— Бейте по ногам, если сможете! — зарядил я лучом по конечности монстра.

Удар вышел слабым, однако ногу твари мне повредить удалось. Усиленный упырь чуть захромал и сразу потерял скорость. Минус один преследователь.

Сердце кровью обливалось, видя такое потенциальное богатство. Сколько осколков можно собрать с нечистого воинства. Правда, самые ценные шли со жрецов и одаренных, и тем не менее. Если уничтожить орду, то можно будет прокачать многих из нашего отряда. Но, конечно, нельзя делить шкуру неубитого упыря. Лучше сосредоточиться на спасении.

Ветер свистел, обдувая мою лысину, фургон подпрыгивал на ухабах и опасно кренился на крутых поворотах, из-за чего я с трудом удерживался на скамье возницы. Подаренные султаном повозки справлялись на отлично, насколько это возможно при столь отвратной дороге. Ниуру часто отвлекалась от вождения, однако Мякотка и сама понимала, что ей надо делать. Гурдиха уверенно тащила фургон, держась позади передней повозки.

Кровь кипела! Последний раз такой ажиотаж я испытывал во время безумной погони в Левенштильде. Давно мы в таких переплетах не оказывались!

— Впереди город! — заметила Лиетарис. — Несколько минут ходу!

Проанализировав ситуацию и оценив скорость упырей, я понял, что у нас есть все шансы добраться до защищенного поселения. Однако я не учел один немаловажный нюанс. Наши гурды не были двужильными. В частности Мякотка не выказывала большой усталости, а вот два остальных обычных гурда устали от долгой безумной скачки с тяжелыми фургонами. Конелосяшки покрылись потом, изо рта капала пена.

— Пошла! — хлестал вожжами Френ, управляющий последней повозкой.

То ли Неуч перестарался от страха, то ли скакун был измотанным, но бешеную скачку он долго выдерживать не смог. Гурд начал замедляться. Усиленные упыри принялись догонять фургон. Кроме меня, Ниуру и Гинсу мало кто мог наносить урон мертвякам. Ульдантэ каким-то чудом извернулась и всадила несколько болтов из арбалета, благодаря чему осадила парочку особо шустрых упырей. Однако серьезных повреждений не нанесла. Другие и вовсе либо не владели дальнобойным оружием, либо лишь слегка задевали упырей стрелами. Стрелки вылезли на крышу фургонов, остальные засели внутри.

Световой луч подпалил ногу одному из мертвяков, и тот сразу же начал сдавать. Еще минус один преследователь. Однако упырей оказалось слишком много. Новые элитные твари догоняли улепетывающий караван.

Одного из монстров спалила огнешаром Гинсу, но следующий добрался до задней повозки. Тварь запрыгнула на стенку фургона и зацепилась когтями. Из проема ее полосовали холодным оружием, но мне было плохо видно, что именно там происходит. Оставалось надеяться, что слуги-пехотинцы не оплошают.

Гурд продолжал сдавать, замедляясь, и вскоре новый упырь подобрался к повозке вплотную. Вместо того, чтобы запрыгнуть на фургон и атаковать людей, тварь оббежала сбоку и напрыгнула на гурда. Упырь сомкнул свою лютую пасть прямо на шее коняшки. Брызнула кровь, гурд истерично заржал. Еще какое-то время он бежал по инерции, но стало очевидно, что это конец.

Время шло на секунды. Соображать требовалось очень быстро. Я мог попытаться спасти попавших в передрягу слуг, но в таком случай придется пойти на серьезный риск. Потерять состояние все-таки не так страшно, как потерять жизнь. Впрочем, долго размышлять я не стал. Кем я стану, если брошу подопечных на верную гибель? Тем более в последней повозке ехали самые дорогие слуги!

— Мякотка, стоять! Лия, помоги! Отправь фургон вперед! Быстро, перебирайтесь сюда! — рявкнул я отрывистые команды.

Гурдиха быстро затормозила и остановила хозяйский фургон. Замыкающая повозка также встряла, поскольку на гурде повис поганый упырь.

— Гинсу перенесите сюда! Живее, каракатицы, если хотите жить! — поторопил я слуг.

Эльфы высыпали с крыши и из самой повозки, Френ неудачно сверзился с облучка, но спешно поднялся и, трясясь от ужаса, побежал к нам. Из-за проклятья Гинсу таким похвастать не могла. Обычно ей помогали передвигаться слуги. Сегодня она изъявила желание прокатиться на скамье возницы, что нас очень выручило. Огненные удары чародейки смогли сдержать нечисть.

Старуха, невзирая на свою слабость и возраст, на одних руках спустила свое тело с повозки на землю. Там ее подхватил Каменный эльф и быстро потащил к нашему фургону, пока остальные прикрывали отход. Степной эльф с палицей, командующий пехотой, плохо подходил для рубки нечисти, однако он старался. Ревел, уходил последним, помогал тормознутым слугам.

Френ добрался до хозяйского фургона первым и сразу схоронился внутри, что и правильно. Все равно с боевой точки зрения от него толку нет, а крышу лучше оставить для истинных бойцов.