Внезапно он заметил нечто странное. В отражении стекла он увидел... себя. Но не того себя, каким он был сейчас — а своё настоящее тело. Оно стояло неподвижно, глаза были закрыты, а на лбу горел странный символ.

— Эй! Это же моё тело! Что вы с ним делаете?! — завопил Василий.

Демоница вздохнула:

— Тише, драгоценный. Его просто готовят к работе. Вам, людям, всегда так сложно объяснить самые простые вещи...

И тут Василий понял: что бы ни задумали демоны, это точно не входило в его планы. А значит, пора было что-то делать. Даже если ты — всего лишь душа в стеклянной ловушке.

— Хватит брыкаться, сиськам щекотно, — сразу проворчала демоница, придерживая кулон пальцем.

...

Шли дни, Василий Викторович не унимался. Он метался внутри стеклянной тюрьмы, яростно стучал в стенки и даже пытался плевать (что, учитывая отсутствие слюны, выглядело скорее комично, чем угрожающе).

— Я не остановлюсь, пока меня не выпустят и не вернут тело! Где право голоса, где возможность объяснить, что я не виноват!

Демоница подняла кулон перед глазами, и Василий впервые разглядел её как следует. Её зрачки были вертикальными, как у кошки, а в глубине янтарных глаз мерцали крошечные огоньки — будто где-то далеко внутри неё горели костры.

— Какой же ты плохой мальчик, — протянула она, и в её голосе внезапно прозвучало что-то похожее на искреннее любопытство. — Ты точно раньше был человеком? Обычные души к этому моменту уже смиряются. Или сходят с ума. Или начинают петь похабные частушки. А ты... Ты какой-то неправильный.

— Ну извините, что не оправдываю ваши демонические ожидания — огрызнулся Василий. — Может, у меня просто принципы есть? Или, не знаю, чувство собственного достоинства!

Демоница задумалась, постукивая длинным ногтем по стеклу.

— Принципы... Достоинство... — она произнесла эти слова так, будто пробовала на вкус незнакомые блюда. — Интересно. А что ты скажешь на это?

Она щёлкнула пальцами, и кулон вдруг наполнился густым фиолетовым дымом. Василий закашлялся (хотя, опять же, лёгких у него не было — так что это был скорее рефлекторный жест души).

И вдруг он увидел.

Не просто отражение в стекле — а настоящее видение. Его тело, бледное и безжизненное, стояло посреди огромного зала, окружённое демонами в деловых костюмах. Один из них что-то втирал в его кожу, другой прикреплял к груди табличку с надписью "Лот №666-А: Тело. Без пробега. Гарантия 30 дней".

— Вы... вы уже продали моё тело?! — прохрипел Василий.

— Ну конечно, — демоница улыбнулась, обнажив ряд идеально белых зубов. — Душа без тела — это как кредит без залога. А тело без души... О, это универсальный инструмент. Его можно использовать как марионетку, как сосуд для другого духа или даже как модный аксессуар. Кстати, твоё идёт по крайне высокой цене — у тебя же аппендикс не вырезан? Вот. Премиум-категория.

Василий онемел. Нет, он, конечно, знал, что демоны — не самые приятные существа, но чтобы ТАК цинично...

И здесь он почувствовал что-то странное. Тепло. Где-то в глубине его бесплотного существа зародился крошечный огонёк.

— О-о-о, — протянула демоница, внезапно наклонившись ближе. — Что это у нас? Неужели... праведный гнев? В 2025 году? Это же раритет!

Василий не ответил. Он сосредоточился на этом чувстве, на этой ярости, которая разгоралась всё сильнее.

И кулон треснул.

Тонкая паутинка трещины побежала по идеально гладкой поверхности.

Демоница впервые с момента их знакомства выглядела искренне удивлённой.

— Ну надо же, — прошептала она. — Кажется, я недооценила тебя, человек...

Фиолетовый свет мелькнул в пальцах демоницы — и трещина на кулоне исчезла, будто её и не было. Василий тут же почувствовал, как невидимые оковы снова сжали его душу, не оставляя даже призрачной надежды на сопротивление.

— Вот, сиди тихо, будь умничкой, — демоница провела ногтем по стеклу, оставляя на нём сверкающий след. — Но если и дальше будешь бунтовать, то я засуну тебя в одно очень… интересное место. Где твоя прыть хорошо мне послужит какое-то время.

Голос её стал сладким как мёд с примесью цианида.

— Какое место? — не удержался Василий.

Демоница ухмыльнулась:

— Представь: крошечный адский мир, созданный специально для строптивых душ. Ты будешь вечно бежать по бесконечному коридору, а за тобой будет гнаться… ну, скажем так, кое-что очень мотивирующее.

— Кое-что?

— Твой неоплаченный кредит. В материализованном виде.

Василий содрогнулся. Он на короткий момент прдеставил, как выглядит его долг в демонических отчётах — огромная цифра с горящими красными глазами и острыми зубами.