— Хороший результат для новичка, только освоившего магию, — кивнул Егор. — Здесь как минимум третий уровень магии.

Я довольно улыбнулся. Значит, всё же будет от меня толк в предстоящей схватке, не хотелось быть бесполезным, хотелось задать жару монстру на этом испытании.

Вот это сила, вот это мощь!

Как же было приятно держать в руках клинки стихий и пользоваться их усилением. Понимал, что заклинания у меня выходили ещё корявые, но это были мелочи.

Я маг! Чёрт подери! Я настоящий маг!

Всё же хорошо, что в моей жизни появился этот странный подселенец Егор. Он научил меня жить, думая мозгами.

А теперь вот. Он левитирует рядом в полуметре от земли, и мы вместе идём убивать какого-то огромного монстра. А то, что мы сделаем это, я ни капельки не сомневался.

Я то и дело взмахивал перед собой родовым мечом Минских, заставляя лаву на своём пути вмиг остыть.

Ящероподобный монстр, похоже, уже давно заметил наше присутствие. Видимо, именно мы послужили теми раздражителями, из-за которых он прервал свой сон на дне небольшого лавового озера. Теперь монстру хотелось только сожрать нас обоих, и вновь залечь в горячую ванну магмы в ожидании новой добычи.

Что-то громко хрустнуло у меня под ногами, когда я преодолевал очередную возвышенность.

— Смотри, — обратил моё внимание Егор, — это человеческие останки. Кости, много человеческих костей, а вот пряжка от ремня, меч, остатки доспехов. Видимо, остальное от таких температур превратилось в пепел.

— А мне уже показалось, что нам досталась лёгкая тварь, и мы её быстро разделаем.

— Не обращай внимания, — улыбнулся подселенец, — это просто невезучие люди, не прошедшие испытание.

— А я не верю в удачу, — сказал я.

— И правильно, удачи в мире нет, есть только упорство и труд, благодаря которым ты достигаешь желаемого. Для тех, кто этого не понимает, ты лишь очередной везунчик.

— Мне нравится твоя философия, Егор.

— Я знаю, братишка, — сказал он мне и дружески ударил ладонью по спине.

Братишка! Он назвал меня братом. Всё верно, мы стали настолько близки, что мне тоже хотелось его так назвать.

— Разделимся? — спросил он, не отводя взгляд от монстра.

Я кивнул в ответ, и мы начали подбираться к врагу с двух сторон.

Тварь была в ста метрах от меня. Внешне она была похожа на ящерицу, а может, даже на дракона. Вот если сейчас этот монстр расправит крылья, я с уверенностью скажу, что это дракон.

Вблизи была видна чешуя, её цвет был, как у лавы: от жёлтого до жёлто-красного на подвижных частях, и чёрным, тёмно-коричневым на остальном теле.

Монстр частично стоял в озере лавы, а его длинная шея периодически поворачивалась то в мою сторону, то в сторону Егора. Глаза светло-красные, с чёрными узкими вертикальными зрачками, как у змеи.

Видно, твари нравилось то, что мы сами подходим ближе. Мне показалось, что монстр улыбался нашему безрассудному поведению.

Вскоре я перестал видеть Егора. Он был сейчас с правой стороны от монстра, тело твари полностью закрыло его. Мне казалось, что вот, ещё мгновение, и я услышу внутри головы знакомый голос, который даст дельный совет, но подсказок не было, ведь подселенец теперь был на поле битвы в собственном теле.

Монстр сделал свой выбор, он решил сначала расправиться со мной. Возможно, из-за того, что я ему показался больше, или, может, опаснее. В руках у меня были зажаты сабли, которыми я то и дело махал, практикуя простейшие заклинания и усиление с помощью клинков стихий.

Ящер обернулся ко мне, сделав несколько шагов по лавовому озеру. Он открыл спину, поворачиваясь хвостом к Егору.

Ноздри твари расширились, сейчас должна была последовать атака. Возможно, он попытается схватить меня зубами или придавить лапой, когти на которой были размером с мою ногу.

Но ящер был осторожен, недаром около его логова настоящее кладбище из людских останков. Он открыл пасть, сопровождая это каким-то гортанным криком, и сиюсекундно в мою сторону полетела лава.

Да, это была самая обыкновенная лава.

Я тут же среагировал, выставил вперёд «Шёпот ветра». Поток вырывающейся из пасти магмы не долетел до меня, он застыл метрах в пяти в виде полусферы.

Больше не слышал шума от летящей лавы.

Неужели это всё?

Или это просто тварь прощупывала, на что я способен?

Высунулся из укрытия, образованного магмой. Передние лапы твари были уже на суше. Она была на расстоянии десяти шагов.

Егор воспользовался тем, что я отвлёк врага. Он левитировал прямо над тварью.

В тот момент, когда монстр ступил задними лапами на берег, мой союзник создал две здоровых волны лавы. Они обрушились на монстра с двух сторон и тут же застыли под действием воздушной магии.