— Сука… как так… — сглотнул коротышка, осознавая весь ужас своего положения.

Я почти посочувствовал ему. Почти.

Удар в челюсть прервал его ругательства на полуслове. Ещё одно тело присоединилось к растущей коллекции в сугробе.

— Что это было?!

— Я ничего не понял!

— Как он это сделал без эфира?!

Толпа взорвалась восхищёнными возгласами. Похоже, представление удалось даже лучше, чем им обещали.

— Ну что, дорогая подруга, — поворачиваюсь к трясущейся Алинке. — Осталась только ты. Приготовь своё личико ко встрече с моим сапогом, родная.

— Стой! Подожди, Сашка! — она выставила руки, пытаясь натянуть разорванный китель. — Меня заставили! У меня не было выбора, клянусь! — по щекам потекли слёзы, размазалась тушь.

Окидываю взглядом толпу зевак, всё ещё жаждущих развлечений.

— Слышали?! Её заставили сделать такую подставу! Я не насильник! Так всем и передайте! А теперь — брысь! Бегом! — в моём голосе прорезался армейский сержант.

Курсанты переглянулись, посмотрели на разбросанные на снегу тела и торопливо ретировались. Инстинкт самосохранения — великая вещь.

— Итак, — поворачиваюсь к Алине. — Кто тебя заставил, малышка?

— Он меня убьёт! — всхлипнула она. — Моя жизнь превратится в ад!

Хватаю её за рыжие волосы и тяну голову назад. Что-что, а за пятьдесят лет научился быть убедительным. Особенно с предателями.

— Слушай внимательно, дорогуша, — мой голос зловеще ласковым. — У тебя два варианта. Либо ты рассказываешь всё сейчас, либо я начинаю методично тебя разбирать. Глаза, челюсть. Жить будешь, но недолго и очень печально. Меня никто сейчас не остановит.

— Что… что ты…

— Что слышала, — сильнее тяну её за волосы. — Поверь, я знаю массу интересных способов сделать твою жизнь невыносимой. Очень творческих способов. И плевать, что будет после. Для начала порву тебя во всех местах, — и залезаю рукой ей под юбку. Да, прямо туда. Схватил её пальцами и улыбнулся ужасной улыбкой, добавив: — Трахну тебя во все щели, и никто теперь не предъявит. Понимаешь, шлюшка? Способов много. Так что будь паинькой, — и оттянув ткань её трусов, отпустил. Та шлепнула по ее мягкому мокрому месту, и Алинка вздрогнула. В глазах проявился настоящий ужас.

— Игнат Ковалёв! — выпалила она. — Он сегодня приходил с друзьями на перемене!

— Вот так бы сразу, — хлопаю её по щеке. — И зачем вся эта комедия? Неужели он не мог просто вызвать меня на дуэль?

Козлова шмыгнула. По бледному лицу было видно — понимала, что обратного пути нет. После такого придётся менять академию, возможно даже город.

— Его дед… — Алина поморщилась от боли. — Его дед разочаровался в нём из-за вашего поединка. Запретил приближаться к тебе. А Игнат… он просто тебя ненавидит.

— И по какой же причине?

— Этого я не знаю, — она покачала головой.

Молча поправляю мундир. В принципе итак ясно. История стара как мир — избалованный мальчишка, привыкший помыкать другими, и кто-то, осмелившийся сказать «нет». Неважно, в какой реальности и времени — человеческая природа не меняется.

— Умница, Козлова.

Погладив её по растрепанным волосам, как нашкодившую кошку, оставляю её сидеть в снегу, сам же направился к выходу из переулка. Что ж, похоже, в этой новой жизни у меня появился первый враг. Забавно. А ещё забавно, что я сам собирался устроить нам официальную дуэль за пределами академии, чтобы расставить точки над и, а он, похоже, жаждет того же. Вот только действует чужими руками. Ну-с, раз он выбрал грязные методы…

Я не закончил мысль. В толпе зевак, всё ещё топтавшихся у переулка, мелькнули знакомые лица — Екатерина и Елизавета, утренние новенькие. Катя смотрела на меня каким-то жутким подозрительным взглядом. А Лиза и вовсе подмигнула, впечатлившись всей ситуацией. Не-не, никакого флирта с малолетками! Да и вообще, чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей. Так что прохожу мимо, сделав морду кирпичом.

Только вот, не успеваю сделать и пяти шагов, как путь преградили трое курсантов в форме дисциплинарного комитета.

— Александр Волков, — старший из них, высокий брюнет, сверкнул недовольным взглядом. — Следуйте за нами.

Кто-то успел сообщить о драке? Как-то слишком быстро они объявились. Случайность? Или часть плана Ковалёва? Хотя нет, вряд ли. Если бы он знал о появлении дисциплинарного комитета, не стал бы рисковать с избиением.

— Господин Строганов ждёт вас в своём кабинете, — добавил второй, блондин с родинкой над бровью.

Я хмыкнул. Ясно. Кто-то из зрителей решил выслужиться и донёс о происходящем. В каждом коллективе всегда находятся такие, мягко говоря, энтузиасты.