Стоило ли это того? Если бы я был обычным восемнадцатилетним хлюпиком, то ответил бы однозначно — нет. Но я не я, если не скажу сто раз да! Сейчас я поставил на кон все. И я сорву этот чертов банк, чего бы мне это ни стоило!

Мне нужно было сделать всего лишь один звонок. Но когда я наберу этот номер, дороги назад уже не будет. Хотя, по правде говоря, отступать мне было просто некуда.

Я взял телефон, повертел его в руках и стал неспеша нажимать на цифры набора номера. Холодная уверенность росла внутри меня с каждой секундой. Палец на мгновение задержался над кнопкой вызова, а потом медленно опустился на зеленый кружочек.

Трубку на той стороне провода взяли после первого же гудка.

— Идущие на смерть приветствуют тебя, — произнес я слегка охрипшим голосом.

— Завтра в полночь у Спасской башни, — услышал я бесстрастный ответ и звонок сразу же сбросили.

Это был одноразовый номер. Он довольно долго ждал своего набора. И сейчас я, образно говоря, ступил на край минного поля. Когда-то я знал, где закопана каждая мина. А сейчас мне нужно лишь точно вспомнить их расположение и не ошибиться. И для этого требовались тишина и медитация.

Но для начала — еще пара звонков.

Первым делом я набрал Белозерова.

— Дмитрий Владимирович мне от вас срочно нужна карта точного расположения магического кристалла. Да, планы резко поменялись. Нет, везти ко мне ее не нужно. Надежно упакуйте ее в целлофан и поместите в герметический пластиковый контейнер или банку. Затем отнесите в туалет Мармеладки и спрячьте в сливном бачке средней кабинки. За час управитесь? Отлично!

Я повесил трубку и набрал второго абонента.

— Игорь, привет! У меня к тебе очень важное дело. — Я вкратце объяснил собеседнику, что от него требуется. — Задача весьма сложная, но при этом срочная. Средства выделю, сколько скажешь. Справишься? Сроки? Отлично. Нужная тебе сумма будет спрятана в корнях большого дуба недалеко от дороги, ведущей из усадьбы в Трофимово. Координаты я скину. Карту цели найдешь в Мармеладке в туалетном бачке средней кабинки. Она там будет примерно через полтора часа. Вся операция только на тебе. Я ничем помочь не смогу. Если проколешься, не геройствуй — делай ноги.

Сбросив звонок, я направился к сейфу, достал из него запрошенную Игорем сумму и направился в подземный гараж, вход в который находился недалеко от кабинета. Там стоял недорогой и неброский седан. Одна из тех моделей, которые весьма часто мелькают на дорогах Российской Империи и при этом ничем особо не привлекают окружающих обывателей. Выделяться мне было ни к чему.

Прежде чем сесть в машину, я подошел к расположившемуся у стены верстаку и, упаковав деньги в черный полиэтиленовый пакет, тщательно замотал его несколькими слоями скотча. После этого прыгнул за руль и поспешно отвез сверток с деньгами в условленный тайник.

Выезжал я через западные ворота, делая порядочный крюк, но зато оставаясь незамеченным для всех, кто находился у казармы и главного въезда в усадьбу. Кроме родственников погибших бойцов и бойцов капитана Федулова, там к этому времени собралась небольшая кучка репортеров из местных СМИ. На территорию усадьбы их не пускали, но они, тем не менее, не теряли надежды заполучить какой-нибудь сенсационный репортаж и, несмотря на позднее время, явно, поджидали меня или хотя бы кого-то из моих офицеров.

Я вообще не представлял, как они добрались до моей усадьбы. Если продвижением по карьерной лестнице генерал-майора Жохова занимался мой дядя, то все СМИ должны быть уже куплены и переведены на его официальную версию. Вместе с этим включался режим информационной гигиены, который подразумевает строгий карантин моего имения. Ни одного представителя СМИ не должны были сюда пускать.

Я понимал, что шансов мало, но все-таки решил воспользоваться представившейся возможностью и дать акулам пера эксклюзивное интервью. Возможно, хоть какая-то его часть дойдет до эфира и новостных лент.

Вернувшись в особняк, я позвонил Коршунову.

— Ну как, Степан Иванович, удалось поспать? — бодро спросил я.

— Вполне, ваше сиятельство. Только вот почему-то будильник прозвенел на час позже, — с легкой иронией в голосе ответил он.

— Ох уж эти старые будильники, — посетовал я. — Никогда не знаешь, чего от них ждать. — Коршунов в ответ сдавленно крякнул. То ли прокашляться хотел, то ли смешок пытался сдержать. — Я вот по какому поводу звоню, — продолжил я. — Вы же видели последние новости? Ну и как вам?

Выслушав возмущенный ответ Коршунова, я сказал:

— У меня тут мысль появилась, Степан Иванович, а не поведать ли нам свою версию событий? Подключим бойцов Федулова. Покажем наших павших, разбитую технику. Согласны? Вот и отлично! Только про управление монстрами и огненного тигра ни слова. Придерживаемся версии, что все агрессивные твари убиты обычными средствами без применения чего-либо необычного. А вот про свои магические способности можете даже очень подробно рассказать. Это будет весьма кстати. Ну и выберите двух-трех бойцов из наших, которые лишнего болтать не будут, проинструктируйте их, пусть тоже свое слово вставят. Через минут двадцать я приведу репортеров. Договорились? — Услышав положительный и вполне жизнерадостный ответ, я положил трубку.