Не спеша помогать, он провёл рукой по её обнажённой спине и прижал её к своему крепкому телу.

– Ты такая прекрасная, – страстно выдохнул он, – знаешь, я хочу, чтобы ты...

Анна мечтательно улыбнулась, но тут её словно обухом по голове ударили. Улыбка мгновенно сползла с её лица, оставив выражение крайнего шока, ноги подкосились, и только сильные руки Ардана не дали ей грохнуться на пол.

У неё в ушах пульсирующим гулом звучали его слова:

– ...я хочу, чтобы ты забеременела от меня.

***

Ардан мягко развернул Анну лицом к себе и, держа её за плечи, изучал её внимательным взглядом.

Её горло перехватила судорога, губы тряслись, и она не могла вымолвить ни слова, только хватала ртом воздух, как рыба, вытащенная из воды.

«Я... не хочу детей!» – металась в её голове единственная паническая мысль.

И в этот момент в коридоре появился Калдер в парадной тёмно-синей королевской униформе, его брови были нахмурены, но, когда он взглянул на Анну, то в глазах засияла нежность.

– Ардан, – мягко сказал он, положив руку на плечо главы Ордена, – это будет наш общий ребёнок.

Его слова стали для Анны новым ударом. Перед глазами потемнело, голова пошла кругом, и она почувствовала, что теряет сознание.

– Калдер, принеси воды! – скомандовал Ардан, подхватив её на руки.

Он отнёс её в спальню и бережно уложил на кровать, а сам сел рядом и нежно провёл пальцами по её щеке.

Она чувствовала себя как в ловушке, не в силах выдавить ни звука, не в силах пошевелиться, в её сознании внутренний голос оглушительно вопил только одну фразу: «Я не хочу детей!»

Через несколько минут в спальню ворвались Галант и Калдер со стаканом воды.

Второй муж сел с другой стороны и, приподняв Анне голову, помог сделать несколько глотков.

– Ардан, чем ты её довёл? – спросил Галант, в его голосе слышалась неуместная смешливость.

– Мы... мы просто обсуждали возможность рождения детей, – растерянно отозвался глава Ордена, гладя Анну по голове.

Галант рассмеялся:

– Ну, я не против понянчить ребёночка!

На глазах Анны выступили беспомощные слёзы. Как они могли всерьёз это обсуждать?! Как они не понимали, что она совершенно к этому не готова?!

Она лежала на кровати, её сердце колотилось в груди, а в голове царила неразбериха. Слова мужей звучали в её ушах как эхо, повторяющее её самый большой страх, и в этот момент ей хотелось, чтобы время остановилось.

Ардан, заметив, как сильно она расстроена, наклонился к ней ближе, его тёплое дыхание касалось её кожи. Он снова нежно погладил её по щеке, стараясь успокоить.

– Анна, послушай меня, – произнёс он тихо, – я не хотел тебя напугать. Я просто... Я просто хотел поделиться своими чувствами. Я люблю тебя и думаю о нашем будущем. Но я не хочу давить на тебя. Если ты не готова, я это пойму.

Его слова были полны нежности, и Анна ощутила, как её сердце начинает успокаиваться. Она посмотрела в его глаза, полные заботы и любви, и в этом взгляде она увидела, что он действительно хочет её счастья, а не просто исполнения своих желаний.

Калдер, сидя рядом, тоже смотрел на неё с нежностью.

– Анна, мы все здесь для тебя. Мы можем обсудить это, и ты не должна чувствовать себя обязанной. Мы можем найти другие пути, чтобы быть счастливыми вместе, – произнёс он мягким успокаивающим голосом.

Галант, стоявший у кровати, посерьёзнел.

– Не бойся, моя прелесть, мы во всём поддержим тебя. Мы не хотим, чтобы тебя что-то огорчало.

Анна, все ещё ощущая себя уязвимой, глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.

– Я просто... – всхлипнула она, – я просто не хочу детей.

Поймав удивлённый взгляд Ардана, она поспешила добавить:

– ...по крайней мере, прямо сейчас.

Глава Ордена наклонился ещё ближе и нежно поцеловал в лоб.

– Я обещаю, что мы будем уважать твои чувства, – сказал он тёплым голосом, – ты – наше самое дорогое сокровище, и я буду ждать, сколько потребуется.

Анна почувствовала, как глаза снова защипало. Что, если она никогда не будет готова?

– Это... совсем не обязательно, – тихо произнёс Галант, умеющий читать мысли, – просто это один из возможных вариантов...

– Да, – подхватил Ардан, – мы тебя ни к чему не принуждаем.

Калдер, увидев, как её губы дрожат, добавил:

– Мы можем просто наслаждаться тем, что у нас есть сейчас. Не спеши. Давай просто будем вместе.

Он потянулся к ней и обнял её, прижимая к себе, как будто хотел защитить от всего мира.