Вагин по непонятной мне причине напился, хотя до этого две или три недели не позволял себе пьянства. А потому после обеда я продолжал приём в гордом одиночестве. Людей было неприлично мало: каждого я смог осмотреть и поговорить, насколько позволял языковой барьер. Каждому назначал минимальную цену приёма из разрешённых.

Как сейчас помню: мои новые наручные часы показали четыре. Дверь резко распахнулась. Я даже хотел возмутиться! Ведь народ на османском базаре — весьма вежливый. Но мой гнев быстро улетучился. Ведь на пороге стоял Азад. Я был очень рад его осмотреть и помочь. Однако, вид у Азада был перевозбуждённый.

— Семён, беда! — вместо приветствия сказал он со своим акцентом, который мне уже казался милым.

— Азад, какие люди! — воскликнул я. — Что случилось?

— Не у меня. У тебя! — огорошил меня он, и мне не понравился этот перевозбуждённый тон.

За несколько дней совместной работы Азад продемонстрировал чудеса спокойствия. Он почти не выходил из себя, возможно, причиной тому — травка, которую он жевал. Да, торговался азиат весьма эмоционально, но это ведь форма игры. В остальное время Азад очень хорошо контролировал эмоции.

— Они тут уже! Надо бежать! — продолжал он, размахивая руками. — За тобой, Семён!

Я снял маску, подошёл к двери, приоткрыл её и выглянул в коридор. Зухра и Валечка о чём-то говорили с двумя крупными мужчинами. Те были одеты в костюмы, но довольно странного кроя. Длинные пиджаки, что ли? А брюки — широкие, как у хипстеров. У одного из визитёров был синий галстук, а у второй — красный. Ещё они носили длинные волосы, похожие на гривы, а на пальцах имели множество колец и перстней.

— Врач нужен! — говорил Синий. — Врач. Срочно!

— Ага, — кивал Красный. — Нам рекомендовали… Отведите.

Должно быть, Вагин проинструктировал свой персонал на случай таких инцидентов. Потому что и Валя, и Зухра в унисон твердили, что приём окончен. Мужчины не отставали. Один из них начал мимоходом осматриваться, и я аккуратно прикрыл дверь. Меня они не заметили, увлечённые беседой.

Неужели полицейские? Не похожи, но в этом странном мире может быть всё. В моей комнате было припрятано пятьдесят рублей. А при себе — ничего. На мне — белый халат, под ним свитер. Ну, брюки надел, ботинки. Как талисман имел при себе ту самую серебряную монетку с отверстием. Куда бежать?

Опять в неизвестность? На какой-то миг я решил, что нужно сдаться. Быть может, это будет выходом. Потом я вспомнил про плети, про рассеченную бровь. И подумал, что сдаваться без боя точно не вариант. В это время Азад уже открывал окна. Он лихо победил закоревшие шпингалеты.

— За тобой они! — шепнул он. — Быстро, ну.

А в это время амбулаторию уже напомнили шумные, возбуждённые голоса. К Валечке и Зухре присоединился Дмитрий Вагин. Алкоголь пробудил в нём уверенность в собственных силах. Он орал на визитёров:

— А покажите документы! — кричал Вагин. — Кто такие, а? Да я… Да я…

— Где второй? — спокойно спросил один из непрошеных гостей.

— Это моя амбулатория! — орал доктор.

Однако, голос Вагина дрожал — даже в пьяном состоянии он понимал опасность. У меня оставались секунды на решение. Бежать! Перед этим, испытывая неловкость, взял со стола восемь рублей. То, что удалось заработать за два часа. Благо, мы были на первом этаже, пусть и довольно высоком. Аккуратно слезли. Внутренние окна выходили на заднюю часть палаток.

— К Гермесу беги! — сказал Азад, махнув рукой. — Он тебя спрячет.

— А кто это такие? — спросил я.

— Враги! — ответил мой бывший наниматель. — Ты нас спасал, и мы спасём.

С этими словами он ловко запрыгнул обратно. Принялся закрывать шпингалеты. Хитро! Так он, вне всяких сомнений, задержит визитёров. И я как раз успею добраться до Гермеса. Вход в его резиденцию должен был быть неподалёку. Но я совершенно забыл, куда идти. А в это время…

— Молодой человек! — услышал я чей-то голос. — Подойдите-ка!

С расстояния в двадцать метров на меня смотрел третий мужчина в длинном пиджаке. То, что он был заодно с Красным и Синим, выдавал его галстук. Жёлтый! Разумеется, стоять я не собирался. Развернулся и бросился бежать, лихо маневрируя между палатками. На ходу снял с себя уже не нужный халат.

Жёлтый не отставал. Хотя я провёл на рынке несколько недель, ориентировался в нём поверхностно. О том, чтобы бежать к Гермесу сейчас, речи не было. Приведу хвост! Нужно сначала избавиться от преследователей, а уж потом — искать защиты у гиганта. Я забежал в кафе со сквозным проходом. Вышел на другом ряду. Бросился к металлическим павильонам.