История эльфов была полна интересных событий. Они были господствующей расой на этом континенте, но постепенно люди стали расширять свои границы и расселяться по всему миру. В результате эльфов оттеснили в Королевство Эль`Дарсин. Прошло ещё некоторое время, и теперь эльфы живут в резервациях, а их королевство, которое теперь называется Элдорией, находится под властью людей. Всего каких-то 200 лет назад самый могущественный и бессмертный народ континента проиграл войну людям. Остальные расы проживают на западном континете. Так что тут в Баркливфолле(восточный континент) их при всём желании не найти.

Помню как подошёл к матери с вопросами про другие расы и эльфов а также про магию на что она мне поведала много интересного.

100 лет назад по континенту начал распространять своё влияние Орден Единого Бога. Внедряясь в каждое государство, искореняя веру в Старых Богов и уничтожая магов.Магов и сторонников Старых Богов обвинили отступниками от веры, а саму магию и поклонение “кумирам” ересью. Сейчас влияне Ордена на Баркливфолл слегка ослаблено, только Северное Королевство и Сауфаксан дали Единобожникам праведных тумаков и прогнали со своих земель, а также королевства которые находятся за Горными цепями. Я же жил в Алханроэле, в Королевстве в котором находилась Цитадель Веры Ордена. Наша семья, приняла веру в Единого, хотя мы тайно покланяемся и продолжаем чтить Старых Богов.

Если так подумать, то это очень плохо. Члены ордена проникли во все верхушки Алханроэля, а сам король Эдриан III объявлен Защитником Веры. Это хотя и вызвало раскол среди знати, но всё же. Союзников на случай конфронтации отыскать будет трудно… Но я надеюсь, до этого не дойдёт.

Я по-прежнему наблюдал за тренировками отца и Грегора. Иногда мне удавалось подкрасться поближе и внимательно следить за движениями, запоминая каждый взмах меча, каждое слово наставления. Я всё ещё был слишком мал, чтобы участвовать, но внутри уже созрело твёрдое решение — как только подрасту, начну тренироваться вместе с ними.

В крепости жизнь текла своим чередом. Утром мы собирались за длинным дубовым столом в главном зале. Отец садился во главе, его грозный вид всегда задавал тон всем разговорам. Мать — напротив него, её мягкость будто уравновешивала всю семью. Грегор обычно оживлённо рассказывал о том, как прошли его тренировки. Элейна слушала его с лёгкой улыбкой, иногда вставляя колкие замечания, которые тут же вызывали вспышку возмущения у брата.

Я, как правило, сидел тихо, стараясь впитать каждое слово. За это время я научился не только понимать их язык, но и начал осознавать, как устроен этот мир. Алханроэль оказался государством с богатой историей и непростой политической обстановкой. Айронхилл был нашим домом и крепостью, но также служили стратегически важной точкой, контролирующей торговый путь через горы и защищающей границы от набегов Северян.

Каждую неделю отец устраивал советы с капитаном чёрной гвардии — Кайланом Рэйвеном и какими-то другими знатными людьми города. Обсуждали поставки зерна, состояние дорог, готовность войска. Я иногда краем уха ловил обрывки разговоров. Из них постепенно складывалось впечатление, что наш мир далеко не так безопасен, как казалось сначала.

Сегодняшний вечер выдался особенно интересным. После ужина отец велел принести карту. Грегор, конечно, тут же подскочил, чтобы посмотреть поближе. Элейна осталась на своём месте, наблюдая издалека.

— Вот здесь, — отец указал на горный перевал, — проходит граница с Севером. Они давно на нас смотрят, и я не удивлюсь, если вскоре мы услышим о новых стычках.

— А что с Элдорией? — спросила Элейна, слегка склонив голову.

— Пока они держат нейтралитет, но торговля с ними уже начала проседать. Видимо, опять ждут, кто выйдет победителем в северных разборках.

Размышления о стратегии и политике всегда были для меня чем-то вроде игры в шахматы, только ставки в этой игре куда выше. Пока отец объяснял текущую ситуацию, я мысленно пытался расставить фигуры на своей воображаемой доске. Север — это грозный противник, возможно, даже более дисциплинированный, чем наши люди. Элдория же вела себя как типичный торговец, готовый поддержать ту сторону, которая даст больше.

Стратегия отца казалась разумной: укрепить границу, наладить внутренние ресурсы и держать торговлю под контролем. Но я уже понимал, что в этом мире победа не всегда достаётся тому, кто сильнее. Политика и сделки могли сыграть не меньшую роль, чем мечи и крепости.

Я не выдержал и подойдя к отцу дрожащим голосом задал вопрос:

— Папа, если Элдория так зависима от нашей торговли, почему бы не предложить им что-то, что они не смогут получить у других?

Все взгляды устремились ко мне. Элейна тихо хихикнула и прикрыла рот рукой, Грегор и Селена уставились на меня широко раскрытыми глазами. Отец, прищурившись, оценивал мои слова, а затем, после недолгого размышления, улыбнулся и задал вопрос:

— И что же, по-твоему, мы можем им предложить, чего у них нет? — Деймон положив руки на грудь посмотрел на Капитана, тот со всей внимательностью начал следить за тем что я буду говорить дальше.

— Железо, — не задумываясь, ответил я. — Матушка рассказывала мне, что наш город находится на рудниках чьи недра ломятся от наличия различных металлов. Железо, серебро, медь, чёрное железо…Если мы поставим им железо, но с условием, что они будут платить не золотом, а товарами, которые редки в наших землях, это может укрепить позиции Айронхилла да и королевства.