– Все будет хорошо, любимая. Я сделаю тебя счастливой, только не отталкивай…

***

Открыв глаза, Настя долго смотрела в потолок, не шевелясь. Думала обо всем и поняла, что не сможет здесь остаться. Жизнь гораздо важнее, в замке опасно и самую большую угрозу представляет его хозяин. Ещё в первую встречу он показал, на что способен, такой человек не способен измениться.

– Проснулась? – спросил он.

Вздрогнув, девушка подорвалась и уставилась на принца, сидящего в кресле с какими-то документами. Отложив их в сторону, мужчина поднялся и подошёл к кровати, но иномирянка попятилась, с ужасом глядя на его протянутую ладонь.

– Анастасия, как ты? – спросил тихим голосом.

– Н-нормально… – она сглотнула, чувствуя сухость во рту.

Эдвин налил стакан воды и протянул его невесте. Та с опаской приняла, настороженность с её взгляда никуда не делась. Но воду выпила, потому что потребность оказалась сильнее. Поставив пустой стакан на столик, он забрался на край кровати, боясь спугнуть свою любимую.

– Помнишь, что вчера произошло?

– П-помню… – иномирянка осторожно кивнула. – Это было вчера?

– Да, уже наступил другой день, время близится к обеду.

– Вот как… – протянула, обнимая себя за плечи. – Понятно.

– Тебе холодно? Может, ты заболела? – мужчина хотел проверить температуру, положив ладонь ей на лоб, но невеста не позволила.

– Я в порядке, – отозвалась она.

– Хорошо. Тогда… пообедаем вместе? Я прикажу накрыть стол в твоих гостевых покоях.

– А вам не нужно работать? – осторожно спросила. – Почему вы возитесь со мной?

– Я работаю, – указал на бумаги, которые совсем недавно изучал. – Просто не хочу оставлять тебя одну.

– Со мной все в порядке, мне сиделка не нужна, – настойчиво произнесла девушка, намекая, чтобы уходил.

– Мы оба прекрасно понимаем, что это не так.

– Думайте, что хотите, – Настя поднялась с постели и обнаружила себя в ночной сорочке, поэтому с подозрением взглянула на принца.

– Тебя переодевали служанки, – поспешил заверить мужчина и умолчал о том, что наблюдал за ними.

Иномирянка не поверила, но решила оставить, потому что иногда лучше не знать подробностей. Организм требовал посетить ванную комнату, но едва девушка подошла к двери, заметила, что Эдвин идёт следом.

– Вы куда? – Удивлённо воскликнула она.

– С тобой.

– З-зачем? Я могу справиться без посторонней помощи!

– Опасаюсь, что после произошедшего ты захочешь что-то с собой сделать, – серьёзно признался принц.

– Я что, по-вашему, сумасшедшая?! Я жить хочу! И умирать пока что точно не планирую!

– Рад слышать, – улыбнулся мужчина. – И может, оставим уже эти формальности? Ты моя невеста, в будущем станешь моей женой, поэтому обращайся ко мне на «ты».

– И не подумаю! – фыркнула девушка и скрылась в ванной, а мужчина почему-то заулыбался.

Закончив со всеми своими делами, Настя вошла в комнату, надеясь, что никого постороннего в ней уже не будет, но сам Его Высочество уходить не собирался. Он снова устроился в кресле с документами.

– Я позову Анеру, чтобы помогла тебе собраться, – только после этого покинул покои, не забыв прихватить с собой бумаги.

Через минуту служанка появилась на пороге.

– Моя госпожа, простите! – девушка отчаянно упала на колени. – Я подвела вас! Не смогла тогда остановить, из-за меня вы поддались воздействию, попали под чары и едва не погибли! Мне нет прощения!

– Успокойся, это не из-за тебя, – Настя поспешила к ней и заставила подняться. – В этом нет твоей вины, наоборот, ты меня спасла. Это ведь ты рассказала Эдвину о том, что со мной случилось?

– Как только увидела Его Высочество в коридоре, поняла, что только он может спаси! Мне не нужно было оставлять вас одну, если бы я только знала!..

– Вот именно! Ты не знала, никто не мог предположить, что Дайлин… В общем, ты не виновата, понятно? Пусть это останется в прошлом, все равно…

…Её уже нет в живых – хотела закончить, но замолчала. Анера тоже вспомнила эту сцену, заметно побледнела, а потом дрожащим голосом предложила выбрать наряд. Служанка быстро взяла себя в руки, заговорила о чем-то незначительном, чтобы отвлечь себя и Настю.

В гостевой комнате стол уже был накрыт, Эдвин сидел во главе и дожидался свою невесту, не притронувшись к еде. Как только она вошла, подошёл и проводил до стола, даже придержал стул. Эти ухаживания не были похожи на его обычное поведение, Настя понятия не имела, чего ожидать дальше.