Новые цели в воздухе тут же привлекли внимание приземлившихся на поверхность беспилотников, что разобравшись с отрядами национальной гвардии, вошли в режим ожидания и экономии энергии. Тридцать квадрокоптеров — всё, что осталось от воздушной армады, в едином порыве сорвались с места и бросились в направлении своих старших братьев.

Нам, людям — тяжело представить, как можно смотреть на мир одновременно с сотен ракурсов. Человеческий мозг просто неспособен обработать такие объёмы информации одновременно. Вычислительных мощностей не хватит. Но для искусственного интеллекта это весьма тривиальная задача. Скайнет одновременно управляет целой армией, успевая обнаруживать, распределять и поражать вражеские цели.

Во всей этой схеме может возникнуть только одна проблема — наличие устойчивой радиосвязи, с достаточной пропускной способностью канала для передачи видео. Благо, в Нью-Йорке вышки сотовой связи стоят почти на каждой высотке, утыканные десятками базовых станций, которые распределяют нагрузку между собой. Поэтому, провернуть такую атаку в мегаполисе, опытному хакеру не составило большого труда.

Первый вертолёт даже не успел приблизиться к бульдозеру на расстояние пуска ракет, как сразу четыре беспилотника ударились в основание хвостового винта, а пятый взорвался чуть выше кабины пилотов. Боевая машина, потеряв управление, начала вращаться в воздухе и, получив крен на правый борт, ударилась о небоскрёб, распоров лопастями восемь этажей. Дождь из стекла осыпался на землю. Следом, на чёрный асфальт рухнул и подбитый вертолёт. Контактные датчики на ракетах, получив встряску от удара — сдетонировали.

Яркий столб пламени взвился в небо.

«Первый готов», — раздалось в наушниках парней.

Брат-близнец павшего на поле боя, вильнул в сторону и ушёл за зеркальные высотки. Совершив пару манёвров уклонения, винтокрылая машина вышла на линию открытия огня. Четыре ракеты, прочертив в воздухе дымный след, устремились к самодельному танку.

— Скай…

«Никаких проблем», — приходит спокойный ответ.

Скорость реактивных двигателей, против вычислительной мощности ИИ. Битва машин.

Несколько дронов отщёлкнули подвесные боеприпасы, для облегчения веса, и рванулись вперёд.

Первая ракета, столкнувшись с беспилотником, детонирует в воздухе. Через полторы секунды взрывается вторая. Третья.

Последнее копьё смерти перехватывается ИскИном за пятнадцать метров до бронированной машины.

— Хорош! — воскликнул на эмоциях Килл.

Оставшиеся квадрокоптеры атаковали вертолёт сразу с трёх сторон. Вскоре он присоединился к павшему товарищу.

«Цели поражены. Потери среди гражданского населения сведены к минимуму. Все боевые единицы потеряны. Поддержка операции с воздуха более невозможна…» — отчитался о выполнении задачи ИИ.

— Больше и не надо, — снимая проекционные очки, произнёс Шухов. — Полчаса тебе хватит?

— Хватит пятнадцати минут, — ответил Килл, направляя боевую машину прямо в центральный вход федерального резервного банка.

— Ну что, куда ты теперь? — спросил Артём, набрасывая рюкзак на плечи.

— В Новую Зеландию рвану… — ответил программист, бросая пульт управления с крыши. — Там тепло. Может, наконец — телескоп себе куплю. Буду на звёзды смотреть. А то со всей этой хакерской мудёжью времени совсем не было. А ты?

Шухов подтянул лямки, попрыгал на месте, проверяя — чтобы ничего не звенело, и произнёс, глядя на дым от догорающей военной техники:

— Во Францию. Нужно кое с кем встретиться. К стати, как тебя хоть зовут-то?

— Общие преступления сближают, да? — ухмыльнулся длинноволосый. — Меня зовут Алекс…

… Алекс Кейн.

Сервер 404.

killdozer: Монстром может стать каждый.

Огромное серое здание со множеством окон, возвышалось над верхушками деревьев, по форме листьев подозрительно напоминающих груши. Ухоженный сад, что окружал монументальное строение, занимал площадь в несколько гектар и разделялся на своеобразные зоны мощёными каменными дорожками, опутывающими его территорию целиком. Фигурно остриженные кустарники закрывали собой пустое пространство между деревьями. Где-то, высоко в ветвях, перекликивались птицы. Вдоль поместья с интервалами в несколько минут, в составе патрульных групп курсировали солдаты из столичного гарнизона.

— Прекрасно, — глядя в некий местный аналог подзорной трубы, произнёс Шухов. — Разгадал мой маленький коварный замысел. Ай да Гектор, ай да голова!

— Не понимаю твоей радости, — произнёс лежащий на сырой земле сбоку от хакера наёмник, со шрамами на лице. — Тут охраны в пять раз больше чем было несколько дней назад. Проникновение внутрь выглядит весьма затруднительно.

— Я доволен тем, что наконец обрёл достойного по уровню противника. Это противостояние будет легендарным, — ухмыльнулся половиной лица Артём.