— Помогите! — её истошный крик разрезал морозный воздух. — Волков пытается меня изнасиловать! ПОМОГИТЕ!!!

В переулок вальяжно вошли двое курсантов. Первый был настоящим гигантом — под два метра ростом, плечи как шкаф, кулаки размером с дыню. Форменный синий мундир едва не трещал на его фигуре. Второй — поменьше, но с прыгучей походкой, явно шустрый малый. Через его левую бровь тянулся шрам — старый, побелевший, оставленный чем-то острым.

А за ними…

За ними толпа зрителей. Курсанты и курсантки с азартным блеском в глазах.

Похоже, заговор удался — все уже знали, где и когда состоится представление.

— Пожалуйста! — рыдала Козлова, пятясь от меня и прижимаясь к кирпичной стене. Разорванный китель сползал с плеча, обнажая бледную кожу. — Я просто хочу домой…

— Домой?! — прорычал гигант, демонстративно разминая шею. — После того, что эта мразь пыталась сделать с тобой?!

— Я видел всё собственными глазами! — подхватил мелкий со шрамом. — Как он рвал на ней одежду! Как затащил в переулок!

Толпа загудела. Несколько девушек возмущённо ахнули.

— Каков подлец…

— Насильник! А выглядит таким безобидным!

— Ублюдок! — громила шагнул вперёд. — Ты ответишь за насилие над беззащитной!

Я едва сдерживал смех. Ситуация настолько нелепа, настолько картонная, что казалась очаровательной. Конечно, если ничего не сделаю, то даже такое театральное представление может обернуться проблемами, даже отчислением, но, ребятишки не понимают на что подписались. Интересно, кто за этим стоит? Вряд ли эта парочка громил действует по собственной инициативе. Слишком уж гладко организовано всё для обычной дворовой разборки. Вон, даже зрителей заранее предупредили.

О, а этот здоровяк, похоже, настроен серьёзно. Вокруг него заклубился эфир — слабое, едва заметное синее свечение ранга неофита. Но даже такое количество энергии, помноженное на его чудовищную массу, могло превратить человека в кровавое месиво.

— Получи, ушлёпок! — взревел он, бросаясь на меня всей своей необъятной тушей.

Толпа подалась назад. Кто-то из девушек взвизгнул. В этот момент даже самым недалёким зрителям стало ясно — они пришли не на «справедливое возмездие», а на убийство.

Громадная фигура заслонила всем обзор, как гора. Козлова зажмурилась, не желая видеть, что останется от её бывшего «друга». Трусиха. Ты же соучастница, так смотри до конца.

Здоровяк сократил дистанцию. Богатырский замах. Пробиваю коротким ему в челюсть. И он рухнул, как баллон с дерьмом. Снег взметнулся ввысь, закрывая нас. И вот, когда снежное облако осело, все застыли в немом изумлении. Громила лежал ничком в сугробе, нелепо раскинув руки, аки морская звезда-переросток, а я стоял как ни в чем не бывало, отряхивая рукав мундира от снега.

— Как так-то… — прошептал кто-то.

— Я даже не увидел…

— Он вообще двигался?

— Какого, — едва слышно пробормотала побелевшая Алина. — Что сейчас произошло…

Направляюсь к ней с усмешкой. Она сквозь полуприкрытые глаза следила за каждым моим шагом. Толпа вокруг гудела, не в силах осмыслить произошедшее.

— Стоять! — окрик прервал мои планы на приватную беседу с неудачливой актрисой.

К нам спешили трое — новый верзила со шрамом на подбородке, смазливый блондин и тот самый коротышка со шрамом через бровь. Похоже, успел сбегать за подкреплением. Умно.

— Это ты уложил Тёму?! — прорычал верзила, переводя взгляд с поверженного здоровяка на меня.

Склоняю голову набок, изображая задумчивость:

— О, так это твой любовник? Фу, ну вы и педики, — и демонстративно морщусь. — А я-то думал, куда он так спешил. Значит к тебе на свиданку…

Всё просто — разъярённый противник делает глупости. И судя по побагровевшей морде верзилы, он был уже на грани. А может они и правда педики?

— Урод! Взять его! — заорал он, бросаясь вперёд.

Как предсказуемо. Как скучно.

Встречаю его прямым в подбородок — простым и чистым, как учил старый мастер Ли. "Зачем тратить силы на сложные приёмы, — говорил он, — когда есть идеальная точка для удара?

Верзила рухнул, закатив глаза. Сто двадцать кило мышц превратились в ещё один баллон с дерьмом.

Блондин и коротышка не успели отчаяться и атаковали одновременно. Молодцы, хоть какая-то тактика. Но в тесном переулке это было их ошибкой. Короткий шаг назад, сразу вбок — и вот они уже выстроились в линию, мешая друг другу. Базовое упражнение из курса боя против нескольких противников. Тысячи раз отрабатывал в храме Шаолинь, пока оно не стало инстинктом. Делаю замах правой — грубый, очевидный хук в висок блондину. Тот, конечно же, начал уклоняться. И тут же получил левый хай-кик в ухо. Простая обманка. Позёрский приём, знаю, но как же приятно тряхнуть стариной. Блондин изящно сложился и поцеловал сугроб.