С каждым шагом Феликс замечал изменение в реакции Елены, несмотря на усталость, её движения стали более синхронными с его собственными, словно она начинала интуитивно понимать принцип его перемещений. Её теневой барьер тоже адаптировался, становясь более гибким и реактивным.

Они почти достигли выхода из зала, когда воздух внезапно стал прозрачным, а из теней вышли фигуры в тренировочных одеждах школы. Феликс сразу понял, что это ученики Каменного Сердца, но не те, которых они оставили под защитным барьером. Их движения были механически точными, глаза пустыми, с редкими вспышками сознания.

– Они ещё живы, - прошептала Елена, её руки слегка дрожали от усталости.
– Я вижу остатки их истинной сущности под скверной.

Феликс молча анализировал ситуацию. Шесть учеников, все опытные практики, их тела уже изменены скверной - суставы двигались неестественно, пальцы заострились. Но главное, он видел следы базовых техник школы в их стойках. Они сохранили свои навыки.

– Убийцы, - голос старшего ученика был искажён, словно говорили несколько человек одновременно.
– Вы разрушили источник. Убили мастера.

– Он уже не был вашим мастером, - ответил Феликс, отмечая, как печать реагирует на присутствие изменённых практиков, пробуждающийся символ пульсировал тревожно, словно пытаясь предупредить об опасности.

– Он дал нам силу!
– второй ученик сделал шаг вперёд, его конечности изгибались под всевозможными углами.
– Открыл истинный путь развития!

– Это не развитие, - Елена держала теневой барьер, но Феликс видел, как ей тяжело после длительного использования сил.
– Вас изменили против воли. Исказили вашу суть.

– Ложь!!!
– крик прокатился по залу, искажённый множеством голосов. Ученики начали движение, тяжёлое, мощное, как учили в школе, но с неестественными изломами и паузами.

Феликс принял боевую стойку, чувствуя, как печать перестраивается для боя. Пробуждающийся символ внезапно засиял ярче, соединяясь с другими знаками в новой конфигурации. В сознании кристаллизовалась новая идея - это будет не просто бой, это будет столкновение двух путей развития.

Каждое движение теперь приобрело новый смысл, он не просто сражался, он учился, адаптировался, впитывал опыт через печать, как губка впитывает воду.

Реальность словно замедлилась вокруг него. Феликс увидел узоры вероятностей, где каждая атака, каждая защита были уже записаны. Не предопределены, но возможны. И среди этих возможностей некоторые светились ярче других - оптимальные пути сквозь хаос битвы.

Стены коридора впереди подрагивали, как мираж в пустыне. Феликс застыл, наблюдая, как реальность сворачивается ломкими узорами. Пробуждающийся символ в его печати резонировал с искажением, но уже не вспышками тревоги, а осторожным любопытством.

– Они используют техники школы, - произнес он тихо, обращаясь к Елене, - но искаженные скверной. Будь готова.

Два ученика атаковали одновременно. Феликс узнал классическую технику “Каменный Молот” - сокрушительный удар, прямая противоположность текучим движениям его школы. Плечи нападавших были неестественно широкими, пальцы казались заключенными в каменные перчатки.

Он отступил в сторону единым плавным движением, позволяя силе их ударов уйти в пустоту. Печать направляла его, мягко корректируя траекторию, как опытный учитель направляет руку ученика. Краем глаза он заметил, как Елена отступила к стене, её теневой барьер уплотнился, принимая форму заостренного щита.

Третий ученик зашел слева, принимая стойку “Железной Горы”. Его кожа покрылась тёмной коркой, напоминающей базальт. Феликс перекатился вперед, уходя от прямого удара, оставившего в полу глубокую трещину. Четвертый противник уже занял позицию для следующей атаки.

– Твердость камня сокрушит любой поток, - произнес один из учеников голосом, в котором переплелись несколько тембров, будто говорили сразу несколько существ. Кожа на его лице потемнела, приобретая металлический оттенок.

Феликс узнал его - старший ученик ордена по имени Ли Дань, прославленный мастер техники укрепления тела. Теперь его движения были искажены влиянием скверны, но сохранили фирменную мощь школы Каменного Сердца.

Два бойца синхронно атаковали с флангов - тяжелые удары, способные сокрушить любую защиту. Типичная тактика - подавить противника грубой силой, лишить пространства для маневра. Феликс позволил им сблизиться, а затем…

Пробуждающийся символ вспыхнул, соединяясь с другими элементами печати подобно тому, как ручеек сливается с рекой. Тело откликнулось мгновенно - базовая техника “Текучей Воды” трансформировалась во что-то новое, подобно тому, как вода принимает форму сосуда. Феликс скользнул между атакующими с немыслимой для человеческого тела гибкостью, его удары были точечными и выверенными, вода всегда находит путь через любую трещину в камне.