Но всё это можно было бы сделать, знай я заранее, к чему приведут мои поступки. Благородные, блядь, поступки!

«Таков Путь», — подумал я с едкой горечью в горле. — «И он завёл меня прямо в жопу».

А хули мне ещё остаётся, кроме как признать, что я в дерьме?

— Хочешь бросить всё и уйти? — спросил ван Цзоу.

— Практически с самого начала, — ответил я. — Есть два варианта: бежать, как крыса с тонущего корабля или утонуть вместе с ним.

— Метафора груба, но прозрачна, — кивнул ван. — Я не хочу умирать здесь.

— Известное дело, — усмехнулся я.

— Забери меня с собой, — попросил он. — Я могу быть полезен.

— Например? — поинтересовался я.

— Я знаю людей и политику, — ответил Реншу. — Я знаю историю и географию — ты ведь чужак здесь и не знаешь многого.

— Я знаю намного больше, чем тебе кажется, — покачал я головой. — У тебя тут есть выпивка?

Да, я ёбаный алкаш, признаю. Осуждайте меня, блядь…

— Я распоряжусь, — сказал Реншу и позвонил в колокольчик.

Слуга явился спустя пару секунд, будто всё это время стоял у двери.

— Принеси основу для коктейлей, — потребовал я. — Сразу бутылок десять.

— Делай, как он говорит, — кивнул ван.

Слуга удалился, а я прошёл к обеденному столику и оторвал окорок от запечённого с яблоками кабанчика.

— Этого мало, родной, — сказал я. — Нужно что-то большее, чтобы волочить твою задницу через враждебные территории было хоть сколько-нибудь оправданно.

— Ты не знаешь, куда идти, — произнёс Реншу. — А у меня есть тайное убежище, в котором можно пересидеть хоть полгода.

— В этой провинции? — спросил я. — Найдут.

— Не в этой, — покачал головой ван. — Но я не скажу тебе, пока ты не дашь слова, что возьмёшь меня с собой.

— Разумная предусмотрительность, — улыбнулся я. — Ладно, так и быть — даю слово, что сделаю всё возможное, чтобы вытащить тебя из провинции и доставить до твоего тайного убежища. Идёт?

— Да, — кивнул Реншу.

Это пиздец как цинично — бросать провинцию на съедение кровососам, я думаю об этом всё это время, но не нахожу решения.

Можно было бы попытаться и умереть, как герой, только вот это ничего не даст. Провинцию Тею, в таком случае, уничтожат, но чуть позже. И всё вернётся на круги своя.

Я думаю, что всё это жалкие попытки оправдать уже принятое для себя решение, чтобы потом спокойнее спалось по ночам. И они не помогут — мне уже очень хуёво на душе просто от мысли, что я предам всех этих людей, от которых ничего в этом мире не зависит…

Сам всю жизнь был таким, прекрасно их понимаю — вокруг лишь жестокий и несправедливый мир.

«Господь, как же я проебался…» — подумал я.

*67-й день юся, провинция Тея, региональная столица Наньхэ, дворец вана*

— … и таких отрядов становится всё больше, — продолжал цзунгуан Лэ Чангпу. — Но мы уже нашли способ бороться с ними — организуем засады вокруг наиболее вероятных целей для рейдов.

— Это всё хорошо, — вздохнул я. — Ты лучше скажи, что думаешь о нашем решении?

— Потеря юся будет тяжёлой, — ответил командарм. — Но я понимаю, почему вы на это решились — нужно, чтобы сопротивление продолжалось. Нет ничего важнее, чем продолжение борьбы против кровопийц. У меня нет возражений, хотя я считаю, что нам было бы гораздо легче, будь ты, герой, в наших рядах.

— Тогда ван не сможет выбраться из провинции, — покачал я головой.

— Значит, ты тоже должен уйти, — произнёс цзунгуан Лэ. — Мы заведомо обречены, поэтому всё это неважно. Неважно, сколько юся у нас будет — важнее то, что вы унесёте с собой знания, которые помогут людям других провинций.

Нет, больше я поднимать провинции на восстание не буду. Это была ошибка, которая обойдётся провинции Тея в миллионы жизней. Всего в провинции живёт три с половиной миллиона человек, причём живёт очень хуёво, но это хоть какая-то жизнь. И они умрут. Из-за меня.

«Дурак, блядь…» — укорил я себя. — «Героем захотел стать, мудак хуев…»

— Я назначаю тебя военным наместником провинции Тея, — сказал ван Цзоу. — Пользуйся всей полнотой власти, чтобы продержаться подольше и убить побольше кровопийц — это мой приказ.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — поклонился цзунгуан Лэ Чангпу. — Быть может, это искупит всё то, что я совершил.

— Только Небо знает, — вздохнул ван.

Откупориваю бутылку с надписью «