По идеально ровной, выложенной каменными плитами дорожке, перемещался человек в генеральском мундире королевских войск. В связи с событиями в столице, мало кто из присутствующих здесь обратил на него внимание, лишь идущие навстречу военные отдавали честь, прикладывая правую руку к козырьку своих фуражек. Генерал совершал ответный жест. Половина лица офицера была скрыта под чёрной маской, вероятно прикрывая полученные в бою шрамы.

Пройдя весь путь до монолитного здания генерального штаба, фигура в мундире поднялась по ступеням и вошла внутрь. Немного попетляв по лабиринтам древнего форта, одноглазый генерал остановился перед дверью. Часовой, нёсший дежурство, кинулся было отрапортовать по уставу, но высокопоставленный офицер одним движением руки прервал его:

— Отставить, штабс-капитан. Блау у себя?

Человек кивнул головой и, взявшись за ручку, распахнул дверь. Пройдя в кабинет, генерал застал следующую картину: Белый Волк ползал под столом пытаясь достать упавший на пол канцелярский нож для вскрытия конвертов.

— Да ладно, не кланяйся, — произнёс одноглазый. — Можешь сесть.

От неожиданности Гектор попытался встать и ударился головой о ручку шкафчика. Выматерившись, глава внутренней разведки плюхнулся на стул, после чего, наконец, поднял глаза на вошедшего.

И потерял дар речи от изумления.

— Не ожидал, правда? — произнёс Шухов, стягивая с лица маску и присаживаясь напротив аристократа. — Стильно тут у тебя, — оценил хакер, проведя взглядом по комнате. — Минимализм?

Главный разведчик смотрел на незваного гостя не мигая. Его голубые глаза цвета неба, встретились со стальными — практически цвета металла, глазами Артёма.

— Чай, кофе, потанцуем? — вся эта ситуация забавляли лидера сопротивления. У парня аж настроение поднялось.

Выйдя из состояния транса, Гектор приложил правую руку к переносице и сильно её сжал. Завершив это действие, аристократ снова открыл глаза: видение не рассеялось.

— Предпочитаю кофе, — наконец произнёс Блау.

— Офисный планктон, — с усмешкой произнёс хакер. — Заваривай.

Человек в белой одежде встал из-за стола и подошёл к чайнику. Налил в него воды, бросил маленький кристалл на дно. Насыпал в кружки коричневую субстанцию. Когда вода забурлила, разлил кипяток по кружкам и поставил их на стол.

Лже-генерал, в свою очередь, не давая Гектору опомниться, взял чашки в руки и несколько раз перелил содержимое из одной в другую, полностью их перемешав. После чего пододвинул одну своему собеседнику и принялся смотреть.

Блау молча принял свою чашку, подул на исходящий от напитка пар и отхлебнул пару раз. Шухов сделал то же самое.

— Цель визита? — поинтересовался хозяин помещения.

— Знакомство, — незамысловато ответил парень. — А то воюем-воюем, а ни разу даже не встречались.

Аристократ поставил кружку на стол и, откинувшись на спинку стула, произнёс:

— Прекрасный повод. У меня только один вопрос: ты как из психушки сбежал?

— Вот щас обидно было.

— Ты припёрся сюда, в самое логово врага — один. Без сопровождения, без своей магии, без оружия. Как ещё прикажешь тебя называть?

— Гений, философ, просто классный парень, в конце концов, — развёл руками Шухов. — И с чего ты взял, что я один?

— Не слышал звуков битвы за дверью.

— Ха-ро-о-ш! — с улыбкой протянул Артём.

— Так, ладно, хватит этого цирка. Что тебе надо? Пришёл просить сдаться?

Человек в чёрной одежде сделал глоток из своей кружки.

— Какое совпадение, — ответил парень. — Хотел предложить то же самое тебе.

— Ты серьёзно?

— А ты?

— Послушай, я контролирую все роды войск в этой стране. С чего бы мне…

— Спорный вопрос, — перебил говорившего Шухов. — Как ты собрался управлять всеми этими людьми, имея на командных должностях мертвецов?

— Назначим новых.

— Как скоро? Или у тебя лейтенанты будут армиями руководить?

— А это уже не твоя проблема, — ухмыльнулся глава разведки. — Ты лучше вот что мне скажи: имея столько денег за плечами, связи в преступных кругах, налаживая знакомства с видными аристократами королевства… ты мог бы добиться таких высот… а что в итоге? Объединил вокруг себя сброд, вооружил и объявил нам войну? Для чего?! Какой смысл?!

Шухов засунул руки в карманы военного мундира. Перевёл взгляд в окно. Из комнаты, где находились двое людей, были отлично видны столбы дыма, поднимающиеся над охваченной восстанием столицей.