Изображение изменилось, показывая существо скверны.

– Ты сможешь увидеть истинную природу того, что маскируется под жизнь.

Когда Елена вернулась в храм, небо на востоке уже начинало светлеть. Опасаясь быть замеченной, она старалась двигаться тихо, но все-таки в коридоре столкнулась с настоятельницей храма.

– А, Юнь Лин, - почтенная Сяо Мин выглядела обеспокоенной.
– Ты рано. Новый пациент в восточном крыле требует внимания.

Елена поклонилась, радуясь возможности объяснить своё раннее присутствие.

– Я почувствовала неладное и пришла проверить.

Это не было ложью, её обострившееся восприятие действительно улавливало что-то странное в энергетических потоках храма. Теперь, когда она могла видеть тени, картина болезней и исцеления предстала перед ней в новом свете.

В палате восточного крыла лежал молодой человек, его лицо покрывала испарина. Елена привычно активировала своё целительское зрение, но теперь оно дополнилось новым измерением. Она видела не только серебристые нити жизни, истончённые болезнью, но и тёмные тени, сгущающиеся вокруг пациента, показывающие пути распространения недуга.

Она инстинктивно потянулась к привычной целительской силе, но теперь добавила новое понимание. Тени не были врагами, они показывали корень болезни, места, где нарушился естественный баланс. Используя это знание, Елена направила исцеляющую энергию точно в нужные точки.

– Необычная техника, - заметила Сяо Мин, наблюдая за процессом.
– Где ты этому научилась?

– Медитации на природе открыли мне новое понимание, - ответила Елена, заканчивая процедуру.

Это тоже было отчасти правдой. Но Елена поймала себя на мысли, что началась опасная игра с полуправдами и умолчаниями, которая может привести к серьёзной лжи.

Дневной обход прошёл в привычном ритме. Елена лечила, используя преимущественно традиционные техники, лишь изредка и осторожно дополняя их новым видением. Но мысли её постоянно возвращались к печати, пульсирующей в груди. Каждый раз, когда она активировала своё новое зрение, то ощущала странное удовлетворение, будто видела полную картину там, где раньше различала лишь фрагменты.

Когда в её покои проскользнул Лин, солнце уже садилось. Молодой ученик школы Небесного Ветра выглядел возбуждённым, его глаза лихорадочно блестели.

– Я скучал, - прошептал он, притягивая её к себе.

Его кожа была горячей, неестественно горячей, а движения дёрганными, словно он с трудом контролировал собственное тело. Елена позволила себе ответить на поцелуй, но её новое восприятие немедленно выхватило тревожные знаки.

В тенях его ауры она видела те же чёрные нити, что заметила у учеников школы Небесного Ветра. Скверна уже пустила корни в его теле, распространяясь по энергетическим каналам. В памяти всплыли воспоминания из прошлой жизни: как врач она видела много случаев заражений и интоксикаций. Но никогда прежде отравление не было столь глубоким, затрагивающим суть существа.

Она мягко отстранилась.

– Подожди, ты весь горишь. Позволь мне…

– Это часть новых практик, - Лин покачал головой. В его глазах мелькнуло что-то странное.
– Внутренний огонь делает нас сильнее.

Этот взгляд, это выражение лица… Елена вдруг вспомнила своих пациентов из отделения токсикологии. Так смотрели люди, зависимые от химических веществ, - со смесью превосходства и глубинного ужаса, осознавая трансформацию, которую одновременно жаждали и которой страшились.

– Хотя бы выпей чаю, - Елена уже готовила травяную смесь, добавляя усыпляющие и очищающие компоненты.
– Для меня.

Пока Лин пил, она незаметно направляла целительскую энергию, пытаясь замедлить распространение скверны. Но тёмные нити были слишком глубоко, они словно защищались от любого вмешательства. Обычное целительство здесь было бесполезным, всё равно что пытаться остановить инфекцию, лишь протирая кожу. Когда Лин уснул, чай был достаточно сильным, чтобы погрузить его в глубокий сон, Елена осторожно положила руки на его грудь. Теперь, с печатью внутри, она видела картину яснее: скверна пульсировала в его теле подобно второму сердцу, распространяя свои щупальца по энергетическим каналам.

Закрыв глаза, она сосредоточилась на печати. Как именно её использовать? Мастер объяснил принципы, но конкретных инструкций не дал. Елена чувствовала, как в груди пульсирует тёмная энергия, готовая откликнуться на её призыв.

Вдох. Выдох. Она позволила энергии печати смешаться с её целительской силой. Боль была мгновенной и острой - взаимодействие таких разных сущностей давалось нелегко. Внутренний конфликт, который она ощущала ещё при принятии кристалла, вспыхнул с новой силой.

Всю жизнь я боролась за каждый удар сердца своих пациентов. А теперь сознательно соприкасаюсь с силой смерти. Что бы сказали мои коллеги из Центрального госпиталя?