— Я не позволю им забрать вас! — закричал он, но его голос звучал слабо, как шёпот в бурю.

Вокруг него лес наполнился зловещими тенями, и он понимал, что время уходит. Существа, словно охотники, готовились к следующему нападению, и в их глазах читалось безжалостное наслаждение от страха, который они сеяли. Молодой человек, охваченный страхом и гневом, знал, что должен сразиться с этим ужасом, даже если это означало столкнуться с собственным страхом и потерей.

— Эй! — крикнул Андрей, и его голос звучал неожиданно твёрдо, с решимостью, которую он сам не ожидал от себя.

В этот момент кровожадные монстры, привлечённые его криком, повернулись к нему. Их жёлтые глаза сверкнули, и они начали медленно приближаться, готовясь к атаке. Юноша понимал, что если он не сделает что-то немедленно, то станет следующим, кого унесут во тьму. Собрав все свои силы, он бросился вперёд, с надеждой на то, что его смелость сможет отвлечь их внимание. Он знал, что выживание жителей зависело от его действий. Существа остановились, их выражение морд вдруг изменилось, и они начали хмуриться, словно не ожидали, что кто-то осмелится выступить против них.

— Оставьте их в покое! — закричал парень, его голос звучал твёрдо, хотя внутри него всё дрожало от страха. — Если хотите меня — я здесь!

Они остановились на расстоянии вытянутой руки, их жёлтые глаза сверкали, оценивая Андрея, как хищник, рассматривающий свою добычу. Внутри него закипала энергия, и он знал, что должен использовать этот момент, чтобы сплотить свою решимость. Он сосредоточился на голосах пленников, их крики о помощи эхом раздавались в его сознании, придавая ему дополнительную силу.

— Я не боюсь вас! — произнёс он, стараясь сделать свой голос как можно более уверенным. — Вы не возьмёте нас без боя!

Мерзкие твари, казалось, замерли, их глаза расширились от неожиданности. Ночь окутала лес мрачным покровом, и Луна, словно зловещий наблюдатель, бросала холодный свет сквозь густые ветви деревьев. Тени танцевали на земле, создавая иллюзии движущихся фигур, а сам лес напоминал живое существо, затаившее дыхание в ожидании. Влажный воздух был наполнен запахом разложения, смешанным с ароматом ночной свежести, и каждый шорох листвы казался громким, как удар сердца. Звёзды мерцали на небосводе, но их свет был тусклым и неуверенным, как будто они тоже боялись нарушить эту зловещую тишину. Птицы давно замолкли, а далёкие звуки леса, казалось, утихли, оставляя только эхо беспокойства. Андрей почувствовал, как его сердце забилось ещё быстрей, и в эту гнетущую тишину пробивалось только эхо его собственных мыслей. Их взгляды, полные холодного интереса, отражали не только жажду крови, но и некую злобную игру. Лунный свет, пробиваясь сквозь листву, освещал их уродливые формы, подчеркивая их зловещесть и делая ночную атмосферу ещё более угнетающей. В этот момент молодой человек осознал: в лесу, полном ужасов, даже самые зловещие твари могли испытывать любопытство. Тишина, которая их окружала, стала полем для возможного противостояния, и в этой ночной тьме затаилась новая угроза — не только физическая, но и психологическая.

— Что вы хотите от нас? — спросил он, сделав шаг вперёд, чтобы показать свою решимость. — Если это испытание, я готов его пройти!

В ответ на его слова одно из существ, более крупное и угрожающее, выступило вперёд. Его кожа была обтянута так сильно, что на ней виднелись все жилы и мускулы, а на шее располагались жуткие, шершавые наросты. Оно склонило голову, и Андрей почувствовал, как его разум пронизывает холодное, зловещее ощущение.

— Ты не знаешь, что ты предлагаешь, двуногий, — произнесло чудовище хриплым, скрипучим голосом, который звучал как треск старого дерева. — Мы не ищем спасения. Мы ищем… развлечения.

С этими словами остальные монстры начали приближаться, их движения были плавными и жуткими. Они окружили Андрея, и он почувствовал, как страх снова охватывает его. Но в этот момент он вспомнил о пленниках, о том, что он борется не только за свою жизнь, но и за их.

— Я не дам вам запугать нас! — закричал он, его голос резонировал в тишине. — Я буду бороться до конца!

Существа, казалось, замерли в ожидании, их глаза сверкали от интереса, и юноша почувствовал, как напряжение в воздухе нарастает, превращая лес в незримую арену, где каждая секунда тянулась как вечность. Молодой человек знал, что это его шанс — он должен найти способ использовать свою смелость, чтобы отвлечь внимание врага и дать пленникам возможность сбежать. Тишина была гнетущей, и даже шелест листвы казались криками скорби, предвещающими неизбежную трагедию. Внезапно парень бросился в сторону, направляясь к ближайшему дереву, которое, как страж, хранило в себе множество забытых историй. Каждое его движение было наполнено отчаянием, и даже природа, казалось, затаила дыхание, ожидая развязки этого напряжённого момента. Возможно, если он сможет запутать их, то у него будет шанс на спасение. Твари, не ожидавшие такого поведения, замешкались, их пронзительные глаза следили за движениями нашего героя, в которых читалось как любопытство, так и жажда крови.

— Бегите! — закричал он, обращаясь к жителям, его голос звучал как последний крик надежды в этом мрачном лесу. — Я отвлеку их!

Но в его душе таилось предчувствие, что его жертва может оказаться напрасной. Словно зловещая тень, страх окутывал его сердце, и он понимал, что рискует всем ради тех, кто, возможно, не успеет спастись. Каждый миг, проведённый в ожидании, казался мучительным напоминанием о том, что он может не вернуться. Андрей знал, что нужно действовать быстро, иначе страх и тьма поглотят всех вокруг. Скоро лес наполнился бы не только криками, но и горем, и он не мог допустить этого. В его глазах горел огонь решимости, и он стиснул зубы, готовясь сразиться с ужасом, который поджидал его.

— Быстрее! — закричал он местным.

С его криком раздался звук, как будто тьма расступилась, и пленники, воспользовавшись моментом, начали рваться к свободе. Андрей чувствовал, как его сердце колотится в груди, но он знал, что должен сдерживать этих жутких существ, пока они не поймут, что произошло. Монстры, пришедшие в себя, начали двигаться к юноше, их острые когти блестели в лунном свете, а жуткие улыбки искривляли их морды. Они рычали, как голодные волки, и в их глазах горел яростный огонь. Молодой человек чувствовал, как страх пробирается в его сердце, но в этот момент он вспомнил о своих способностях — о том, что он способен управлять воздухом, хотя и не до конца понимал, как это сделать. Вспомнив всё, чему его научили в Академии Магии и собрав всю свою волю, он отпустил в себе поток энергии, почувствовал, как воздух вокруг него начинает вибрировать. Внезапно вокруг него образовался вихрь, и он сосредоточился, направляя силу в сторону приближающихся существ. С каждым мгновением вихрь усиливался, поднимая листья и мелкие ветки, создавая вокруг него защитный барьер.