Вернувшись за стол, я подождал, пока Ярцев поудобнее устроится в кресле и начал разговор:

— Виктор Петрович, — я быстро глянул на часы, — примерно через час за мной прилетит вертолет генерал-губернатора. Этот день я проведу в Казани, а вернусь завтра. — Увидев, что Ярцев хочет что-то сказать, я поднял руку в останавливающем жесте. — Я поеду один. Это не обсуждается. — Решительным голосом сказал я. — А вы мне нужны здесь. В мое отсутствие остаетесь за главного. Вот код от сейфа с наличностью. — Я протянул Ярцеву клочок бумаги. — Запомнили?

После того, как Ярцев кивнул, я забрал у него бумажку и сжег ее, бросив пепел в мусорное ведро.

— Неотложные вопросы решайте сразу даже без согласования со мной. Я не всегда буду на связи. А то, что может подождать, оставляйте до моего возвращения.

Ярцев на всем продолжении моей речи смотрел на меня со все возрастающей подозрительностью.

— Вы так говорите, Александр Николаевич, словно не на один день собираетесь уехать. Что происходит?

Я понимал, что нет смысла скрывать от Ярцева ситуацию с Филатовыми и Жоховым. Обрисовав вкратце масштаб проблемы, я туманно намекнул, что мой визит к генерал-губернатору, вероятно, сможет помочь немного исправить ситуацию.

— Однако, это не главное, Виктор Петрович. — Я сделал паузу и пристально посмотрел на Ярцева. — Вполне возможно вскоре возникнет необходимость моего более длительного отсутствия. Речь здесь может идти о неделях, а возможно даже о месяцах. И я хочу, чтобы вы в мое отсутствие смогли вести дела от моего имени.

— Месяцах?! — не удержавшись, воскликнул Ярцев.

— Именно так, Виктор Петрович. Трудные времена требуют непростых решений. И чтобы исправить довольно сложную текущую ситуацию и сделать это максимально быстро, мне, возможно, надо будет на какое-то время отправиться в небольшое путешествие. И вы не сможете меня сопровождать, даже если очень захотите. Вам надо отвыкать от роли телохранителя. Отныне я сам буду заботиться о себе. Вы теперь мой ближайший помощник и заместитель.

Ярцев ошарашенно смотрел на меня, пытаясь переварить только что услышанную информацию. Однако, у меня не было времени дожидаться, пока он вполне адаптируется к новым обстоятельствам. Я еще раз бросил быстрый взгляд на часы и продолжил:

— Вполне возможно, сегодня в усадьбу привезут один очень важный и секретный груз. Доставит его Игорь, то самый снайпер, которого мы тогда взяли на крыше у Мармеладки. Он остановится в лесу за мостом напротив западных ворот и позвонит вам. Нужно будет встретить его в обстановке строжайшей секретности. Машину загоните в подземный гараж и разгрузите. Там будет контейнер. Его поместите в том же помещении, где расположено устройство, извлеченное нами из шахты. После разгрузки выпустите Игоря на машине также через западные ворота. Задача понятна?

Виктор Петрович хмуро кивнул.

— Что в контейнере, ваше сиятельство? — коротко спросил он. — Если уж я буду вас заменять, мне надо это знать.

Это было вполне разумное требование. К тому же, если со мной случится что-то летально-непоправимое, то эта вещица сможет стать источником денежных средств на поддержку имения или же послужить надежной финансовой опорой для устройства дальнейшей судьбы всех верных мне людей.

— Магический кристалл пятнадцатого уровня. Он должен быть просто невероятных размеров.

Глаза Ярцева округлились.

— Откуда он у вас? Это же целое состояние! — удивленно воскликнул он.

— Это не важно, Виктор Петрович. Единственное, что вам нужно знать: он мне достался вполне законным способом, и никто не бросится его искать.

Я выжидательно посмотрел на Ярцева, чтобы понять, будут ли еще вопросы. Но Виктор Петрович молчал. Похоже, он тщательно обдумывал мои слова.

— Раз вопросов нет, то вот вам ключ от кабинета. — Я достал запасной экземпляр и протянул Ярцеву. — Да, и будьте осторожны с нашим новым дворецким, Леопольдом. Подробно про него вам может рассказать Тимофей Федорович. У меня, право, совсем нет на это времени.

Я встал из-за стола и подошел к Ярцеву, который к этому времени тоже поднялся с кресла.

— Я могу на вас рассчитывать, Виктор Петрович? — протягивая ему руку и решительно глядя в его глаза, спросил я.

— Сделаю все, что в моих силах, ваше сиятельство. — Ярцев пожал мне руку, окинул меня долгим пронзительным взглядом, а потом нехотя вышел из кабинета.

Когда за Ярцевым закрылась дверь, я еще раз быстро пробежался по собранной о генерал-губернаторе информации, разбивая ее на пункты и систематизируя, чтобы она легче отложилась в памяти. Закончив с этим занятием, я вернулся в спальню, открыл гардероб и подобрал себе дорогой и презентабельный костюм, соответствующий уровню приглашения. Облачившись в него, я придирчиво осмотрел себя в зеркале и по итогу остался вполне доволен увиденным.

После этого, достав дорожную сумку, я закинул в нее два спортивных костюма, две пары кроссовок и несколько смен белья. Заглянув в сейф, где у меня были припрятаны вещицы из прошлой жизни, я достал небольшой, обитый бархатом, футлярчик, в котором хранился невзрачный на вид, старый монокль. Его я также засунул в один из карманов сумки. Все это может пригодиться мне в ходе намеченного ночного мероприятия, которое, как я уже говорил, обещало быть весьма непростым.

Вертолет прилетел вовремя, а если быть уж совсем точным, то даже немного раньше оговоренного срока. К его прибытию у нас все было готово.