— С какой стороны они придут? — застегнув рубаху и накинув камзол, я оглядел поляну, прикидывая, как здесь драться.

— Тута, тута… — повернувшись вокруг оси, она тыкала красивым пальчиком по кругу.

— Хреново. Деревца еще маленькие. Со спины к ним не подобраться. Давай-ка ты, милая, прячься, а я тут малость повоюю, — собираясь использовать «Гнев орков», ответил я.

— Моя твоя помогать. Сколько плохих, столько ты ко мне приходить. Долго сильно любить. С топором других не пускать. Молот свой готовь. Сейчас врага видеть будешь, — сообщила милая лесная дева, зайдя со спины и положив руки мне на пояс. А затем закричала: — Готов! Побежал!

Было ощущение, что на секунду отключили свет. Он вспыхнул — мы уже стояли на хвосте двурукой наги, которая с шипением повернула к нам голову. Крутанув молот, я с размаху врезал по лбу этого мифического создания. Теперь меня можно называть «Мозгоклюй», стирая с лица мерзкие ошметки, подумал я.

За спиной завопила дриада:

— Готов! Побежал!

Пока она кричала, я снова начал замахиваться. Тварюшка, на хвосте которой мы оказались, даже голову повернуть не успела, как раскинула мозгами. Этот фокус мы повторили еще шесть раз. Оказавшись на хвосте последней, в этот раз особенно мощной четырехрукой змеедамы, постарался оглушить ее скользящим ударом, а не просто размозжить череп. И почти сделал это, когда мне самому по мозгам прилетела ответка ее ментальным молотом. И не только мне! Мы все втроем дружно вылетели в астрал. В мой личный астрал!

На ледяной арене присутствовал родной паразит, одна очень злая четырехрукая змееподобная дама средних лет. И моя волшебница дриада.

— Я знай! Ты мороз друид. Тут растет твой тотем! — радостно закричала она.

Несчастный паразит подвял своими бутонами и попытался ретироваться от нас на другой край арены. Нага кинулась в нашу сторону, но запуталась в его отростках и забилась, как рыба, попавшая в сеть. Только морепродукты ждут молча своей участи, а эта тварюшка использовала нецензурную английскую речь на всю катушку. Аж эхо почудилось.

— Это не мой тотем. Сейчас я тебя познакомлю с настоящим тотемом, — сказал я дриаде и позвал Колобка.

Эффектной смене декораций мог позавидовать любой цирк. В центре ледяной арены появился лысый ежик на фигурных коньках и выполнил несколько замысловатых па из олимпийской программы. Дриада мгновенно оказалась на моей голове, как будто позировала для картины «Девочка на шаре». Нага, в свою очередь, как крот из Дюймовочки, попыталась всеми четырьмя руками прокопать подледный тоннель.

— Немедленно прекратить бардак! Стройся! Иначе всем кузькину мать покажу! — заорал я.

Эхо разнесло в астрале «жу-жу-жу». Разумные поняли, что это «жу-жу» неспроста. Колобок перестал фигурить, лесная дива спрыгнула с моей головы, нага перестала закапываться и попыталась тихо уползти из этого сумасшедшего места. Но паразит крепко удерживал ее колючими плетьми за хвост.

Наконец, змеелюдка, поняла, что побег невозможен, и разразилась гневной речью. Если откинуть матерные выражения, все свелось к тому, что в проявленном мире меня поджидает бессмертный змей Нехебкау, могущественный, неуязвимый, ногами попирает мир мертвых, руками вершит суд над живыми и творит другую хрень. А я убил его верных слуг и перехватил предназначенный ему товар. Сейчас он отдыхает в поместье Луккези, а его верные слуги просто хотели вежливо пригласить меня, ничтожество и жалкого агрессора, в гости, на переговоры.

— Давай она меня попробует съесть, — предложил Колобок.

— Нельзя, она должна передать послание хозяину. Ты ей только руки пооткусывай. А то она, вернувшись в тело, буянить начнет, — велел я и поспешил выйти в Явь, прихватив свою дриадку.

Придя в себя, нага наградила нас полным ненависти взглядом. Только свисающие безвольными плетьми руки не позволяли ей совершить страшную месть. Ее можно понять. Так мы сами смотрим на недоеденные лакомства, предательски вызвавшие сильнейшее отравление.

— Ты, дамочка, глазками не сверкай. Сейчас медленно и печально ползешь к своему хозяину и передаешь ему мои требования. Пускай он через Андреа Луккези доставит мне равноценную замену товару, находящемуся у меня. Если меня устроит цена, то шкатулки с ценным сырьем будут рано утром на этой поляне. Провокации в виде засады из слуг будут считаться нарушением договоренности и приведут к уничтожению этих шкатулок. Теперь пошла вон! Жду ответ до вечера, — жестким тоном сказал я.

Подарив на прощание взгляд, обещающий мучительную смерть, это искалеченное существо медленно направилось к опушке рощи.

— Ты дура? В таком виде поползешь до усадьбы купца? Ну, удачи тебе! — я просто сочился сарказмом.

— Самшит разрушил мои артефакты для смены личины. Только такое ничтожество, как человек, может издеваться над беспомощным врагом — делая вид, что отпускает его, одновременно обрекая на смерть, — надменно произнесла рептилия.

— Колобок! — мысленно обратился я к тотему. — Можешь наложить временную иллюзию на эту тварь?

Возникший возле наги лысый ежик явно что-то доедал. Его появление вышло таким резким, что я вздрогнул. Дриада спряталась мне за спину. А змеедама приготовилась стать закуской моего тотема и в реальном мире.