встать.

Но внезапно сгибается пополам, часто и тяжело дыша. Его лицо заливает пот, тело мелко трясётся. А затем раздаётся характерный звук извергаемого содержимого желудка.

Парой секунд позже та же участь настигает его товарища.

Морда главаря багровеет на глазах. Здоровенный, гад, сопротивляется. Он шагает в мою сторону, занося пудовый кулачище — так яростно, что аж пол трещит. Э, нет, я только недавно синяки залечил!

Вскидываю правую руку с оттопыренным средним пальцем на уровень его глаз:

— Улыбайся, сейчас вылетит змейка.

Эффект превосходит самые смелые ожидания.

Громила с диким воплем отшатывается назад, зажимая слезящиеся глаза обеими руками. А я-то уже прикидывал, как половчее к стенке отступить, чтобы он по дороге в стульях у стойки заблудился.

Но такой рьяный ещё секунду назад дебошир вдруг отворачивается от меня, а затем штраф по договору настигает и его.

Вот нельзя было менее гадким штрафом обойтись, а?

«Так нагляднее», — отвечает ехидно чешуйчатый пакостник.

С этим, пожалуй, не поспоришь.

Два неприметных человека, торчавших всё это время по обе стороны от входа, быстро подрываются в сторону стенающих страдальцев.

Подхватывают под руки каждого по очереди, так, чтоб не изгваздаться. И выволакивают их на свежий воздух.

Меланхоличный уборщик с равнодушным видом принимается за устранение учинённого беспорядка.

Кажется, ему к такому не привыкать.

Возвратившись из последнего «рейса», один из вышибал бросает на стойку кошель с жалобно звякающими монетками и несколько кристаллов россыпью.

Трактирщик тут же подвигает их ко мне:

— Ваш долг по договору, сударь. Думаю, они некоторое время будут вести себя смирно.

Пересчитываю полученное и забираю два макра, вернув остальное хозяину заведения:

— В счёт доставленных неприятностей. Я поднимусь в комнату и поужинаю там. И спасибо за честность.

Иду к двери, ведущей на второй этаж, к комнатам.

Тем временем сжимаю макры в кулаке, уже привычно подпитывая змея в благодарность за помощь.

[Покровитель даровал вам способность «Змеиная жила».

Материализует в правой руке хлыст в виде драконьего хвоста. Может использоваться для нанесения секущих ударов. Способен обвиваться вокруг предметов с последующей фиксацией по желанию владельца перстня. Длина хлыста может меняться по желанию владельца.]

Довольно ухмыляюсь: отличное приобретение.

Доводилось мне когда-то пользоваться хлыстом. Он всегда вызывает недоумение у противников, заставляя поверить в победу раньше времени.

Абсолютно безосновательно, кстати.

Не успеваю дверь открыть, как до плеча кто-то дотрагивается.

Ну кто там ещё ищет приключений на свою задницу?

Резко оборачиваюсь, готовясь пустить жилу в дело. Этим дуралеям явно мало одного урока.

Но вместо разудалых забулдыг вижу слегка ошарашенного моей реакцией молодого парня. Кажется, это он сидел неподалёку от тех пьяных идиотов.

Одет по-походному, но, если присмотреться, куда лучше, чем большинство здешних завсегдатаев. Выглядит безобидно — светлые кудри, голубые глаза.

Ну чисто невинный младенец.

Подозрительный, в общем.

— Прошу прощения за беспокойство, сударь, — произносит он немного нерешительно. — У меня есть к вам деловой разговор.

— А вы, собственно, кто такой, сударь? — расслабляю руку с перстнем и пристально его разглядываю.

— Меня зовут Глеб. Глеб Скороходов, — тут же поправляется он.

Нервничает.

Интересно, из-за чего? Брачный договор хочет попросить составить? Нет уж, я в чужие семейные разборки не полезу ни за какие деньги! Мне и своих проблем хватает.

— Я дипломированный маг-порталист четвёртого уровня, прохожу стажировку после обучения в московской академии, — тараторит он, будто боится, что сбегу, не дослушав. — И хотел бы попросить вас об одной услуге. Разумеется, я компенсирую вам потраченное время!