— Что это?

— Энергия. Её вырабатывают морские угри. Заполучить не так просто, но лечебный эффект того стоит.

Пожалуй…

— А вены теперь постоянно светиться будут?

— Это временный эффект. Пройдёт примерно через час.

Понятно.

— Но пока всё же лучше ни к кому не прикасаться. Ну, кроме меня, — хмыкнул, как по мне, излишне довольно Сеттариас.

— Почему?

Не то, чтоб я собиралась, но предупреждение заинтересовало.

— Энергия угря парализует нервную систему того, кого касается.

— Но я же хорошо себя чувствую.

— Потому что я её разбавил магически. Но других она может оглушить. Не всех, конечно. Только тех, кто слаб магически. Но всё же.

— А на тех, кто сильнее, как будет действовать?

— Как щекотка.

— Ладно, — не стала спорить. — Хотя мне теперь почти жаль, что она действует всего час, — улыбнулась я в свою очередь.

Сет отзеркалил мои эмоции.

— Если хочешь, потом придумаю что-нибудь подобное на постоянной основе.

Очень заманчивое предложение, но я поспешила от него отказаться.

— У нас в мире есть такой прибор, который бьётся током. Электрошокер называется. Действует примерно так же, как ты описал.

Сеттариас призадумался.

— У нас тоже есть подобное у стражей. Пожалуй, притащу тебе потом такой, на всякий случай.

— Настолько не доверяешь своей магической защите? — нахмурилась.

— Доверяю, но лишним не будет.

— Слушай, а давай отправим меня куда-нибудь подальше от дворца? — предложила я, глядя на него с надеждой.

— Уедем, — согласился он, но тут же обломал: — Сразу после свадьбы. Так что придётся потерпеть до этого момента. Не переживай, я не дам тебя в обиду.

Я хотела напомнить про змею, но решила промолчать. По сути, спас же. Да и нельзя предусмотреть всего. Что-то всегда идёт не так, и это нормально. Главное, что не оставляет и помогает. Да ведь? Но от мести за подарочек и утопление не отказалась. Поэтому, как только мы разошлись переодеваться, я первым делом направилась к змее.

Та пребывала там же, где была, у колонны на террасе. На моё появление лишь слегка голову приподняла. Я же в это время убеждала себя не бояться. А потом…

— Иди к Сеттариасу, и… укуси его в зад.

Честно говоря, в глубине души не особо рассчитывала на то, что та исполнит моё веление, но она вдруг и впрямь поползла в сторону спальни моего женишка, а дальше я, накрыв ладонями рот, старалась не сильно громко смеяться, когда оттуда послышалось гневное:

— Лилия!

А я что? Я переодеваюсь и здесь совершенно не причём!

Конечно, Сет мне отомстил. Кто бы сомневался. Справедливости ради, скажу, что я прекрасно знала, что нападение змеи ничем ему не грозит. Он ведь сам её убил и воскресил, привязав к нам обоим, сказал, что она безопасна для нас с ним, иначе бы я и не решилась на подобное. Но да, месть не заставила себя ждать. Уже на следующее утро я проснулась со змеёй в обнимку. Чуть не преставилась в тот же миг, открыв глаза и лицезрев частично свернувшееся на моей груди пресмыкающееся.

Твою ж!..

— С добрым утром, дорогая невеста, — послышалось со стороны террасы с самым невинным видом.

Га-ад!

— Убери её, — попросила беззвучно.

Голос позорно отказывался повиноваться. И конечно Сеттариас не преминул это отметить.

— Что ты сказала? — сделал вид, что и впрямь не понял моей просьбы. — Прости, говори погромче, а то плохо слышно. А лучше, давай я позову служанку, она поможет.

Он поднялся с кресла, а я мысленно прокляла его десяток раз, когда, развернувшись, мой названный жених и впрямь вышел в соседнее помещение, откуда тут же ко мне явилась Мелисса. Правда, как завидела на мне змею, так и замерла на месте.

— Эт-то…

На хорошеньком личике отразился искренний ужас.

Сеттариас на это только весело фыркнул.

— Трусихи, — прокомментировал наш ступор. — Ладно, дружок, слезай. Пора заняться делом.

Змея послушно сползла с меня, но я не спешила шевелиться. Всё пыталась привести в норму дыхание, уговаривая сердце не биться так сильно, на разрыв.

Ну, Сет, погоди, я тебе это ещё припомню!

Сперва из-за него меня чуть не убили, затем он сам едва не утопил, а теперь делает вид, что обижен на меня за то, что я натравила на него его же змею? Ещё и в кровать мне её подкинул!

— Мы ещё посмотрим, кто кого! — прошипела, поднимаясь с постели.

Вот только с местью пришлось повременить, так как завтракать опять предстояло с королевскими особами за одним столом. Кажется, завтраки скоро станут моим самым нелюбимым времяпровождением. Когда там уже свадьба? Впрочем, ради мести можно и потерпеть.

В общем, в столовую я шла вся воинственно настроенная. Подол белоснежного платья с большими красными цветами приятно шелестел, маленькие каблучки отбивали в такт шагам, по пустому коридору гуляло небольшое эхо, а заплетённые в небрежную косу волосы красиво легли на правое плечо.