Тем временем трудовик тяжело вздохнул – ну ничего не умеют детишки без учителя – и вступил в бой. И я тут же лишился меча. Признаюсь, сам прошляпил. Не ожидаешь от скуфа такой прыти. Ладно бы заклинание какое или блинк, но нет. Толстяк сблизился со мной прыжком, отвлёк ложным замахом и выбил меч из рук. Не дав опомниться, трудовик заработал по мне кулаками. Как боксёры отрабатывают удары на небольшой груше? Множество ударов в секунду, когда кулак, используя отскок снаряда, чеканит бешенную азбуку Морзе. Этот толстый пончик активировал какие-то магические шарниры в плечах, и я ловил сотню ударов за минуту.

– Силушка ночная в кулачки вмещается.

Он ещё прибаутками издевается! Я отходил от урона. Противник решил брать меня измором. Не было цели нокаутировать, отрубить, покалечить. Трудовик методично выбивал из меня дух. Но я тоже не юнец. Если бы скуф хотел добить, добил бы сразу. Значит, отвлекается на прибауточки не просто так. Толстяк восстанавливается. Учтём на следующую атаку.

Я выдержал ещё одну серию ударов. А когда мужик собирался отойти и высказать очередную народную мудрость, я активировал ослепление. План был дезориентировать противника и кинуться в контратаку. Уже давно стемнело, но луна светило достаточно. Поэтому ослепление мне не помешает.

Однако трудовик перехитрил меня. Магия ослепления материализовалась в зелёное свечение, как будто её специально подсветили. Вот она попадает трудовику в глаза, а потом… перемещается в правую руку и всасывается в кисть.

– Вот и поймал рыбоньку, – радостно произнёс мой противник. – С почином!

Понятно. Магический вор. Трудовик провоцировал меня на заклинания, чтобы похитить их. Кроме демонической скорости, теперь у трудовика магия ослепления.

– Я могу прекратить это в любую минуту, – выкрикнул Малахит, оказывая на меня давление.

Прыжков нет, катапульты нет. Но на условия Юры соглашаться пока рано. Я составил другой план. Нужно продержаться до появления прыжков. Потом активировать их, показав, что выбраться из полигона могу и сам. Заявлю, что Малахит упустил возможность, но я предлагаю новую сделку. По-прежнему одно спасение от прокола, но на этот раз не для того, чтобы вывести меня из полигона… Ты же видишь, у меня прыжки, я сам справляюсь. Взамен ты поможешь мне с сестрой и моими товарищами. В конце концов, мне нужно выводить Илью-могилу. Юра же не знает, сколько у меня прыжков в запасе. Он не знает, что прыжков не хватит, чтобы спастись. Можно будет блефовать. Рискнём!

Значит, нужно выдержать бой в течение часа. Что-то из нереального, но ориентир задан. Гораздо проще драться, когда знаешь, где финиш. А пока узнаю условия Малахита.

– Юра, хватит, – крикнул я, отразив очередную атаку трудовика. – Если меня убьют, ты не получишь редуктор. Обнови условия сделки. Видишь же, что твой текущий вариант меня не…

Я недоговорил. Трудовик кинул ослепление и попал. Ох, слава тёмным нейронам и магии обоняния. Потому что следующий ход трудовика был на столько же блестящ, на сколько и смертелен. Рецепторы помогли мне уловить запах противника и его передвижения. В момент ослепления я всё равно «видел» поле боя.

После броска заклинания, трудовик достал ножи – запах закалённого металла – и бросился меня добивать. Отличная тактика! Он прятал холодное оружие и бил голыми руками, чтобы убедить меня, что другими приёмами не владеет. Приучал моё тело к определённой атаке. Чтобы в решающий момент достать ножи и зарезать. Умно. Однако, трудовик ошибся. Надо было сразу метать клинки. От летящего оружия я бы не увернулся. Не получится с помощью обоняния высчитать траекторию полёта. А вот факт наличия металла и прыжок в мою сторону моментально сориентировали. Тут и ежу понятно – нападают с холодным оружием.

Значит, никаких блоков, только отход. Кувырок по земле, сальто с места, ещё кувырок. Ага, вот и ослепление прошло. Теперь легче. Я хотел было применить звуковой нокаут, но вовремя сдержался. Не хотелось бы ловить его обратно. И вообще, с этим чёртовым трудовиком придётся драться без магии. Всё сворует, всё утащит.

Хоть я перекатывался вслепую, однако удачно. Я оказался совсем рядом с выбитым ранее мечом Вожеватова. Ещё пара секунд и вот мы уже на равных. Удар, ещё удар. Задел! Я ранил трудовика в плечо. Плечо… заискрилось, как у робота и безжизненно повисло.

– Неприятушки какие.

Трудовик отбежал от меня и стал носиться по кругу. В другой раз я бы засмеялся от пузатого мужчины, бегающего по полянке ночью, но обстоятельства были не те. Сделав несколько кругов, что дало мне время для восстановления сил, трудовик остановился.

– Вот и славненько. Вот и починили.

Плечо больше не искрило. Вот гадёныш. Быстро восстановился. Но ничего. Ты мне принёс хорошие новости. Продержаться час до появления прыжков теперь не кажется чем-то фантастичным.