— Ты что творишь? — возмутилась тут же, спеша обратно прикрыться.

— А ты чего прячешься? — не менее возмущённо отозвался он. — Я почти решил, что тебе снова плохо.

— Мне и плохо. От твоей наглости, — парировала я угрюмо, дотягиваясь до одеяла кончиками пальцев и подтягивая его к себе, чтобы прикрыться.

— Детский сад, — ворчливо отозвался парень.

Кто ж спорит?

Лично я решила промолчать на это его заявление.

— Ладно, забудем. Сейчас ты просто главное не пугайся, или пугайся, но не сильно. Он ничего тебе не сделает.

Я только собралась уточнить, о чём речь, как Сет подозвал кого-то пальцами, а затем… на постель заползла змея. Та самая, что меня укусила.

— Ты… ты…

Обязательно бы ещё сбежала с кровати и из комнаты, но мой драгоценный псевдожених не позволил.

— Успокойся, он тебя не тронет. Я сделал привязку. Теперь он подчиняется мне. Ну и тебе, соответственно. Как дополнительный гарант твоей защиты.

— Змея? Моя защита? Ты верно шутишь.

— Нет. Её яд убивает очень быстро, но сперва парализует, так что она будет первым рубежом в случае, если кто решит приблизиться к тебе слишком близко. А ещё я наложил на неё чары, и её никто, кроме нас с тобой не видит.

— Очень удобно, конечно, но нет. Ни за что!

И снова попыталась слезть с постели.

— Сказал же, он тебе подчиняется. Просто прикажи ему уползти.

— Уходи. В… в… — осмотрелась. — На террасу. Там будь.

И змей действительно послушно проследовал в указанном направлении. Из вида не скрылся, но хоть не так близко и то ладно. Можно наконец проявить эмоции.

— Ты говорил, что она мертва!

— Я её воскресил, — пожал плечами Сет, будто в этом и правда нет ничего такого.

А я слегка зависла на его словах о воскрешении. В итоге решила, что это всё я могу и позже прояснить. Избавиться от подобного рода навязанной защиты казалось важнее.

— Зачем?

— Подумал, что тебе не помешает друг в нашем серпентарии.

— И не придумал ничего лучше, чем воскресить и привязать ко мне того, кто меня чуть не убил? — ткнула пальцем в свернувшуюся в кольца возле колонны змею.

— Зато как эпично вы будете смотреться вместе, идя по коридорам дворца, — хмыкнул он.

Представила. Ни разу не прониклась картиной. Как-то хождения вдоль стены, лишь бы не пересекаться со змеёй, вот совсем не выглядят красиво. Скорее смешно. Да я вообще отказываюсь ходить с ней куда-то!

— Не буду, — озвучила все свои мысли в двух словах.

— Да не сделает она тебе ничего! Это подчинённая нежить, не способная сделать ничего без разрешения хозяев.

— Тем более не буду! Только нежити мне и не хватало в жизни. Тебя одного за глаза!

— Я не понял, ты это сейчас меня с нежитью сравнила?

Ну… упс, что ли?

— Почему сразу сравнила? — пробурчала, сделав вид, что занята разглядыванием мятного покрывала. — Прямо сказала, — добавила через короткую паузу.

И очень постаралась не улыбаться. Нет, ну а что? Сам виноват! Такое забавное лицо у него сейчас сделалось, вот как тут удержаться?

— Лилия, — нехорошо прищурился Сеттариас.

— Я болею, — поспешила напомнить.

— Ничего, сейчас я тебя быстренько вылечу, — пообещал.

И прежде чем я опомнилась, подхватил на руки и понёс в сторону ванной.

— Э-э… Сет… А ты чего это задумал?

Утопить что ли решил?

— Сказал же: лечить тебя буду.

И действительно подошёл к краю бассейна, наполненного водой. Несколько необычной. Странного молочного цвета. А в глубине то тут, то там вспыхивали голубые молнии. Это что ещё за нафиг такой?

— А давай не надо? В смысле не таким радикальным способом.

На всякий случай вцепилась обеими руками в его шею. Если уж умирать, то только вместе с ним.

— Поздно, — зловеще рассмеялся, а затем прыгнул.

В непонятную жидкость. Уходя с головой под воду вместе со мной.

Не нахлебалась только чудом, в последний момент задержав дыхание. Нас со всех сторон тут же принялись атаковать голубые молнии, заставляя то и дело вздрагивать и прижиматься ближе к Сеттариасу. Снова и снова, пока я просто не перестала их чувствовать на себе. Только тогда принц вынырнул, и я вместе с ним. Заодно лишь тогда и поняла, что всё то время, что мы были под водой, я не чувствовала недостатка кислорода. Более того, слабость из организма ушла, как не было, породив такую бодрость, что я могла бы весь город обойти и не устать. Ну, это я так думаю. Энергия внутри меня бурлила и толкала на подвиги, пока я с интересом смотрела на голубые разводы под кожей вдоль вен. Я будто впитала в себя те молнии.