Парень усмехнулся, спокойно и безмятежно делая шаг в сторону. Атака прошла мимо, не причинив ему вреда.

А затем, он спокойно сел, устроился в позу лотоса, и в очередной раз обратился к своему магическому зрению. Понятно. Когда он обращался к Воле - это не его движения замедлялись, это ускорялись атаки агрессивной среды, что питалась его страстями, желаниями, усилием воли, маной.

Ирис спокойно и без спешки изучал рисунок, убрав все лишние мысли, сосредоточившись на своём дыхании. И оставшись без подпитки, структура померкла, разом став в десять раз проще. С улыбкой он понял, что выбраться теперь - это вопрос очень небольшого времени.

***

Шаг влево - в полу появляется огромная дыра. Прыжок в последнее мгновение - подо мной пролетает ядовитая, сочащаяся тьмой лоза, объедая обои со стен. Я держался с большим трудом: рана в боку, пробитая икра, пара ссадин на предплечье и сильный ушиб ребёр. Ну и на сладкое - магическое истощение и усталость.

Моя противница тоже выглядела уставшей, но всё, что я смог сделать - это оставить царапину на её щеке. Атаковал внезапно, стремительно и спонтанно - я как сейчас помню, как удивлённо распахнулись её веки.

— Нет, чтение мыслей - неподходящее слово. — Я рассуждал вслух, сметая мечом пару игл Тьмы, летящих в мою сторону. — Скорее уж… “понимание желаний”? “Видение воли”?

Романова продолжала молчать, не сводя с меня глаз. Ну да, стоило мне начать говорить об этом, и та молчала, как рыба об лёд - в самом деле, она не соврала мне ни разу за наш бой. Я нервно рассмеялся, понимая, насколько глубоко влип.

Худший противник из возможных - тот, кто как-либо работает с твоей Волей. Базовая сила, рисунок, который движется вперёд твоего тела, и позволяет видеть каждое движение живого существа. Как победить такого? Только если начать действовать максимально непредсказуемо, менять свои решения в последнюю секунду, как я сделал немного ранее. Всего лишь поцарапал щёку, но и это - успех.

Моя реакция намного быстрее её.

“— Стоп. Успокойся. Ты думаешь в неверном направлении.” — Мысленно сказал я сам себе, уходя от очередных ударов, действующих с опережением. Целая серия ловушек, от которых мне приходилось мастерски уклоняться, чтобы не получить ещё пару обидных ран.

У меня уже не хватало сил, чтобы играть по её правилам. Забавно, меня и вовсе давно бы свалили с ног, но, видимо, у девушки приказ доставить меня живым. Она просто боится задеть что-то жизненно важное, и бьёт, чтобы наверняка. Раздражает…

“— Успокойся, дыши. Так делу не поможешь.” — Ну вот, уже начал сам с собой диалоги вести!

С большим трудом, но я заблокировал очередную серию Тёмных плетений. Всё, силы практически на исходе.

Вести диалоги с самим собой, да? В принципе, нормальная практика… Я теперь чувствовал Людвига, и, наверное, даже мог обратиться к нему мысленно, в ту пустоту, где он дремлет, отрезанный от реальности. Да я ж теперь двуликий... или двулюкий?

— О, а вот и Ирис проиграл моей игрушке. — Девушка аж затопала ногами, довольно жмурясь. — И ты тоже на грани? Да? Да?

Может, попробовать превратить свою главную слабость в сильную сторону? Я в этот момент сосредоточился на своей душе и попробовал вытащить Людвига на поверхность. Хм.. пожалуй, с энергетической точки зрения это было похоже на то, будто я прикрылся им, как щитом. Сосредоточился на его желаниях, а не на своих.

Увидеться с Ангеликой. Он очень скучал по нашей невесте, и искренне питал к ней светлые чувства. Милота какая. Поговорить с Пьером… А они спелись в последнее время.

Да, это сработало. Зрачки Алисы испуганно расширились, она начала метаться, быстро сплетая десятки конструктов. Одновременно с тем, как я перебирал желания своей второй личности, я и сам начал двигаться.

Сорвался с места, легко обходя несколько теневых шипов, перепрыгнул через тёмные лозы, совершенно бесстыдно вжарил Вспышкой по глазам девушки и прописал целую серию ударов кулаками, отбросив её лёгкое тело к стене. Та поднималась на ноги, посылая в меня сразу три убийственных заклятья, наугад, вслепую.

Я каждым движением чувствовал, что она перестала меня видеть, так что не стал даже приближаться, просто уклонился. А затем, сосредоточился и проложил траекторию движения Солнечных Клинков к её шее, а параллельно старательно прокручивал в голове ожидания Людвига от новой тренировочной дуэли с кузеном…

Артефакт в руках девушки хрустнул и разлетелся в мелкую пыль, и перед нами возник никто иной, как Ирис, потрёпанный и разбитый.

— Остановись! — Испуганно выкрикнул он, едва оглядевшись по сторонам, и загородил своим телом лежавшую у стены девушку.

Что он творит?! Я отменил плетение в последнюю секунду, едва не вспоров ему грудь. Рыча и ругаясь, я снова призвал Солнечный Клинок, но Алиса, опомнившись, сделала пару пассов руками, пространство вокруг неё схлопнулось, и она исчезла, оставив нас двоих в разгромленной комнате.