Я замотала головой и вдруг отчетливо вспомнила последние секунды моего пребывания в родном мире. Как я совершенно безуспешно пытаюсь выпустить из ладони точно такой же диск, только значительно меньшего размера, а ещё на нём был месяц, а не три луны как здесь. Но все равно — сходство было ошеломительным.

Ох, не к добру это.

Тронная зала была огромна. Кругом зеркала, золото и лепнина. Роскошь и изысканность. Мне понравилось. А ещё потолок был высоким, и воздуха хватало на всю это огромную толпу народу. И Герда надеялась найти тут своего единственного? В этой толпе? Ну, ну. И располагалась тронная зала на первом этаже. Сам дворец мне толком рассмотреть не удалось, потому что почти сразу, как только гости входили в это величественное здание, их сюда, в этот зал, препровождают служители. Это был такой непрозрачный намёк, мол, нечего вам по чужим дворцам гулять. Ну и не больно-то и хотелось. Я рассматривала высший свет аристократии варгов, а Герда тихонько комментировала кто где, потому что я никого тут не знала.

Вернее — не помнила.

Наше появление в зале произвело ожидаемый фурор, ведь слухи, о появлении новой Гранатоворождённой по столице ходили уже несколько месяцев, хотя большинство в них и не верило. И тут мы входим, такие прекрасные. Разумеется, с нашим появлением вся зала наполнилась гулом. Нам оставалось лишь держать голову высоко поднятой и усиленно делать вид, что все шепотки и сплетни — не про нас.

И в самом деле. Что они так взбудоражились?

Ну, подумаешь, ещё одна Гранатоворождённая? Вон их тут целая зала. Нет, ну это я преувеличила, но их действительно много. Не такая это и редкость, оказывается. Правда, большинство из них, как шепнула мама в ответ нам мой приглушённый вопрос, уже благополучно замужем, но всё равно. Моё появление привлекало к нашей семье повышенное внимание. И Герда была этому очень рада — чем больше холостых варгов с нами умудрится познакомиться, тем лучше. Я, правда, придерживалась другого мнения.

Но кто меня спрашивает?

Так мы и передвигались по тронной зале, а мой взгляд то и дело притягивался к трону. Вернее, к диску, что за ним висел. И как вот с этим разбираться? А то, что разбираться придётся, я уже не сомневалась. Неспроста я сюда попала. Ох, неспроста. Герда мило краснела, отвечала на вопросы, адресованные, в том числе и мне, потому что я умудрялась пропускать весь этот светский трёп мимо ушей. Ну, потому что обсуждение опоздавшего на один день снегопада по сотому разу подряд меня выводит из себя. Родителей от нас толпа оттеснила, и мы потерялись. Это было конечно, не смертельно, но я бы не отказалась от их поддержки.

Продолжая разглядывать трон, я никак не могла понять, что же меня смущает.

— Герда? А почему стульев всего два? — поняла я, наконец.

— Каких ещё стульев? — сестра не сразу смогла переключиться со светской беседы.

— Ну, трон? Вон один и второй? А третий? Для Каллис? Она же, вроде бы, мать наследника? Ей что стул не положен? Она стоять за троном будет?

— Каллис вообще на подобных официальных мероприятиях присутствовать не может. Только жена. Каллис появляются только в узком кругу и только на семейных праздниках.

— Только на семейных мероприятиях? — задохнулась я от возмущения.

— Да. Сегодня торжественный первый официальный день открытия сезона. Каллис императора возможно появится на одном из балов сезона. Но на открытии и закрытии мы её точно не увидим, — пояснила шёпотом сестра.

— То есть, все веселятся, а мать наследника престола где-то там во дворце в задних комнатах сидит? Мило, ничего не скажешь, — и я судорожно схватилась за браслет на руке.

— Мне это как-то в голову не приходило, — протянула сестра, проследив за моим жестом.

— А мне вот пришло. Я просто понять не могла, что же меня в этих двух тронах так смущает. А оказывается, Каллис вообще тут не появится, — меня почти трясло от возмущения.

Я, почему-то очень странно реагировала на эти их традиции связанные с Каллис. Может это борьба за права женщин из прошлой жизни? И я, невесело улыбнувшись, посмотрела на Герду.

— Получается тут только жёны? Ни одной Каллис во всей тронной зале нет? — снова спросила я.

— Нет, ну только если вдруг Каллис смогла стать женой, — покачала головой сестра, а потом сказала, — Знаешь, Венди, я тоже хочу такой браслет? Поделишься? — вдруг выдала Герда.

— Да. Я как чувствовала — два заказала, — и стала снимать с правой руки второй парный браслет.

Знак принадлежности к истинной паре варга появлялся на левой руке, со стороны сердца. Это как-то связывали с его биением в такт единственному мужчине. Ага. Хотелось что-то разбить! С грохотом! И желательно об чью-нибудь голову! Пока не понятно о чью, но я найду!

Браслет был с очень хитрым потайным замком. Так просто его было не открыть. Я сама настояла на этом, и ювелир проникся. Я аккуратно защелкнула его на левой руке сестры. Всё это время мы стояли, склонившись друг к дружке, и очень надеюсь, что наши манипуляции если и заметили, то не придали им большого значения.

И только мы успели закончить, как толпа пришла в движение и начала выстраиваться вдоль стен, освобождая центральную часть и образовывая широкий коридор. Открылись двери, и вошедший церемониймейстер торжественно объявил выход императорской семьи. Мы стояли почти в центре залы и не в первом ряду, что лично меня не могло не радовать. Правда, к сожалению, это было ненадолго. Я знала регламент официальной части сегодняшнего празднества: каждая незамужняя прибывшая в столицу первый раз девушка из семьи варгов обязана была представиться императорской семье. А уж мне, как Гранатоворождённой, от этого было совершенно точно не отвертеться.