— Будьте любезны, — улыбнулся он, отчего щёки девушки зарделись, — не подскажете, в какой комнате виконтессы Оберон?

На лице работницы чайного домика отразилась растерянность.

— У нас с ними назначена встреча, — добавил следом Дрэйк, обманывая без зазрения совести.

— Так они ушли буквально пару минут назад, — с осторожностью ответила девушка.

— Ушли? — ахнул молодой граф. — Идём! — кинул он мне, попутно вкладывая в ладонь работницы монеты.

Мы поспешно покинули чайный домик, завертев головой по сторонам.

— Мало того, что одни гуляют, — бурчал друг, — так за ними ещё и следит не пойми кто!

Я полностью разделял его негодование, надеясь всем сердцем, что виконтессы не встретят неприятностей.

Прибавив шаг, мы шли напролом сквозь толпу в сторону парка, куда могли отправиться аристократки.

Напряжение не давало покоя. Я волновался за девушек. Предчувствие недоброго не покидало.

— Смотри! — выпалил Дрэйк, махнув рукой в сторону двух леди в милых шляпках, что неспешно шагали по дорожке, сворачивая в тень раскидистых парковых деревьев.

— Они! — кивнул я, ощущая, как сердце забилось чаще. — Поторопись! Давай! Нельзя их оставлять без присмотра!..

Мы последовали за Сансой и Лорией.

Девушки, ничего не подозревая, шагали по парковой аллее, о чём-то болтая.

Я смотрел по сторонам в надежде увидеть кого-то подозрительного, ведь факт слежки за домом виконта не давал покоя. Дрэйк не отставал от меня, скользя взглядом по людям. Вот только ничего такого замечено не было.

— Свернули к пруду, — произнес друг, ускоряя шаг и как-то странно вздыхая.

— Что такое?

— Они идут как раз туда, где я разорвал с Лорией отношения.

— М-да, — хмыкнул я, — не самое лучшее место, чтобы возобновить их.

— И не поспоришь, — буркнул Дрэйк.

Девушки скрылись за ветками плакучей ивы, и мы поспешили к ним.

— Прекрасная погода, — послышался голос Сансы.

— Сейчас бы искупаться, — согласилась с ней Лория. — Кстати, твоя идея по поводу бассейна на заднем дворе мне жутко понравилась.

— Что за бассейн? — спросил шёпотом Дрэйк, будто я знал, о чём идёт речь.

— Небольшой, метров шесть-семь в длину, — продолжала говорить Санса. — Плавать очень полезно.

— А ты заметила, что моё лицо стало немного худее?

— Заметила, — в голосе Сансы послышалась радость.

— И одежда будто стала немного свободнее, — хмыкнула Лория, отчего Дрэйк, бедолага, задержал дыхание.

— Так и есть! Поверь, результат уже заметен! И пусть он пока небольшой, но мы движемся в верном направлении!

— Я так тебе благодарна, ты бы только знала!

— А я благодарна тебе. Неизвестно, как сложилась бы моя жизнь, не встреть я тебя тогда на этой лавочке.

Слушая щебетание двух девушек, собирал полученную информацию по кусочкам. И пусть единого пазла пока не наблюдалось, но несколько пробелов закрыть всё же удалось.

— Мы не можем стоять здесь вечность! — шепнул я другу. — На нас уже люди косятся! Да и подслушивать неприлично вообще-то!

— Да, — кивнул Дрэйк. — Ты прав! Идём!

Я даже опомниться не успел, как он схватил меня за запястье и потянул за собой, ступая сквозь качающиеся ветви ивы.

— Леди, — произнёс Дрэйк, — добрый день!

Я был настолько поражён его бесстрашием, что аж растерялся.

Девушки, повернув головы на голос графа, синхронно сощурились, ясно дав понять о своих мыслях по поводу нашего внезапного появления, а затем, что ожидаемо, тут же отвернулись, продолжая свой разговор.

— Даже не поздоровались, — буркнул Дрэйк.

— Так тебе и надо! — шепнул ему в ответ.

— Простите, что мы решили нарушить ваше уединение, — продолжил граф, делая шаг в сторону лавочки, на которой виконтессы и сидели, — просто…

— Я с тобой согласна! — перебила его Лория, смотря на Сансу, на губах у которой расцвела злорадная, но такая очаровательная улыбка.

Издевались. Они определённо над нами издевались.

— Тогда попросим у отца бассейн? — спросила Санса, хитро подмигнув Лории.

Дрэйк ошалело молчал. Не привыкший к столь открытым унижениями, ведь его проигнорировали, он растерянно глядел на виконтесс.