В голове звенело, перед глазами плавали разноцветные круги, он попытался встать, но его вместе со щитом подхватила с земли огромная пасть. Его голова оказалась в тёмном, влажном и отвратительно воняющем чем-то химическим пространстве, а тело сдавило так, что он почувствовал, как ломаются рёбра и позвоночник. А потом раздался уже слышимый ранее гул, только в сто раз сильнее и исходил он от зубов чудовища. Чёрного пронзило острой болью, будто каждая кость в его теле решила отделиться от мяса и раскрошиться, а потом он перестал что-либо слышать и почувствовал, что та часть тела которая была снаружи пасти, отделилась. Уже теряя сознание, он по тактильным ощущениям понял, что его проглатывают.

Когда он пришёл в себя, то первым что увидел был выцветший старый потолок с дырами. Круг Возрождения в Диком располагался в развалинах храма, и все считали, что нужно привести его в порядок. Но когда доходило до сбора средств дело останавливалось. Увы, люди в игровом мире такие же, как и в реальном, и проблемы те же.

— Чёрный, что это за херня была! Как быть теперь! Нужно как-то кристаллы возвращать. Что с Лили? Как ты умер? — потолок заслонила голова Кула с широко распахнутыми глазами и потоком вопросов.

— Погоди ты, дай оклематься немного. — Чёрный принял сидячее положение и попытался заставить себя думать рационально, но в голове была звенящая пустота, хотелось оказаться подальше от болтливого Кула и просто какое-то время ничего не делать.

— Да какое «оклематься», нам бежать надо срочно, кристаллы свои забирать! Кто мне арбалет возместит?

Чёрный не стал отвечать, вместо этого попытался заставить мысли хоть немного ворочаться и прикинуть, что нужно сделать в первую очередь.

— Чёрный, что ты молчишь? Давай уже делать что-нибудь!

В душе у Чёрного начало подниматься глухое раздражение и злость. Ему дико захотелось наорать на этого гиперактивного придурка, требующего незамедлительных действий вместо того, чтобы трезво подумать и оценить ситуацию. Он уже открыл для этого рот, но отвлёкся на свечение в центре Круга. Спустя мгновение на полу появилась Лили в «пижаме». Она открыла глаза, оглянулась и села, обняв руками колени.

— О, Лили, а вот и ты! Как ты умерла? Что там происходит? Вы хотя бы ранили этого монстра? Мой кристалл можно вернуть?

Демоница не отвечала на вопросы, просто сидела, уставившись перед собой.

— Кул, заткнись и беги к Ведьме, пусть отправит сообщение Профессору. Если он ещё не свалил, то пускай посмотрит, что там твориться.

— Точно! Профессор! Как я мог про него забыть! Всё, я побежал. — с этими словами Кул умчался через арочный проход.

Чёрный какое-то время просто стоял, затем сел рядом с Лили почти в ту же позу что и она. Несколько минут оба просто сидели и думали о своём.

— Я пойду к Пожинателям. Задание мы всё же выполнили, значит получим денег. Можно будет восстановить экипировку. — осторожно начал разговор Чёрный. Лили молчала. Для девушек смерть всегда проходит психологически болезненнее, чем для мужчин.

— Жаль, мой кристалл уже не вернуть. Моя голова сейчас в брюхе этого чудовища переваривается. Кстати, в пасти у этого ублюдка отвратительно воняет. Как будто у него непрерывная изжога с отрыжкой. Хотя не удивительно, может так и есть, учитывая, что он кислотой плюётся. Может, поэтому он такой злой? — Чёрный говорил, а сам незаметно косился на девушку. Лили на его слова лишь усмехнулась краешком губ, но это уже хороший признак.

— А ты успела побывать у него в пасти?

— Нет. Он меня раздавил. Лапой. Когда я мёртвой притворилась. Чёрный, не переживай, со мной всё нормально будет. Просто дай мне немного одной побыть, хорошо? — девушка спокойно смотрела на него своими золотыми глазами, и он ей поверил. В конце концов, это её не первая смерть, просто предыдущие были как-то… помягче, что ли?

— Хорошо, Лили, я тогда пойду. Связь, как обычно, через Ведьму. Как надумаем за кристаллами идти сообщим тебе. — с этими словами Чёрный вышел из храма.

На улице стоял тихий вечер. Солнце уже почти закатилось, но всё ещё было тепло. Перед храмом никого не было, городок был прямо-таки олицетворением тишины и уюта. Как будто попал в сказку прямо и желудка «головастика». Творившееся недавно безумие казалось просто кошмарным сном. Но увы, всё это было реальностью, и ему совсем скоро снова предстояло окунуться в жестокую действительность.

А пока нужно хорошенько наказать этого ублюдка Кота.

Здание Пожинателей было совсем рядом с храмом, буквально через дом. Чёрный быстрым шагом дошёл до места и толкнул дверь.

— О! Голожопым вернулся! Ха-ха, допрыгался, герой хренов! — радостно встретил его всё тот же татуированный парень с ёжиком. Не став с ним даже разговаривать, Чёрный нырнул под шлагбаум и пошёл по дорожке к зданию.

— Э-э-э! Стой, куда попёрся! Тебе кто проходить разрешал? — крикнул постовой, выбегая из своей коморки, чем грубо нарушил все нормы и правила поведения для подобных ситуаций.