По классу, естественно, прокатился взволнованный шепот. Лиза смотрела на меня с беспокойством. Переживает, что ли? Она просто не в курсе, что кое-кто больше не может ждать и хочет видеть меня прямо здесь и сейчас. Одна блондинка с третьего этажа. А ещё меня называла нетерпеливым. Получается, переиграл её?

Поднимаюсь и спокойно выхожу из класса за дежурной.

— Ректор? — спрашиваю у неё, даже не пытаясь скрыть скуку в голосе.

— Верно, — та внимательно посмотрела на меня, в попытке разгадать, откуда я мог знать. — Виктория Александровна вызвала вас к себе. Мне указано сопроводить вас.

— Понятно, — и киваю, пряча усмешку.

Мы шли по коридору, направляясь на верхний этаж административного крыла. Дежурная пыталась держаться строго, но то и дело ловил её косые взгляды.

— Впечатляющее выступление на турнире, — вдруг произнесла она, не выдержав тишины.

— Всего лишь удача и немного теоретической подготовки, — пожимаю плечами, изображая скромность.

— У вас есть пара на бал?

— Да.

— Если что-то изменится, буду рада потанцевать.

Всё это она сказала так спокойно и откровенно, что мне даже понравилось. Вот что значит — девушка постарше. Третьекурсница точно знает, чего хочет.

— Буду иметь ввиду.

На этом наша беседа подошла к концу, ведь показались двери приемной. Без стука входим внутрь. За секретарским столом восседала миниатюрная женщина с прической, напоминающей птичье гнездо.

— Волков к ректору, — отрапортовала дежурная, вытянувшись по струнке.

Секретарь бросила на меня взгляд и поднялась. Самолично открыла дверь и произнесла:

— Проходите, вас ждут.

— Благодарю, — киваю и прохожу через порог.

Сразу же улавливаю тонкий аромат духов.

Вика стояла у окна, спиной ко мне.

Ну что за фигурка, а?

Сегодня на ней строгое платье дымного цвета. Ещё и облегающее в нужных местах. Подол на пару сантиметров короче обычного, что демонстрировало стройные ноги. Золотые волосы спускались мягкими волнами, открывая изящную шею.

Закрываю за собой дверь, и она оборачивается. Ох, Вика-Виктория… Красота. Не юная, что у курсанток, а элегантная, утонченная. Впрочем, в характеристиках она ничем не уступает молоденьким барышням. Безупречная кожа, высокие скулы, чётко очерченные губы. А фигура… Встречал я принцесс, куртизанок, искусных танцовщиц, много всяко разных женщин, и Виктория могла посоперничать с любой из них. Наливная грудь, тонкая талия, соблазнительные бедра — идеальные пропорции, созданные далеко не для целомудренного восхищения, а для греховных дел. И как и любая другая женщина, она прекрасно знала власть своей красоты — вон как улыбнулась, когда поймала мой голодный взгляд.

— Волков, проходи, не стой на пороге, — её низкий бархатный голос лизнул мои барабанные перепонки. Ё-моё, кажется, я слишком долго не был с женщиной. Тело-то требует! Хотя, душа тоже, ха-х!

Молча подхожу к её столу.

— Поздравляю с победой, — она указала на кресло. — Вернее, с «ничьей» будет точнее. Весьма дипломатичное решение.

— Спасибо, — присаживаюсь в кресло, наблюдая, как она грациозно обходит стол и садится напротив.

— Ты вчера исчез сразу после церемонии, — продолжила Виктория. — Даже не разделил триумф с победителями. Многие хотели тебя поздравить. Как и сам Воронцов.

— Меня не интересуют поздравления чужих людей, — встречаю её взгляд с ленивой уверенностью, которая всегда раздражала женщин её типа — слишком самоуверенных, привыкших к власти. — А вот наше пари… Это куда интереснее.

Её зеленые глаза сузились. Не как в нашу первую встречу. Иначе.

— Ах да, наше пари, — она произнесла это так, будто только что вспомнила о какой-то малозначительной детали. — Но позволь уточнить: было ли это победой в полном смысле слова? Ничья — не совсем то, о чем мы договаривались.

Усмехаюсь. Вика ищет лазейку. Пытается увернуться от выполнения обещания. Впрочем, ожидаемо.

Однако, неужели она всё ещё не поняла, с кем связалась?

— Организаторы объявили обоих финалистов победителями, — напоминаю ей абсолютно спокойно. — Мне вручили награду, титул чемпиона турнира. Если это не победа, то что?

Она медленно кивнула, признавая мою позицию. Если бы я занервничал, или стал бы давить на жалость, то, скорее всего, проиграл эти короткие дебаты. Но вышло всё легко. Да и Вика наверняка просто хотела в очередной раз в чём-то убедиться. В своём. Женском. Её тонкие пальцы с идеальным маникюром выстукивали какой-то ритм по столешнице.

— Что ж, Волков, ты прав, — она подалась вперед и опёрлась локтями о стол. — Победа есть победа. И я сдержу слово. Так какое желание ты хочешь загадать?

Вот и настал момент, когда герой берёт всё в свои руки. И я возьму от этой жизни всё, что та предложит. И даже этого мне будет мало. Надо же, и когда я стал таким жадным, а? Прям демон жадности Маммон во плоти.

Медленно поднимаюсь, не отрывая взгляда от Вики. Как же она напряглась. Конечно. Всё-таки опытная женщина. Понимает, что атмосфера резко изменилась.