Мастер Мрадиш на поверку оказался не самым рядовым работорговцем. Во-первых, он являлся магом, что нечасто сочеталось с перевозкой рабов. Во-вторых, слуги его слушались. Высокие эльфы славились своим непокорным нравом. Лиетарис имела силу и авторитет, однако не предпринимала попыток избавиться от мастера. Про Красную и говорить нечего — эльфийка испытывала к хозяину то ли просто уважение, то ли некую симпатию.

Ульдантэ слабо разбиралась в людской магии, но, по оговоркам и наблюдениям поняла, что Мрадиш обладал какими-то особыми крайне эффективными методами по развитию печатей. Это вызывало в Кайа-Терис определенное любопытство. Впрочем, она все равно собиралась продолжить основную миссию: избавиться от ошейника и вернуться в Анкилату, чтобы заняться расследованием. Она обязана докопаться до истины!

На заставе мастер приказал ей заняться стражниками, и Ульдантэ покорно использовала свою магию на них. Самцы захотели развлечься с эльфийкой. Для Витеру это стало очередной головной болью. Совокупляться с презренными людишками она не собиралась в любом случае. Придется выкручиваться и придумывать какой-нибудь трюк, чтобы уйти от неприятной обязанности.

Ульдантэ раздражал тот факт, что ее сородичей видели только как пустые оболочки для утоления плотских желаний. Для этого ее и купили, по той же причине все встречные смотрели на нее жадными похотливыми глазами.

Однако Мрадиш неожиданно запретил ей идти к мужикам на заставе. Хотя мог на ровном месте сэкономить хорошую сумму золота. Поступок удивил Ульдантэ и заставил даже проникнуться к нему толикой уважения. Самой малостью. Возможно, Красная эльфийка не зря привязалась к этому хозяину. Впрочем, Ульдантэ задерживаться в слугах не собиралась.

Караван продолжил путь, и к вечеру Витеру закончила подтачивать ошейник. Артефакт окончательно потерял всякую силу над эльфийкой, а окружающие об этом даже не подозревали. Ульдантэ умело играла роль примерной прислужницы.

Вот только ночь выдалась отвратительной. Как и всегда, она ощутила приближение поганой ночи заранее. Участилось сердцебиение, на щеки то и дело выползал румянец, порой кружилась голова, в теле скапливалось легкое томление. Ульданте ненавидела подобные дни, ненавидела Кайю.

— Чтоб тебе провалиться, — прошептала она с презрением, когда огромный голубой диск показался из-за туч.

Этой ночью стояла полная луна, освещая поверхность словно гадкий фонарь. Казалось, стоит не глухая ночь, а добротный вечер. Кайа светила на радость людям и эльфам.

Лишь один вид не радовался приходу полной луны — это Лунные эльфы. Название они получили не просто так. Их жизнь и природа была тесно связана с лунными циклами. И именно во время полнолуния влияние спутников Тардиса было особенно сильно.

Ульдантэ ненавидела себя за слабость. Она могла сопротивляться магии ошейника, вертеть надменными хозяевами как ей заблагорассудится, но ничего не могла поделать со своим телом, когда на небе показывалась полная луна. Мысли путались, холодный разум уступал место инстинктам и низменным позывам.

Она должна была уйти, но… оставался один вопрос, который ей хотелось прояснить. Мастер Мрадиш занимался вместе со старой, парализованной проклятьем чародейкой. Спустя несколько часов Гинсу вымоталась, и хозяин отправил ее отдыхать.

Хоран сидел возле догорающего костерка, ежась от резких порывов ветра. В Амаркасе было достаточно холодно, в отличие от жаркой Нарибии. Мрадиш смотрел на голубую луну будто завороженный.

— Красиво, не правда ли? — проговорил он, заметив ее взгляд на себе.

— Отвратительно, — скривилась Ульдантэ и подошла ближе.

— Чем же тебе Кайя не угодила?

— У Лунных эльфов есть свои причины недолюбливать полнолуние.

— О, интересно! Я слышал что-то такое краем уха, но подробностей не знаю. Просвети же!

— При полной луне мы теряем разум и становимся заложниками древних инстинктов.

— Превращаетесь в страшного зверя и нападает на невинных?

— Что? Нет, конечно. Откуда в вас такие странные стереотипы?

— Да так, есть мифы на моей родине…

— Мастер, я… хотела поинтересоваться…

Кайа сегодня была неимоверно сильна, так что Ульдантэ было сложно собраться. Чувства бурлили внутри Лунной эльфийки, затмевая голос разума. Она должна была уйти раньше.

— Да?

— Там на заставе… почему вы не отдали меня страже? Я ведь просто Лунная эльфийка — для этого нас и используют…

— Мало ли кто как вас использует. Хоран Мрадиш благородный работорговец. Я найду место тебе по душе, а может и в отряде оставлю, если покажешь свою полезность.