Филимон нахмурился и уставился на этот странный туннель под горой, темный и зловещий за пределами света наших факелов и «рабочих» камней света.

— Держись поближе, — сказал он, и мне совсем не понравился тон старого ассасина. Он понравился мне еще меньше, когда мы наткнулись на первую массивную паутину шириной менее километра.

— Подождем здесь, — решил Хагал, видя, что я и Филимон не желаем продолжать. — В чем дело?

— Вероятно, ничего, — сказал Филимон.

— Это должно быть что-то, — прошелестел Хагал.

— Ярослав, в чем дело? — спросила меня Дана, и я плотно сжал губы, явно испытывая неловкость.

— Мне это не нравится, — ответил я, что было большей частью правдой.

— Эх, это старая пещера. Конечно, укрепленная, но все равно пещера, — объяснила Дана, как будто я был привыкшим к темноте. — Значит, внутри у него пара жуков… и что?

— Поверь мне, ты пожалеешь об этих словах Дана, если я прав, — зловеще предупредил я.

— Ты пытаешься напугать меня?

Да?

— Если это была шахта, то она была очищена от опасностей, — сказал им Матвей, слушая нашу перепалку.

— Видишь? Матвей согласен, — возразила Дана.

— Филимон? — поинтересовался я вторым мнением.

Третье.

Старый ассасин достал свою трубку.

— Я предлагаю разбить лагерь. Исследуем дорогу впереди.

— Дорога впереди кажется бесконечной, — напомнил ему Хагал.

— Хотя это не так, — возразил Харгрим.

— Потому что это тоже дорога, — я посмотрел на кузнеца.

— Это правда.

— Ты бывал здесь раньше?

— Шахты закрылись много веков назад, — ответил Харгрим. — Император начал строить здесь дорогу в какой-то момент, но так и не закончил до того, как я покинул столицу. Очевидно, он сделал это позже.

— Откуда ты знаешь? — спросил я его. — Расшифровал все это с первого взгляда?

— Он начал с другой стороны горы, — просто сказал Харгрим. — Скромные врата, через которые мы только что прошли, были ее концом.

— Разобьем лагерь и дадим отдых людям, — решил я. — Сначала разведаем, убедимся, что там безопасно, а потом будем двигаться, пока не устанем.

— Проверим живность? — с ухмылкой спросил Хагал.

— Да, — ответил я.

— Что вы, ребята, думаете, мы найдем? — спросила Дана с ухмылкой. — Пауков с большими задницами?

Через полчаса Хагал вернулся к нам с четырьмя своими людьми.

Он сказал:

— На стенах много паутины, ничего странного, кроме пары трупов.

— Трупы? — переспросил я.

— Да, примерно в пятистах метрах впереди, — ответил лидер кочевников. — Путь свободен. Это самый прямой туннель из всех когда-либо существовавших. Нам просто нужно перейти его.

— Филимон, Семен, мы проверим трупы, — сказал я.

— Я пойду с тобой, — предложила Дана.

— Оставайся здесь, — ответил я.

— Почему? — спросила она.

— Ради всего святого, Дана, просто делай, как тебе сказали! — раздражённо воскликнул я.

— Ты выводишь меня из себя, Ярослав, — заметила Дана.

Хагал поднял брови и спросил:

— Почему она называет тебя Ярослав?

— Это семейное прозвище, которое сейчас редко используется, — ответил я. — Уходит в далёкое прошлое.

Хагал поморщился и кивнул.

— Покажи мне трупы, Хагал, — раздражённо рявкнул я.

Мы последовали за ним.

Когда мы добрались до места, я увидел мумифицированный труп, который напомнил мне о Велесе. Этот человек тоже умер давным-давно.

— Чёрт, — выругался я, осматриваясь. — Ты проверил вокруг?

— Ради чего? — спросил Хагал.

— Ты когда-нибудь бывал на руинах в пустыне, Хагал? — спросил я. Кочевник встревоженно отступил назад.