К работе привлекли ещё пару человек из горожан, так что обшаривание гоблинских лачуг проходило в довольно бодром темпе. Люди сносили в центр лагеря всё, что имело хоть какую-либо ценность, включая ржавые доспехи и оружие. После переплавки подойдет для многократного использования в порталах.

Но главное мы нашли в самом большом из домов, он имел аж два этажа, и полагаю, что именно тут в прошлом жил босс гоблинов, паучий наездник. С довольной ухмылкой Лёня притащил оттуда крупный, кривой, собранный из кое-чего и палок сундук. Но главная ценность была внутри — драгоценности, монеты, как серебряные, так и золотые. Никакой меди.

— Мы богаты! — с довольной улыбкой объявил Леонид. Да и собравшиеся вокруг сундука горожане тоже с воодушевлением смотрели на ценности. Там, конечно, была ещё куча какого-то хлама, видимо, кажущегося гоблину таким же ценным, но на практике являющегося какими-то безделушками.

— Половина из этого просто мусор, — подтверждая мои мысли, сказала Ксения, опустившись на одно колено и запустив руки в сундук. Взяла кривую старую фарфоровую куклу, которую гоблины попытались превратить из человека в гоблина с помощью веток, листвы и веревок. Вышло так себе. Её девушка выкинула сразу, затем ещё пару вещей.

— Эй! — возмутился Лёня. — Свое выкидывай, я это нашел.

— Какая разница, кто нашел, всё это трофеи барона, а не наше!

Богатырь тут же прикусил язык, а я решил немного их приструнить, а то и впрямь поругаются.

— Так, Ксюш, оставь. Тащим всё как есть, разберемся уже в городе. Ну а остальные, чего стоите? Всё обыскали?

— Вроде да, Ваше Благородие.

— Ладно, тогда слушать новый приказ, — и я в мгновение ока создал сразу четверых волков. — Идти за ними, они выведут вас к красным камням. Их осторожно разбить и собрать. Ясно? Тогда вперед. Мы должны покинуть портал в ближайшие восемь часов!

Глава 23

Портал исчез в ослепительной вспышке, не оставив после себя совершенно ничего. Я в этот момент испытал что-то вроде сожаления — это было место, куда в любой момент можно отступить, если ситуация станет слишком критичной.

Был маленький соблазн открыть новый портал сразу за прошлым, но я его отбросил. Не сейчас. Империума мы добыли достаточно, чтобы поддерживать освещение не один год, а постоянно активный портал — это риски. Надо же следить за временем, а то случится прорыв, и гоблины или другие твари внезапно потоком наполнят город, и по закону подлости это случится в самый неподходящий момент. А у меня есть желание в ближайшее время самому отправиться в Саратов и посмотреть на город собственными глазами, оставлять Вольнов с работающим порталом было бы плохим решением.

Так что нет, отложу новые рейды в порталы на будущее, когда город немного окрепнет и в нем появятся новые жители.

Да и этой ночью я планировал устроить охоту на совершенно иную дичь.

— Лёня, ты сегодня стеной не занимаешься, — сообщил я своему подчиненному.

— Не занимаюсь? — удивился богатырь.

Надо отметить, что за неделю работы его скорость возведения фортификаций заметно выросла, и теперь половина города окружена стеной. Кое-кто из мужчин с плотницкими навыками уже занимаются обработкой дерева для изготовления будущего подъемного моста через ров.

— Да, сегодня у меня для тебя особая работа.

Я подозвал Лёню и стал объяснять, что именно от него хочу. Он вначале недоуменно хмыкнул, не до конца понимая, что я прошу его построить, а потом до него стало доходить.

— Но, Ваше Благородие… Это же опасно…

— Я в курсе, но я рискну.

— Может, лучше я сам, а? Уж точно не вы…

— Нет, Лёнь, нет. Именно у меня больше всего шансов на выживание, а ты позаботишься о горожанах. Это мой приказ.

— Но…

— Вперед, выполняй! — скомандовал я, и Лёня, нахмурившись, отправился заниматься порученной работой.

Я же вновь взглянул на схему будущей ловушки. Сработает ли? Нет никаких гарантий, а малейшая ошибка будет стоить мне жизни, но я готов рискнуть.

* * *

Этой ночью я не прятался, смело стоял в центре города неподалеку от освещенной его части. В руке револьвер, заряженный специальными световыми патронами, а на втором этаже моего дома, в окне, на позиции снайпера, сидит Ксюша, вооруженная моей винтовкой на тот случай, если что-то пойдет не так.

Фонарь я специально не стал брать, чтобы вызывать меньше подозрений. В конце концов, уровень интеллекта этих существ пока остается для меня загадкой. Хотя немного понаблюдав за ними, я уже могу сказать, что среди них существует что-то вроде иерархии. Одни монстры мелкие и действительно глупые, они периодически подходят к световому ограждению и отпрыгивают от него, опаленные светом. Другие умнее и опаснее, именно они способны были выворачивать людей наизнанку одним касанием, твари попроще так не могут. От одной такой Лёня даже отбиться смог во время первого ночного нападения.